新しいデータによると、米国の主要都市の80％で冬が短くなっている

過去 1 か月間、平均を上回る雪と氷に耐えながら過ごしてきた全米の何百万人もの人々にとって、この冬は特に長く厳しいものに感じられました。しかし、独立した気候科学および通信グループであるクライメート・セントラルが発表した新しいデータによると、研究者らが調査した米国の主要都市の80％で典型的な寒さは実際に減少しているという。

研究者らは、気候危機の拡大に伴い、米国の195都市で現在、1970年から1997年に比べて冬が平均9日短いことを発見した。

研究の目的として、アナリストらは冬を、その前の期間である1970年から1997年に連続して年間で最も寒い90日と定義し、その後、直近の28年間（1998年から2025年）における冬並みの気温の頻度を比較した。全国各地で、冬を定義する気温が20世紀に比べて遅く到来し、早く終わることが判明した。

この調査によると、米国南東部、北東部、中西部北部、南部の都市で冬季日の平均減少率が最も大きかった。

アラスカ州ジュノーとアンカレッジの冬が最も短く、それぞれ62日と49日である。分析対象となった295都市のうち、特にカリフォルニア沿岸とオハイオ渓谷沿いで冬の気温が上昇したのは約15％だった。

皮肉なことに、新しいデータは、気象学者がこの10年間で最も湿った嵐と表現した今週の歴史的なノーイースター吹雪など、最近の記憶の中で最も厳しい冬の一つと一致している。米国北東部の一部では2フィート（61センチ）を超える積雪が記録され、一方ロードアイランド州では3フィート（91センチ）を超える積雪があり、これは1978年に北東部で起きた歴史的な猛吹雪を上回りました。

マサチューセッツ大学ローウェル校の気候科学教授マシュー・バーロウ氏は金曜日、「冬が短いからといって冬が長くなるわけではない」と述べた。 「もう一つ重要な部分が [research] 重要なのは、気候が温暖化するにつれて、降雨強度がさらに高まることが予想されるということです。」

嵐の影響で数千人が停電し、公務員はニューヨーク、マサチューセッツ、ニュージャージー、コネチカット、デラウェアなど他の州でも一時的な渡航制限を課せられた。

気候変動否定論者の多くは、人為的排出ガスによる地球温暖化ではないことを証明するために、最近のハリケーンを例に挙げてきた。確立された気候科学に繰り返し疑問を呈し、嘲笑してきたドナルド・トランプ氏は1月、1月下旬に米国を襲った嵐について「40州で記録的な寒波が予想される。このようなことはこれまでにほとんど見たことがない。環境反逆者たちに説明してもらえないか――地球温暖化に何が起こったのか???」と投稿した。

しかし、1月の嵐は、惑星風の巨大な円形のリボンである極渦の引力によって引き起こされた可能性が高い。昨年発表された研究では、このような極渦の拡大が米国の異常気象の一因となっており、地球温暖化が逆にこのプロセスを加速する役割を果たしている可能性があることが判明した。

バーロー氏は、地球温暖化に対するトランプ大統領の「ばかばかしい」主張について、「寒い日を待って『ああ、寒い』と言い、他の暖かい日をすべて無視するのであれば、それはどのような形であれ、データを評価する誠実な試みとは言えない」と述べた。

以前のガーディアン紙の報道では、ある国の特定の地域で発生した冬の嵐は、長期的な世界的な気候傾向についてほとんど何も語らないことを認めていました。世界が間違いなく温暖化しているだけでなく、米国のような国では冬が他の季節よりも速いペースで温暖化しています。

地球温暖化の壊滅的な影響を示す明確な証拠があるにもかかわらず、トランプ大統領は環境保護の解体を第2次政権の主要優先事項に据えている。 2月12日、トランプ政権の環境保護庁（EPA）は、政府に気候温暖化汚染を規制する能力を与える、絶滅の危機の発見として知られる重要な科学的決定を取り消した。

2009 年以来、この政策により、EPA は車両、発電所、その他の産業源からの熱汚染を制限できるようになりました。十数の健康と環境正義の非営利団体がこの動きをめぐってEPAを訴えた。

暖かくて短い冬は、水の供給量の減少、夏の作物の収量の減少、アレルギーシーズンの悪化など、人間と環境の両方に重大な影響を及ぼします。

「これらは、窓の外を眺めたときに見られる影響や、車で通勤できるかどうかに影響を与えるだけの影響ではありません」とバーロウ氏は言う。 「これらは生態系、自然コミュニティの健全性、そして水資源に対する非常に重大な変化でもあります。」

短い冬も地域経済に課題をもたらしています。数十億ドル規模の冬のレクリエーション産業は、気温の上昇と積雪と氷の減少による課題に直面しています。コロラド州の一部では、深刻な雪の干ばつの影響で、今年のスキー場の訪問者数が20％減少している。

バーロー氏は、「たとえ発生頻度が下がったとしても、極端な現象、さらには極寒の現象も今後も発生することに留意することが重要だ」と述べた。 「冬が進むにつれて、私たちは訓練を失い、これらの極端な現象に対処するためのリソースを失います。雪が十分に降っても、除雪する人は少なくなります。」