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新たな写真で明らかに
NASAの探査機キュリオシティが驚くべき新しい写真を撮影 火星の表面には巨大な「蜘蛛の巣」が縦横に張り巡らされている。。これらの画像の 1 つでは、これまで見たことのない、巨大な構造物を覆う卵のような球体が明らかになりました。科学者たちはそれを説明するのに苦労しています。
過去 8 か月間、Curiosity は 相互につながった一連の岩峰を詳しく調べるゲイル・クレーターのシャープ山の斜面にある、いわゆる「ボックスワーク」。これらの範囲は直径 12 マイル (20 キロメートル) までの範囲に及び、数十億年前に古代火星の地下水が火星の表面下に浸透して形成されました。それらは 2006 年に軌道周回宇宙船によって初めて観測されましたが、これまでほとんど知られていませんでした。
このクモの巣のような構造を、二酸化炭素が氷に変わるときに形成される一連の地質学的特徴である悪名高い「火星のクモ」と混同しないでください。 昇華は火星の表面下で起こる そして 集団で生活するクモ類は次のようになります。 上から見た場合。 （これも偽物の蜘蛛でした） 最近地球上に再現された同じような「壁の悪魔」もありましたが、 木星の衛星エウロパで見られる。）
NASAがキュリオシティを公開 最初の箱細工の写真 2025年6月、ロッキー山脈に到達した直後。しかし月曜日（2月23日）、当局は構造をより詳細に示すさらに2枚の写真を公開した。
これらの写真のうちの 1 枚は、昨年 9 月 26 日に撮影されたもので、火星の表面から 3 ～ 6 フィート (1 ～ 2 メートル) の高さにある山頂の地上からの眺めを示しています。しかし、8月21日に撮影された2回目の拡大画像では、これらの尾根の一部が、これまで見られなかった小さな不規則な形の隆起や塊で覆われていることが明らかになった。
これらの塊は小さな球のように見えます。 謎の「蜘蛛の卵」の岩肌これは昨年NASAのパーサヴィアランス・ローバーによってジェゼロ・クレーターで発見されたもので、その起源は不明です。そして研究者らも、小さな箱細工の「卵」がどのようにしてできたのかを説明するのに苦労している。
「なぜしこりが現れる場所に現れるのかはまだ説明できません。」 ティナ・シーガーキュリオシティのボックスワーク調査を主導しているヒューストンのライス大学の惑星科学者は、次のように述べた。 声明。 「岩石は最初に鉱物によって固まった可能性があり、その後の地下水の影響で周囲に塊が残った可能性がある」とシーガー氏は述べた。しかし、これが事実であるかどうかを確認するには、さらに多くの作業が必要です。
しかし、結節とボックスワークは奇妙な生物学的外観を持っていますが、それらに直接的な関係があるという示唆はありません。 地球外生命体。
火星の蜘蛛の巣
このボックスワークは、火星の表面に点在する鉱物豊富な岩石の十字の尾根で構成されています。同様の、より小規模な地層が地球上、主に洞窟内で発見されており、方解石を多く含む水が岩石の間を流れ、最終的に侵食されて形成されます。 石筍と鍾乳石 形式に従って、 国立洞窟学会。
しかし、火星の箱組みは、火星の表面を吹き荒らす激しい風によって形作られた。「これらの尾根の下の岩石は、おそらく地下水が岩石に浸透したときに形成され、亀裂や隙間に蓄積した鉱物が残り、硬化してセメントのようになったのでしょう」とNASAの担当者は言う。 前に書きました。 「火星の風による長年にわたる砂の爆風により、岩石は侵食されましたが、鉱物は侵食されず、内部の耐性のある範囲の網が露出しました。」
研究チームは、シャープ山の箱細工のパッチに特に興味を持っている。なぜなら、それは山の斜面の驚くほど高いところに孤立して形成されており、この惑星の神秘的な水の過去に暗示を与えているからである。
「山の上でこれほど高いところに箱細工が見られるということは、地下水位がかなり高いに違いないことを示唆している」とシーガー氏は語った。これは、水が「私たちが思っていたよりもずっと長く」その地域に存在していた可能性を示唆していると同氏は述べた。
研究者らは、さらなる調査により、これらの構造を形成した特定の条件や、潜在的な古代火星の微生物にとって有利な条件であったのかどうかも解明されることを期待している。
「これらの山々には、塩辛い液体の水が流れ、高温になっていたであろう地下で結晶化した鉱物が含まれているでしょう。」 キルステン・ゼーバッハライス大学のキュリオシティ・ミッションの科学者らもこの分野を研究しており、 前に言った。 「初期の地球の微生物は、同様の環境で生存できた可能性があります。このため、地球は探索するのに興味深い場所となっています。」
でこぼこした地形
Curiosity のミッションの最新段階は、魅力的な結果を生み出していますが、同時に、最もナビゲートが難しいフェーズの 1 つであることも判明しています。
ボックスワークは、おそらく、2012年にゲイル・クレーターに着陸して以来、自動車サイズのロボットが乗り越えなければならなかった最も困難な地形である。探査機は「高速道路のように」山頂に沿ってバランスをとり、山頂と山頂の間の「窪みに」滑り落ちないようにする必要がある。 アシュリー・ストループ南カリフォルニアにあるNASAのジェット推進研究所のシステムエンジニアは声明で述べた。
探査車を制御するという課題もますます困難になっています。 穴が開いているため ロボットの車輪の 1 つで、2024 年後半に初めて目撃されました。
「解決策は常にあります」とストループ氏は語った。 「違う道を試してみる必要があるだけだ。」
NASAの探査機キュリオシティが火星で「蜘蛛の巣」を発見（360） – YouTube
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