新日本プロレス、2026年に初の米国興行を予定、メジャー選手も参戦予定

新日本プロレスリング（NJPW）は​​世界トップクラスのプロレス団体のひとつで、今週開催される興行で米国での影響力を拡大しようとしている。

新しいデビュー戦は金曜日にニュージャージー州トレントンのキュア・インシュアランス・アリーナで開催され、ストロングスタイルのプロレスを求めるファンは満員のカードでおもてなしされるだろう。

新日本プロレスのプロレスラーとして長年活躍し、AEWのアンバサダーでもあるロッキー・ロメロ氏はFOXニュースデジタルに対し、ニューヨーク市とフィラデルフィアの間に位置するニュージャージー州中部でのショー開催は理想的な場所だったと語った。

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新日本プロレスの新たなデビュー戦は2026年2月27日に行われます。 (新日本プロレス)

「新日本プロレスは、明らかに過去7年間米国で興行を行っている。通常はニューヨークとフィラデルフィアに行くが、ニュージャージー州トレントンのちょうど真ん中に場所を見つけた」と彼は語った。 「両方の市場にアピールするには良い場所だと思いますし、全体的に見て、東海岸に戻ってきた興奮、新日本プロレスは他に類を見ないイベントだと思います。ここアメリカの地に日本のプロレスのタフなスタイルがあります。これに匹敵するものは他にありません。」

このカードには数多くのビッグネームが出場する予定だ。

デビッド・フィンレーはシングルマッチでフレッド・ローザーと対戦し、リコシェは石森太二とオールエリートレスリング（AEW）ナショナルチャンピオンシップを防衛し、新日本プロレスワールドTVチャンピオンのエル・ファンタズモは竹下康介とタイトルを防衛し、インターナショナル・レスリング・グランプリ（IWGP）女子チャンピオンの朱里はリング・オブ・オナー（ROH）女子世界チャンピオンのアテナと対戦し、AEWのスター、アンドラーデ・エル・イドロはIWGPグローバルと対戦する。挑戦します。ヘビー級チャンピオンの辻陽太選手のタイトル戦など、ほんの数例を挙げると、

ニュージャージーでの試合は、新日本プロレスの米国進出戦略の一環である。同プロモーションが米国でショーを行うのは7月以来初めて。

しかし、アメリカのプロレスファンの新日本プロレスへの関心を高めることは、2010年代半ばからの同社の目標の1つだったとロメロ氏は語った。

「2017年から2018年にかけて、国際的に成長することが新日本の常に目標でした」と彼は語った。 「彼らは日本とアジア全土でNo.1のプロレスプロモーションだ。だから、アメリカに来て、その商品を世界に拡大するのは当然のことだ。数年前、もしかしたら10年前には新日本プロレスを観る方法などなかったが、今ではとても簡単になった。NJPWworld.comはログインするだけで月額9ドルほどで、誰でも世界中どこからでも観ることができる」

「今の使命は、新日本をさらに世界に広めることだと思います。そして、アメリカだけでなく、中国、オーストラリアは常にそこにありますが、イギリス、おそらくドイツなど、他の場所も検討しています。ですから、世界中にはさまざまな市場があり、私は新日本の製品を見ることに非常に興味を持っています。」

2022年1月4日に東京で開催された新日本プロレス「レッスルキングダム16」で、東京ドームのリングに入るロッキー・ロメロ。 （原悦夫／ゲッティイメージズ）

ロメロ氏は、プロレスファンが新日本プロレスの作品にアクセスできる方法を拡大する方法としてストリーミングを紹介したが、AEWやコンセホ・ムンディアル・デ・ルチャ・リブレ（CMLL）とのパートナーシップも新日本にとって価値があると強調した。

プロレスファンのためのオプションメニューは年々増え続けています。平均的なプロレスファンは、少なくとも週に 6 日はショーを視聴する可能性があります。ロメロは、これは事実だが、新日本プロレスは異なるスタイルのプロレスをもたらしたと語った。

「新しい日本は何か違うものをもたらします」と彼はFOXニュースデジタルに語った。 「プレゼンテーションは大きなボクシングの試合に似ていると思う。子供の頃にHBOで（マイク）タイソンのペイ・パー・ビューかそのようなものを見ていたときのことだ。そのような気分だ。その味を持ち込むこと、そして正直に言って、私たちの才能の運動能力は誰にも匹敵しないと思う。また、スタイルはリング内に重点を置いている。私たちにも素晴らしいキャラクターがいるが、身体性と感情においてそれを次のレベルに引き上げるのは私たちの選手だけです。」水平に持っていきます。

「その表現方法は、わあ、これは本当にクールなものだ、という感じにさせると思います。ファンの多くは、北米のプロレスを見慣れているカジュアルなファンだと思いますが、初めて新日本を見たとき、彼らはある種魅了されます – 観客のエネルギー。」

ロメロは新日本のことをよく知っている。

CMLL、リング・オブ・オナー、ルチャ・リブレAAAワールドワイドに出演した後、2010年に新日本プロレスでデビューした。彼はFOXニュース・デジタルに対し、新日本プロレスでの初パフォーマンスを振り返り、わずか20歳で体育館でのパフォーマンスから満員のアリーナでのパフォーマンスを見せた。

「私の最初で最大の思い出は、5万人の観衆の前で東京ドームで初めて試合をしたことです。そして、ご存知のとおり、私はただの子供です。そして、長いスロープを上って人の波を眺めていると、誰かが私にこう言ったのを覚えています。『そこに着いたら、あまり早く顔を上げないでください。たくさんの人がいて、おそらく緊張するでしょう。』

「そして、思わず顔を上げてみると、そこにはたくさんの人がいて、緊張しました。何ということだ、これは本当に現実で、本当に起こっていることだと思いました。」

2026年1月5日、東京・大田区総合体育館での新日本プロレスで勝利を祝う竹下幸之助とロッキー・ロメロ。 （原悦夫／ゲッティイメージズ）

それ以来、ロメロは新日本プロレスとの関係を維持し、現在は新日本プロレスと北米の他のプロレス文化との間の「架け橋」となっている。 AEWではトレント・ベレッタとチームを組んでおり、彼らはドン・カリス・ファミリー派と関係がある。

彼はフォックスニュースデジタルに対し、プロレス団体２社での役割を楽しんでいるとほのめかした。

「良かった点は、AEW、特にトニー・カーンが新日本に対して多大な敬意と愛を持っており、新日本は常にAEWを支援し続けていることだ」とロメロは語った。 「これは本当に機能するパートナーシップだと思いますし、WWEでこれほど大きな市場シェアを持つ相手と対戦する場合には明らかに必要なパートナーシップだと思います。ですから、これは非常に戦略的だと思いますし、CMLLをミックスに投入した今、これら3つの大きなプロモーションは本当に迅速に協力しており、3つのプロモーションすべてと各企業とチャンピオンからの才能を横断するストーリーラインに取り組んでいます。」

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「この夢のような試合や夢のような状況をファンは見ることができるので、このイベントを最大限に楽しんでいるのはファンだと思います。」

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