私は新しい友達を作るには年をとりすぎていると思っていました。大胆な行動は私が間違っていたことを証明しました。

私は休暇中に仲の良い友人を招いて飲み物を飲みました。彼女は、夫と子供たちとともにニューヨーク市郊外を離れ、ノースカロライナ州で新しい生活を始めるつもりだと私に言いました。

このニュースは、別の親しい友人が家族でカリフォルニアに引っ越すことを発表した後に発表された。

両家とも喜んでいたのに、私は残念でした。彼がいなくなると、私の友人グループはさらに小さくなるだろう。

私は駐在員として、何年にもわたって多くの知人が行き来し、結局母国イギリスに戻ってくるのを見てきました。 1年に少なくとも5回は、別れを惜しむ祝日のお祝いに出席したはずです。

そのため、新しい友達を見つけることに消極的になりました。遅かれ早かれ、彼らは必然的に飛行機に乗って、それで終わりです。

2番目の問題は私の年齢でした。あなたがゲンのとき子供たちは成長し、もう校門で保護者同士に会うことはありませんでした。

ソーシャルメディアでたくさんの人を知っていたけど、同じではなかった

私は、数人の近所の人、数人の元仕事仲間、そして息子のゴッドマザーを友人として持つことを諦めました。

もちろん、ソーシャルメディアで多くの人を知っていましたが、それはディナーやピクニック、スパで誰かと直接会うのとは違いました。

しかし、最近、夫と私は、大画面テレビでサッカーの試合を見るために、町の近くの伝統的な英国パブに行きました。私たちは大好きなチーム、ニューカッスル・ユナイテッドのユニフォームを着ました。私たちが相手チームのファンよりも数で上回っているのがわかりました。

それにもかかわらず、数人のニューカッスルサポーターが近くに座っていた。彼らは皆お互いを知っているようで、明らかに楽しい時間を過ごしていました。

私は若かりし頃、大勢のグループで社交していた日々を思い出しました。残念ながら、私は彼らの集団の一員ではありませんでした。

ジャーナリストとして、私はとてもフレンドリーですが、彼らに近づくことを考えると怖気づいていました。その時、グループの一人、ニューカッスルのジャージを着た女性に目が留まりました。

私たちのチームは負けていて、彼は失望したように肩をすくめた。私も微笑んで同じジェスチャーをしました。

そして、常勤が呼ばれると夫はトイレに行きました。私が見たばかりの見知らぬ人が私のテーブルのそばを歩いて行き、立ち止まっておしゃべりをしました。

私たちはニューカッスルの得点を称賛した。同氏によると、彼のグループの人々はチームの試合を見るためにコネチカット州やニューヨーク州のさまざまなバーに行ったという。

夫が帰ってきました。「初めまして」立ち去ろうと立ち上がった私はその女性に言いました。すると、突然、勇気が湧いてきたのです。「あなたの電話番号を教えてもらえないでしょうか？」私は「また別の試合で会えるかもしれない」と尋ねました。

彼は私の電話にダイヤルして、私が彼の連絡先の詳細を保存できるようにしました。私たちが家に帰る間、彼女はメッセージを送り、ファンのWhatsAppグループの管理者に私を招待するように頼むと言った。

それ以来、私は積極的なメンバーとして活動しています。私たちはニューカッスルのパフォーマンスについてコメントを交換し、勝ったときは祝い、負けたときはしばしば嘆きました。

先週、私は別のパブで他のファンと直接会った。私たちには共通点がたくさんありました。まるで何年も前から彼を知っていたかのように感じました。全員が「チーズ」の代わりに「カササギ」（ニューカッスルの愛称）と言っている写真が撮られた。

素晴らしい午後でした。次回チームで重要なイベントがあるとき、私たちはマンハッタンに行くつもりでした。

あの女性に電話番号を聞いてよかったです。この年齢になって新たなつながりを見つけられないと考えるのはばかばかしいことでした。

遠くへ行ってしまった友達がいなくて寂しいですが、この経験が私の心を開きました。

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