菜食主義者は5種類のがんのリスクが「大幅に低い」

食事の役割に関する画期的な研究では、菜食主義者は5種類のがんのリスクが大幅に低いことが示されました。

この研究では、数年間にわたって追跡された180万人以上のデータを用いて、肉食者に比べてベジタリアンは膵臓がんのリスクが21％、前立腺がんのリスクが12％、乳がんのリスクが9％低いことが判明した。これらのがんを合わせると、英国におけるがんによる死亡のほぼ 5 分の 1 がこれらのがんによるものとなります。

British Journal of Cancer に掲載された研究によると、ベジタリアンは腎臓がんのリスクが 28% 低く、多発性骨髄腫のリスクが 31% 低いことがわかりました。

オックスフォード大学在学中にこの研究の主任研究者を務めたオーロラ・ペレス＝コルナゴ博士は、「この研究は、ベジタリアンの食生活を送っている人々にとって本当に朗報だ。なぜなら、彼らは5種類の癌のリスクが低いからだ。そのうちのいくつかは人口に非常に蔓延している」と述べた。

ベジタリアンであることは全体的には身を守る効果があるように見えますが、科学者らはまた、ベジタリアンの食生活を送っている人は、肉を食べる人に比べて、扁平上皮がんとして知られる最も一般的な種類の食道がんのリスクがほぼ2倍であることも発見しました。研究チームは、これは菜食主義者にビタミンBなどの重要な栄養素が不足していることが原因である可能性があると示唆した。

ベジタリアンは肉を食べる人よりも大腸がんのリスクが40％高い。これは、カルシウムの平均摂取量が低いこと（英国の推奨量が 1 日あたり 700 mg であるのに対し、1 日あたり 590 mg）と他の栄養素の摂取量が少ないことが原因である可能性があります。

研究者らは、肉の摂取に問題があるのか​​、あるいはベジタリアンの食事に含まれる特定のものががんのリスクを軽減するのかどうかを確立するにはさらなる研究が必要であり、その答えはがんの種類によって異なる可能性があると述べた。

「違いは肉自体による可能性が高いと思いますが、私たちが直接観察したことはない見解です」と共同研究者のティム・キー教授（オックスフォード大学疫学名誉教授）は述べた。

赤身肉や加工肉の摂取と大腸がんのリスクとの関連性は知られていますが、ベジタリアンやビーガンの数が少ないため、これまで食事と頻度の低いがんとの関連性を確実に評価することはできませんでした。

これを克服するために、最新の研究は世界中の食事と健康に関するさまざまな研究のデータを活用しています。これにより研究者らは、平均16年間追跡調査された約164万人の肉食者、5万7,016人の家禽食者（赤身の肉は食べない）、4万2,910人の魚を食べ肉を食べない人（ペスカタリアン）、6万3,147人のベジタリアン、8,849人のビーガンからのデータを収集することができた。 BMIや喫煙など、がんのリスクに影響を与える可能性のある要因が考慮されました。

世界がん研究基金の資金提供を受けたこの研究では、消化管、肺、生殖器系、尿路、血液のがんを含む17種類のがんが調査された。

肉食者と比較して菜食主義者の大腸がんのリスクが低下しているという証拠はありませんでした。これは、この研究に参加した人々の赤身肉や加工肉の摂取量が、より最近のグループに含まれた人々と比べて相対的に低かったためである可能性があり、その結果が赤身肉や加工肉と大腸がんとの関連性を強調した以前の結果と「矛盾していない」とキー氏は述べた。

「肉食グループの中に肉の摂取量が非常に多い人がもっといたら、結果は違っていたかもしれない」と同氏は言う。

ペスカタリアンは乳がんや腎臓が​​んのリスクが低く、大腸がんのリスクも低かった。前立腺がんのリスクは、家禽を食べる人では低いことが判明しました。

この研究に参加した人々は平均16年間追跡され、これにより科学者はがんの転帰を効果的に追跡することができた一方で、多くの参加者が最初に募集された1990年代と2000年代から食生活が進化していたであろうことも意味した。たとえば、超加工食品はより広く消費されるようになり、オーツミルクなどのビーガン製品にはカルシウムやその他の栄養素が強化されていることが多くなりました。

この研究には関与していないが、アバディーン大学ロウェット研究所所長のジュールズ・グリフィン教授は、この研究は印象的だったと述べた。 「この研究に欠けているのは、NHSイートウェルのガイドラインに従っているグループとの比較である。このグループでは、肉や魚の摂取量は少ないが、食事に重要な栄養素も含まれている。これは、この集団における食事に関連したがんのリスクを軽減するのに最適な食事である可能性がある」と同氏は述べた。