長期的な健康状態を改善する可能性のある驚くべきワクチンの副作用

現在、帯状疱疹ワクチンの接種を予約中です。大学時代に白癬にかかってしまい、その傷跡が今も残っているので、二度と白癬になる危険を冒したくないのです。しかし、帯状疱疹ワクチンの利点は帯状疱疹の予防に限定されないという事実も念頭に置いています。そして、これは珍しいことではありません。私たちは、多くのワクチンには単一のウイルスや細菌に対する防御を超えた利点があることを発見しつつありますが、この事実は必要以上に広く知られていません。

白癬から始めましょう。昨年の100万人以上を対象とした研究では、ゾスタバックス帯状疱疹ワクチンを接種した人は、接種後平均6年間に心臓病で死亡したり、脳卒中、心臓発作、心不全を経験したりする可能性が26パーセント低いことが報告された。これは、このようなシンプルで安価で簡単な介入によるリスクの大幅な減少である。

さらに、Shingrixと呼ばれる新しい帯状疱疹ワクチンを接種した人は、ゾスタバックスを接種した人に比べ、今後6年間で認知症を発症する可能性が17％低かった。ゾスタバックスが認知症のリスクも軽減することがいくつかの研究で示されているため、Shingrix による全体的なリスクの軽減はさらに大きくなるはずです。インフルエンザや結核を予防するワクチンなど、他のいくつかのワクチンも認知症のリスクを軽減すると考えられています。

米国とオーストラリアでは、50歳以上の人または免疫力が低下している成人に帯状疱疹ワクチン接種が推奨されています。英国では最後のカテゴリーに該当しない限り、公衆衛生サービスを通じて 70 歳から 79 歳の人のみが利用できます。そんなに長く待ちたくないので、プライベートで行くことにします。

帯状疱疹は水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされます。このウイルスは、小児期に初めて感染すると水痘を引き起こし、その後神経細胞に潜伏し、再活性化すると帯状疱疹を引き起こします。したがって、これに関する研究は見つかりませんでしたが、子供たちに水痘のワクチン接種をすることが、後の人生に何らかの利益をもたらす可能性があります。

インフルエンザワクチンには心血管疾患にも効果があります。たとえば、6つの試験に参加した9,000人以上のデータを組み合わせた分析では、インフルエンザのワクチン接種を受けた人は翌年の心臓発作や脳卒中のリスクが34パーセント低いことが判明した。最近心臓疾患を患ったことがある人々にとって、その効果はさらに大きかった。

RSウイルス（RSウイルス）の新しいワクチンも、心臓疾患の予防に役立つようだ。 60歳以上の約13万人を対象とした研究では、ある種類のRSウイルスワクチンを受けた人は、ワクチンを受けなかった人に比べて心臓や肺の問題で入院する可能性が低いことが判明した。

次に、新型コロナウイルス感染症 mRNA ワクチンです。これらを免疫療法と組み合わせると、腫瘍に対する免疫反応が高まり、それによって人々の寿命が延びます。

例を列挙し続けることもできますが、その代わりに、なぜこれほど多くのワクチンにこれほど幅広い利点があるのか​​を見てみましょう。正確なメカニズムは確かにわかりませんが、知っていることはそれほど驚くべきことではありません。

ウイルスは身体に永続的な物理的損傷を引き起こす可能性があり、ウイルスに対する免疫反応も組織に損傷を与える可能性があります。たとえば、体が過剰に反応して免疫刺激シグナルを過剰に放出する、いわゆるサイトカインストームは、インフルエンザや新型コロナウイルス感染症などの感染症で人々を死亡させることが多く、多発性硬化症がエプスタイン・バーウイルスに対する免疫反応の結果であるという証拠が増えています。

多くのウイルスは、これを避けるためにさまざまな方法で私たちの免疫システムを標的にし、それによって私たちの防御を弱めます。 HIV はこの戦略を極限まで推し進め、完全に破壊します。

水痘・帯状疱疹ウイルスのように、一度感染すると取り除くことができないウイルスもあります。ヒトパピローマウイルス（HPV）などの一部のウイルスは、ゲノムを細胞に挿入することで細胞を遺伝子改変することさえあります。これが、HPVががんを引き起こす理由です。

重要なのは、若者のインフルエンザなど、私たちが無害だと考えているウイルス感染症であっても、それらの感染症と必ずしも明確に関連しているわけではなく、長期にわたる影響を与える可能性があるということです。長期にわたる新型コロナウイルスに関する研究は、新型コロナウイルスに対する認識を高めるのに役立ち、また、長期的な危害のリスクを軽減するワクチンの利点についても認識を高めることができました。

一部のサークルでは、病気の予防においては「自然免疫」が何らかの形でワクチン接種よりも優れているという考えがあります。上記のすべての理由から危険であり、麻疹はその好例です。

麻疹ワクチンは、麻疹による死亡者数を 1980 年以前の年間 200 万人から 2024 年には 10 万人未満に減らしました。また、他の感染症で死亡する子どもの数の減少にも予想外の影響を及ぼしました。

なぜ？答えの一部は、麻疹が一部の免疫細胞を破壊するため、子供たちは長年にわたってさまざまな感染症にかかりやすくなるということです。しかし、麻疹ワクチンは、広範囲の有効性を高める方法で免疫システムを訓練するようでもあります。この訓練効果は非常に有益であり、麻疹が撲滅された後も子供たちへの麻疹ワクチン接種を継続すべきであるとさえ提案されています。

もちろん、すべてのワクチンが私たちの免疫システムをこのように訓練するとしたら、それはあまりにももったいないことです。一部のワクチンには悪影響があるという証拠があります。しかし、それは彼らがまだ全体的に命を救っていないという意味ではありません。

ワクチンに関しては常にそうであるが、問うべき重要な問題は、ワクチンを受けないよりもワクチンを接種した方が良いかどうかである。情報に基づいた選択をするには、ワクチンの幅広い利点も考慮しながら、感染リスクとワクチン接種のリスクのバランスを取る必要があります。多くの場合、ワクチンの非常にまれな、または完全に仮説的な副作用に完全に焦点が当てられます。

何が自分を良くしてくれるのか、私には何の疑いもありません。少なくとも、私は帯状疱疹ワクチンとインフルエンザワクチンを毎年受け、RSV ワクチンが提供されたら受けるつもりです。