カナダのトム・ウィルソンは日曜日、伝統を破り、オリンピックのアイスホッケーの試合でチームがフランスに勝利した際に戦うことを決意した。

プロのアイスホッケーでは格闘が定期的に行われ、暗黙のうちに認められていますが、オリンピックの舞台ではめったに起こりません。しかし日曜日、カナダがフランスに10-2で敗れた試合中、ウィルソンは数分前にチームメイトのネイサン・マッキノンの頭上にボールを打ったピエール・クリノンともつれながら手袋を外した。

オリンピックに3度出場したドリュー・ドーティは、「もちろん、このトーナメントで戦うのは大したことではないが、選手が我々のビッグ選手とレースするとき、それがウィリーのすることだ」と語った。 「つまり、彼はそれ以外にも多くのことをやっているが、彼がステップアップするのを見るのは素晴らしいことだった。」

クリンノンには２分間のマイナーペナルティが与えられ、第３ピリオドのヒット後にマッキノンに謝罪した。続くパワープレーの開始25秒で得点したことは、カナダの選手たちの目には十分な罰ではなかった。

「打球は気に入らなかった。遅いように感じた」と大会得点王のコナー・マクデイビッドは語った。 「ウィリーはちょうどチェックを終えたところで、男が彼を捕まえた。そしてウィリーはただ自分を守っているだけだ。彼にできることはそれしかない。彼はそういうタイプの男であり、そういうタイプのチームメイトだ。彼には敬意しかない。」

試合に対して5分間の重大なペナルティを課すNHLとは異なり、国際アイスホッケー連盟はこれを試合上の不正行為として分類し、ウィルソンとクリノーネは退場となった。試合の勝敗はすでにカナダ勢が事実上決めており、ウィルソンが出場できなかったのは最後の7分間だけだった。

コーチのジョン・クーパーは、「我々はそれ以上のことには慣れているので、大局的に見て、それはかなり無害だった」と語った。 「チームメイトのために立ち上がるのは彼にとって簡単なことだ。」

ウィルソンはゴールとアシストも記録し、ホッケー界で「ゴーディ・ハウ・ハットトリック」として知られる偉業を達成した。

31歳のウインガーは、1年前の4カ国対抗戦に出場しなかったカナダの数少ない新人選手の1人で、チームの初戦のアメリカ戦では最初の9秒間で3得点を決めた。

立ち上がるのが遅く、復帰するまでしばらくベンチで過ごしていたマッキノンは、ウィルソンが自分のために立ち上がってくれたことを高く評価した。

「あの男は明らかにトムと戦いたくなかった」とマッキノンは語った。 「彼はただレスリングをしたかっただけだ。私はトムと戦いたくもない。」

身長6フィート4インチ、体重220ポンドのウィルソンは、その身体能力とパックを回収する能力、そして高いレベルでの成果により、ワシントン・キャピタルズの北米での間違いなく選ばれた選手だった。彼は今シーズン、50試合で49得点を記録し、チームの得点王となっている。

「ウィリーが私たちのサポートを受けていることは分かっています」とベネット氏は語った。 「彼は我々の選手全員を守り、エネルギーをもたらしてくれる。我々はウィリーのそこが大好きだ。彼は我々のチームのためなら何でもしてくれるだろう。」

フィジカルなプレーで知られるカナダのゴールキーパー、ジョーダン・ビニントンも評価を得た。 「もちろん驚きませんでした」とビニントン氏は語った。 「それはホッケーですよね？それはホッケーです。」