「誰もこれに値しない」：オンタリオ州の除雪車オペレーター襲撃で懸念が高まる Globalnews.ca

ピーターバラ市で除雪車の運転手と住民との対立が暴行容疑につながり、オンタリオ州全土の自治体職員の処遇に懸念が生じている。

金曜日に発表されたメディアリリースの中で、ピーターバラ警察は、先週の舗装除雪機オペレーターとの事件に関連して男性が暴行罪で起訴されたことを認めた。

住民が市の除雪機のドアを開け、運転手の聴覚保護具を2度外そうとしたとの通報を受け、2月11日午前11時ごろ、マーシュ・アベニューとブロードウェイ・ブールバードの地域に警察官が出動した。

捜査当局はその後、事件のビデオを発見したと述べた。

ピーターバラ在住の56歳の男が逮捕され、暴行容疑で起訴された。彼は認知保証金を支払って釈放され、5月に出廷する予定だ。

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ただし、この種の会話は初めてではありません。過去数カ月間、同州内で同様の事件が複数報告されている。

従業員を代表する組合はグローバルニュースに対し、この事件が組合員を動揺させているとの声明を発表した。

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CUPE Local 504は、「私たちの会員は確かに非常に懸念しており、この最近の事件に対して確かに少し怖気づいている」と述べた。

「悲しい現実として、市職員に対する暴行、虐待、嫌がらせの事件が増加している。私たちは毎日仕事をするために出勤し、ピーターバラ市に奉仕しており、誇りと責任を持って仕事をしているが、それに対して日常的に怒鳴られている。」

組合によれば、公共事業職員にとって攻撃的な遭遇は珍しいことではないという。

「過去には、人々が私たちのトラックにシャベルを投げたり、会員に対して暴言を吐いたりしたこともあった」と声明では述べた。

オンタリオ州道路監督者協会（AORS）はグローバルニュースに対し、特に冬季の保守作業中に市職員が関与する嫌がらせ、脅迫、妨害のパターンを挙げ、州当局に懸念を表明したと語った。

同州に送った書簡の中で、同団体は、作動した市の設備に大量の雪を投げつけたとされる男性、歩道の除雪作業員を殺すと脅迫した住民、除雪車に乗って降りようとしない男性など、報告された事件の概要を説明した。

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他の例としては、除雪運転手を銃器で撃つと脅迫するボイスメールや、伝えられるところによれば大雪の際に住民が稼働中の除雪機の前に飛び降り、作業が1時間以上遅れたという事件などが挙げられている。

AORSのカルラ・ムッソ＝ガルシア会長は、「かつてはいらだたしい苦情だったが、今では自治体の運営に支障をきたすセキュリティ上のリスクが増大している」と述べた。

同団体は、大雪時には冬期整備員が重要な役割を果たすため、この種の遭遇は広範な影響を与える可能性があると述べている。

同グループの暫定事務局長ケリー・エリオット氏は、「一般の人々が作り出した危険な状況により冬期メンテナンス作業が遅れた場合、その影響は重大になる可能性がある」と述べた。

オンタリオ州労働大臣デビッド・ピッチーニに宛てた書簡の中で、AORは自治体の冬季保守労働者に対する法的保護の強化を求めた。

同団体は、州に対し、緊急対応要員の妨害と同様に除雪作業への妨害も深刻に受け止めるよう求めていると述べた。

また、オンタリオ州に対し、除雪作業員や重要なサービスを維持する人々のリスク軽減を目的とした明確な公共安全規則を検討するよう求めた。

—グローバルニュースのマデリーン・マッコールからのファイルより