この強力なフォレンジック ツールは未解決事件を解決していますが、多くの場合、価格が抑止力になります。
昨年、カリフォルニア州セントラルバレーの殺人刑事がパン屋経営者の未解決殺人事件の捜査を再開したとき、数百件の事件解決に貢献したとされ、人気が高まっている法医学ツールに目を向けた。 近年、米国とカナダで発生した事件。
カーン郡保安官事務所のアシュリー・サンチェス刑事は、2010年に起きた49歳のフアニータ・フランシスコさんの恐ろしい死に関与したと思われる男の特定に役立つ証拠を持っていると信じていると語った。しかし、その努力に必要な遺伝子系図調査の費用を支払うのはそれほど簡単ではなかった、と彼女は言う。
最後に、この資金は地元の納税者や州や連邦の補助金ではなく、クラウドソーシングによる募金活動によって賄われました。
この異例の資金源は、この技術を利用したい多くの人にとってしばしば悲惨な経済的現実であると専門家が言うことを反映している。カナダのダグラス大学の犯罪学教授が今年初めに更新した集計によれば、この技術は8年前の「ゴールデンステート殺人犯」の逮捕後に人気が急上昇し、米国とカナダで1,600件以上の事件の解決に使用されているという。
ナンシー・ガスリー誘拐の可能性を捜査している当局は、伝統的な家系図調査と現代のDNA分析に依存するこの手法を、未解決の犯罪や身元不明の遺体の事件解決に利用する可能性も模索している。
ニュージャージー州ラマポ大学の探索的遺伝系図センター所長デイビッド・ガーニー氏は、政府からの補助金もいくらかあると語った。 しかし、連邦政府と各州が提供する資金は「表面をなぞっただけ」だ。
多くの場合、これはクラウドファンディングが解決策であることを意味します。カナダの犯罪学教授、トレイシー・ダウズウェル氏は、データベースにある1,600件の事件のうち約120件がクラウドファンディングで賄われたと推定しているが、その数はおそらくもっと少ないと述べ、多くの事件には複数の資金源があることが多いと警告した。ほとんどが身元不明の遺体のケースだという。
DNA Doe Project、Moxie Forensic Investigations、または DNAsolves などのサイト (フランシスコの資金提供活動が投稿されたサイト) にリストされている数十件の事件は、クラウドファンディングに成功したもののまだ解決されていない、または投稿されてもまだ資金が提供されていない。
ガーニー氏は、「一般の人々がこうした事件の解決のために喜んで寄付をするのは驚くべきことだと思う」と述べた。 「しかし、これは恒久的な刑事司法制度ではありません。」
DNASolvesを運営するテキサスに本拠を置くDNA研究所、オスラム社の最高経営責任者（CEO）デイビッド・ミッテルマン氏は、このサイトは「証拠がないからでも、関心がないからでもなく、資金調達ルートがないため、実質的に取り組むことができない」一部の事件の同社の目的地であると述べた。
ガーニー氏にとって、クラウドファンディングの必要性は、遺伝子家系図が米国の未解決事件の未解決事件を解決するのにどのように役立つかについての認識がいかに低いかを示している。同氏は、この手法が数十万件の未解決暴力犯罪や数千件の身元不明遺体事件に潜在的に使用される可能性があることを示す連邦データを引用した。
「さらなる資金がなければ、未解決の事件の未解決に対処するためにこの取り組みを拡大することは困難だろう」とダウズウェル氏は述べた。
ほんの一握りの研究室
遺伝的祖先はいくつかの重要な要素に依存します。研究者には DNA サンプルと、特定しようとしている人物のプロフィールが必要です。そして、そのプロファイルを、法執行目的でアクセスを許可する消費者 DNA データベースである GEDMatch または FamilyTreeDNA にアップロードする必要があります。このプロファイルを使用して家系図を作成し、未知の DNA の起源を特定するのに役立ちます。
ただし、プロファイルを作成するために必要な DNA サンプルは古くて劣化していることが多いため、適切なプロファイルを取得することは困難な作業となる場合があります。 高度なDNA分析を必要としているが、それを行う余裕がない法執行機関のために資金を集めている非営利団体、シーズン・オブ・ジャスティスのケンダル・ミルズ氏は語った。
ミルズ氏によると、こうしたプロファイルの開発に必要な作業を行えるのは、米国のごく少数の民間研究所（オスラムのような研究所）だけだという。
「通常、民間の研究所はより機密性の高い技術、より新しい技術にアクセスできます」と彼は言う。 「彼らはまた、私たちの税金で資金提供されている研究所にはできない多くの研究開発を行う能力を持っています。しかし、それには高い代償が伴います。」
ガーニー氏によると、消費者DNAデータベースは1000ドル以上の料金で研究者にアクセスを提供しているという。
ガーニー氏によると、一部の州および連邦機関は労働力に焦点を当てた家系調査研究を始めているが、その研究の多くは非営利団体、営利企業、そして少なくとも1つの学校、ラマポの支援を受けて行われているという。
ラマポや、法執行機関や検視官と協力して遺伝子家系図を利用した150件以上の事件の解決を支援してきた有力な非営利団体、DNA Doe Projectなどの一部のグループは、家系図作成の作業をボランティアのネットワークに部分的または完全に依存し、無償で行っている。 Othram のように、有料で社内でそれを行う企業もあります。
ミッテルマン氏は、オスラム社に関しては、系図調査のほんの一部だけがクラウドファンディングで賄われていると述べ、同社は通常、州や連邦の補助金、慈善活動への寄付、非営利資金の組み合わせに依存していると指摘した。しかし、同社の DNASolves サイトには、全米でクラウドファンディングに成功した数十の事例がリストされているが、その他のいくつかの事例は、それぞれ 7,500 ドルの目標を達成しているが、まだ達成できていない。ダウズウェル氏は、このサイトを通じて解決された40件の事件を挙げたと述べた。
ミッテルマン氏によると、DNAsolvesは当初、事件の結果を明らかにするために開発されたが、法執行機関が高金利事件の法医学活動を行う余裕がなかったため、オスラム社はクラウドファンディングに利用し始めたという。同社は募金活動を開始したが、すぐに成功したという。
ガーニー氏は、ラマポ氏のセンターのケースワークは教育的要素（センターは遺伝子系図の証明書を提供している）と寄付者によって資金提供されているため、クラウドファンディングは必要ないと述べた。
しかし、DNA Doe プロジェクトにとって、クラウドファンディングは重要である、と同団体の広報ディレクター、マシュー・ウォーターフィールド氏は語った。
ウォーターフィールド氏の見解では、遺伝子家系図の最大の障害は、研究室での作業にかかるコストと、研究者が依存している DNA データベースに関連するアップロード料金の高騰である。
彼はアリゾナ州の浅い墓で発見された身元不明の高齢女性の事件を思い出した。彼女は研究室とデータベースへのアクセス料を賄うために約5,000ドルの資金が必要だった。同氏によると、同団体が「Do-Nat」サイトを通じて資金を集めるのに数カ月かかり、ボランティア系図学者のネットワークがDNAプロフィールをアップロードしてから事件を解決するまでに8時間かかったという。
「これは孤立したケースだと言いたいところですが、そうではありません」とウォーターフィールド氏は語った。 「資金を集めるのに長い時間がかかった他の事件もあったが、資金が入金されるとボランティアが事件に取り組み始め、数時間、数日、あるいは数週間以内に人物を特定し、未解決事件を解決し、数十年ぶりに家族に答えを提供した。」
もっと多くの資金が利用可能であれば、「現在、計り知れない数の事件が解決されているのを目にすることになるだろう」とウォーターフィールド氏は述べた。
連邦資金の擁護
この分野の財政問題を解決するために、オスラム氏はカーラ・ウォーカー法を提唱している。これは法執行機関が遺伝子系図調査サービスを社内で行うことができない場合に年間1,000万ドルの補助金を支給する連邦法であり、公的犯罪研究所が自力で作業を開始できるように機器をアップグレードする費用にもなるだろうと同氏は述べた。
「1社あるいは10社の数十万件の訴訟を解決することはできないだろう」とミッテルマン氏は語った。 「最新のテクノロジーと協力する何百もの研究室が本当に必要です。」
ウォーターフィールド氏は、DNA Doeプロジェクトは超党派の支持を得て下院と上院に提出されたこの法案を支持していると述べた。同氏は、法執行機関に資金を提供する条項により、法執行機関がさまざまな企業や遺伝子系図研究者から選択できるようになり、研究の価格を抑えることができる可能性があると述べた。
殺人事件の刑事サンチェスにとって、未解決事件の捜査のための募金活動を推進することは、自分がしなければならないとは思ってもいなかったことだ。しかし、彼女は11月に所属部署が公開したこの事件に関するより長いビデオに出演し、12月には実際の犯罪番組のライブストリームでのインタビューに出演した。
この件は 11 月 21 日に投稿され、1 月初旬までに資金が提供されました。
サンチェスさんは、これで仕事に戻ることができ、フアニータ・フランシスコを殺害した犯人を突き止めるために必要な手がかりを得ることができればと語った。
