なぜすべてのゴミを火山に捨てて燃やしてはいけないのでしょうか?

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なぜすべてのゴミを火山に捨てて燃やしてはいけないのでしょうか? -ジョージ T.

確かに、溶岩は私たちのゴミの一部を燃やすのに十分なほど熱いです。 2018年にハワイ島のキラウエアが噴火したとき、溶岩流は華氏2,000度（摂氏1,100度）以上で熱かった。これは金星の表面よりも熱く、多くの岩石を溶かすのに十分な熱さです。これは、通常 1,800 ～ 2,200 F (1,000 ～ 1,200 ℃) でゴミを燃やす廃棄物焼却炉と同じくらいの高温です。

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しかし、すべての溶岩の温度は同じではありません。ハワイの噴火では玄武岩と呼ばれる溶岩の一種が生成されます。玄武岩は、ワシントン州のセントヘレンズ山で噴出した厚いデイサイト溶岩など、他の火山で噴出した溶岩よりもはるかに熱く、流動性が高い。たとえば、2004 年から 2008 年のセント ヘレンズ山の噴火では、表面温度が 1,300 F (704 ℃) 弱の溶岩ドームが生成されました。

温度以外にも、火山でゴミを燃やしてはいけない理由は他にもあります。まず、華氏 2,000 度の溶岩は、生ごみ、紙、プラスチック、ガラス、一部の金属など、ゴミの中の多くの物質を溶かす可能性がありますが、鉄、ニッケル、鉄など、他の多くの一般的な物質を溶かすほど熱くはありません。

第二に、地球上には、廃棄物を投棄できる溶岩湖、つまり溶岩で満たされたお椀状のクレーターがある火山は多くありません。地球上にある何千もの火山のうち、科学者が知っているのは活動中の溶岩湖だけです。これらには、キラウエア、南極のエレバス山、コンゴ民主共和国のニーラゴンゴが含まれます。ほとんどの活火山には、セント ヘレンズ山のように岩石や冷えた溶岩で満たされたクレーターや、オレゴン州のクレーター レイクのように水で満たされたクレーターがあります。

3番目の問題は、これら8つの活動中の溶岩湖に廃棄物を投棄することは非常に危険であるということです。溶岩湖は冷えた溶岩の層で覆われていますが、その層の直下は溶けていて非常に高温です。岩やその他の物質が溶岩湖の表面に落ちると、層が破壊され、下にある溶岩が破壊され、噴火が引き起こされます。

これは 2015 年にキラウエアで起こりました。火口の縁から岩の塊が溶岩湖に落ち、大爆発を引き起こして岩石と溶岩が火口の外に飛び散りました。溶岩湖にゴミを投げ込んだ人は、走って燃えるゴミや溶岩を避けなければなりません。

溶岩湖に安全にゴミを捨てることができると仮定します。ゴミはどうなるでしょうか?プラスチック、ゴミ、金属が燃えると、大量の有毒ガスが発生します。火山はすでに硫黄、塩素、二酸化炭素などの有毒ガスを大量に放出しています。

硫黄ガスは、「火山霧」の略で「ヴォグ」と呼ばれる酸性霧を発生させることがあります。植物を枯らしたり、近くにいる人々に呼吸障害を引き起こす可能性があります。これらのすでに危険な火山ガスが、ゴミを燃やすことで放出される他のガスと混合すると、発生する煙は火山の近くの人や植物にとってさらに有害になります。

最後に、多くの先住民族コミュニティは近くの火山を神聖な場所と見なしています。たとえば、キラウエアのハレマウマウ火口は、ハワイ固有の火の女神ペレの故郷であると信じられており、火口周辺の地域はハワイ先住民にとって神聖な場所です。火山にゴミを投げ込むことは、それらの文化に対する大きな侮辱となるでしょう。

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この記事は、複雑な世界を理解するのに役立つ事実と信頼できる分析を提供する非営利の独立報道機関である The Conversation から再公開されたものです。作者: エミリー・ジョンソン 米国地質調査所

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