アラバマ州の奇妙な書店の予想外の成功

最終的に、フランク・リースはアトランタに戻り、リトル・ファイブ・ポインツの店の靴箱であるア・カペラ・ブックスを開き、リースは息子の成功を賞賛し、時には羨望の目で見ていた。 「本を買うためにフランクを追って図書館のセールに行きました」と彼は私に語った。「そして私は彼に上位100人の作家のリストを求めて、自分でガレージセールに行き始めて、その100人の作家を探し、一冊の本を買うのに10セントか4分の1を費やして、私の予備のクローゼット、そして予備の寝室全体を埋め尽くしました。そしてそれが終わると、場所を探し始めました。」

リースは、他の場所で使用していたものと同じセンスを書籍販売に持ち込みました。棚ラベルは仕立て屋のモノグラム機械で作られました。ペイズリー柄のネクタイシルクで作られたデラックスなショッピングバッグ。しかし、彼は実際に古本を売るのは少し退屈だと感じたので、彼が利用した別の裁定取引の形は、本屋で一日を過ごすのに実質的に十分な給料だと感じている過剰な文学者たちであった。初期の頃、彼が雇ったスタッフは彼よりも本について詳しく、ほとんど自分たちで店を経営していた。彼は主にソフトボール、テニス、タッチフットボールをして楽しんでいた。

前に来たジェイコブ・リースと同じように、彼は町の誰もが知っていたので、自分の書店を独自の種類の市民施設にする方法を最終的に見つけたとき、驚くことではありませんでした。それは1995年に始まり、リースさんは地元のラジオパーソナリティのドン・キースが小説を出版しようとしており、その番組をやりたいと考えていることを知った。 「私たちは、それが何であれ、本にサインすると言いました」とリースさんは思い出した。それは成功でした。「本がたくさん売れて、楽しかったので、またやろうということになり、それがサイン本の始まりでした。」

ほとんどの人にとって、署名入りの初版というと白い手袋やプレキシガラスで保護された陳列ケースをイメージしますが、リース氏は通常、希少本や古い本さえ取引しません。過去数年間で彼の最も売れた作品には、アーノルド・シュワルツェネッガーの「Be Useful」、デビー・ハリーの「Face It」、ジョー・ナマスの「All the Way」、そして今月現在、ギャビン・ニューサム知事の「Young Man in a Hurry」が含まれる。これらの本と同様に、カタログの大部分は最近出版され、著者のほとんどは現在も私たちに在籍しています。ブックスミスの棚には、詩や文学小説、地元や地域のタイトル、リースが売りたいと思っているその他のノンフィクションが多様に取り揃えられています。おそらくこの書店は、アラバマ州で『アラバマ物語』を購入できない唯一の書店であり、JK ローリングの著作はもちろん、聖書も購入できない世界で唯一の書店かもしれません。

リース氏が俳優、スポーツ選手、ベストセラー作家から店全体に在庫を揃えるのに十分な量のサイン本を入手する方法には、求愛、物流、そして幸運が絡み合っています。彼は本以外のサイン入りのものは販売しません。また、すべての本は初版であり、再版はほとんどなく、ペーパーバックもありません。彼らは出版社や小規模印刷会社と長年の関係を持っているため、大きなタイトルの出版の頃に配布される署名入りコピーの最初の列に並ぶことがよくありますが、通常は「チップイン」署名が入っているため、コレクション性はやや劣ります。ページには、自宅または希望する場所で著者によって署名され、その後本に綴じ込まれます。リースは数百部の売り上げを保証しているため、たとえそれが稲妻サイン会のためであっても、バーミンガムでブックツアーの立ち寄りを追加するよう広報担当者を説得することもある。その間、リース氏と彼のチームは一種の人間ベルトコンベアーのような役割を果たし、署名準備が整った本をその日の夜に別のイベントのために近くの都市に飛ぶことができるほどの速さで移動させている。その戦略がうまくいかないときは、作家に直接懇願することも辞さない。