ステフォン・ネルソンは今やドジャースファンの思い出の一部となっている。彼はそれをどのように視点から捉えているか

フェニックス – 昨年のワールドシリーズ第7戦の9回裏2死満塁でアーニー・クレメント選手が山本由伸選手の飛球を左中間に打ち込み同点とした。

中堅手として試合に出場したばかりのアンディ・ペイジが左翼手キケ・ヘルナンデスを駆け抜けて捕球したとき、ドジャースの実況アナウンサー、スティーブン・ネルソンが彼の目の前で起こっている激しいドラマを要約した。

ネルソンはドジャースのラジオ放送で「なんと、延長戦に行くことになった」と語った。 「9番山本の奇跡！唖然とするロジャース・センター！」。

数イニング後、ネルソンは2イニング連続で最下位になったことに気づいた ワールドシリーズ。

「バットが折れ、ゴロ。ベイツがそれを手に入れ、バッグを踏み、ファーストに投げる – ダブルプレー！壁の後ろからバックツーバックまで、ドジャースは王朝を固める！」。

ネルソンの呼びかけは、1988年のワールドシリーズ第1戦でのカーク・ギブソンの決勝本塁打についてのビン・スカリーの呼びかけや、2024年ワールドシリーズ第1戦でのフレディ・フリーマンのサヨナラ満塁本塁打についてのジョー・デイビスの呼びかけなど、ロサンゼルスの豊かなスポーツ伝承の一部となっており、この瞬間もネルソンはラジオで呼びかけた。

ネルソンは先週キャメルバック牧場でのスプリングトレーニング中に歴史上の自分の位置について尋ねられたとき、異議を唱えた。

「私はそれについてあまり自分に考えさせないんです」とネルソンは笑いを誘いながら言った。 「私は自分自身や自分の仕事に対してあまり高い評価を持っていません。」

来月37歳になるネルソンは、クラブのスポーツネットLA放送パッケージでデイビスをサポートするため、2023年シーズンに先立ってドジャースに加入した。以前は、南カリフォルニア出身の彼は、MLB と NHL ネットワークのスタジオ番組を主催し、両リーグの実況の仕事をしていました。

土曜日のカクタス・リーグ対エンゼルスの試合が始まったとき、ドジャースで主任ラジオ実況アナウンサーとして4年目のシーズンをスタートしたネルソンは、「火の中に落ちたような気がする。今はただ生き残ろうとしているだけだ」と語った。

ハンティントンビーチのマリーナ高校とオレンジのチャップマン大学を卒業したネルソンは、父親と同じホワイトソックスを応援して育ったにもかかわらず、ブースの家系や組織内に存在する基準を容易に理解した。

「サウスランド地方に住むいとこたちは皆、ドジャーブルーの血を流している」と彼は語った。 「いくつかの異なる意味でこの仕事に就いたとき、私は家に帰るつもりでした。」

チームに加入して最初の年、彼は直接ではなく、マイクを持った男性を通してファンに注目を集めました。彼は、新たな状況により詐欺師症候群のような気分になったと語った。最初のシーズンが進むにつれ、ネルソンは自信を取り戻すために、エリック・カロスのようなカラーアナリストやスポーツネット LA の残りのスタッフに頼りました。

ネルソンはまだ実況解説者の役割に慣れていないように感じている。彼は自分の日々の取り組みを、ファンのためにドジャースの試合を台無しにしないことが主な目標である「毎日1パーセント向上することだけを目指す」という昔からのアスリートの決まり文句に例えた。

スカリーになろうとする必要がないことに気づいたとき、彼は自分の仕事にもっと快適になり始めました。

「それは埋めることが不可能な靴です」とネルソンは言いました。 「実際、そのレベルには達していないので、ある意味仕事が楽になりました。」

新シーズンの準備を進める中、ネルソンはスプリングトレーニング中にクラブハウスを訪れ、クラブへの新参者や次の追加選手の可能性について知ろうとする。さらに、リック・クラジェウスキー（彼を「研究統計博士」と呼ぶ）によって作成されたシーズンプレビューは、シーズンを通してファンに向けて絵を描くのに役立ちます。

ワールド シリーズで連勝を最後に決めたこと、「これまで見た中で最高の試合」でロサンゼルス中の人々に向けてラジオに出演したこと、そしてワールド シリーズ第 7 戦の 9 回裏に同点ホームランを放ったことは、一生に一度のチャンスです。

「これは大変な祝福だ」とネルソン氏は語った。 「他にもっと経験があり、確実に才能のある放送局が何千人もいるのに、何らかの理由で私はここにいるのです。だから私はその祝福を獲得しなければなりません。」