2022 年の夏、エドモントンのビデオゲーム労働者はカナダのビデオゲーム労働者として初めて組合を結成し、歴史を作りました。統一食品商業労働者（UFCW）に代表されるこれらの労働者は、2023年9月に解雇されるまで公正な最初の契約を求めて戦ってきた。

解雇されたUFCWメンバーは、大手ゲーム会社にサービスと労働力を提供するキーワード・スタジオに雇用された。労働組合に加入したキーワード従業員は、世界最大のビデオ ゲーム パブリッシャーの 1 つであるエレクトロニック アーツ (EA) が所有する BioWare の品質保証とテストに取り組んでいました。 BioWare は、労働組合が「衝撃的」と呼ぶ動きで、キーワード・エドモントンとの契約を終了した。

カナダのビデオゲーム労働者は、低賃金、長時間労働、ワークライフバランスの欠如などの課題に長い間直面してきました。ケベック大学テルック校のマリー・ジョゼ・ルゴー氏とウェスタン・オンタリオ大学のジョアンナ・ウェストスター氏は研究論文の中で、ビデオゲーム労働者は予測不可能な時間に対処しており、いつ働くべきかを実際にコントロールすることはほとんどできないと書いている。情報通信技術評議会の調査によると、オンタリオ州のクリエイティブ テクノロジー業界の雇用主は、従業員に期待される賃金を支払うことができないため、従業員を維持するのに苦労しています。

BioWare が Keywords との契約を終了するという決定は、確かに労働組合に加入している労働者を困難な立場に追い込んでいるが、UFCW はまた、Keywords のこの状況への対応に対して失望を表明している。

UFCWはウェブサイトで「会社はチームを他のプロジェクトに転向させ、公正な最初の合意に向けて交渉を続けるのではなく、最近組合に加入した従業員を解雇した」と述べた。

BioWare と Keywords の両方に対するビデオゲーム労働者の闘いは、ビデオゲーム部門の多くの労働者が直面する困難な交渉状況を浮き彫りにしている。

Legault と Weststar が執筆した論文によると、契約ベースの仕事や代理店の仕事が多いため、ビデオゲーム従事者にとって集団行動はより複雑になる可能性があります。

LegaultとWeststarは論文「金融化時代における課題の組織化」の中で、大規模な請負業者が小規模なスタジオとどのように契約を結び、雇用主と労働者の間に距離を生み出しているかを強調している。大手請負業者は、プロジェクトの作業条件を設定することがよくあります。プロジェクトに資金を提供する人々は通常、雇用主とみなされますが、現在では、労働慣行に多くの影響を与えることなく、遠隔地から舞台を設定できるようになりました。

Legault と Weststar は、現地マネージャーの役​​割の低下により、ビデオゲーム部門における労働組合結成の意欲が損なわれていると書いている。彼らの論文は、多くのビデオゲーム労働者が管理者が厳格な合意に拘束されていることを認識しており、自分たちの労働条件の背後にある本当の主体が近づきがたいものであるかのように感じていることを強調している。

プロジェクトの出資者と作品を制作するスタジオとの間の分離がますます進むことを、ルゴーとウェストスターは「金融化」と呼んでいます。

LegaultとWeststarは、「金融化は、プロセスの資金提供者と、請負業者が厳密に定義したパフォーマンス基準に従って製品を納入しなければならない下請け業者との間の法的な雇用連鎖を断ち切る」と書いた。

下請け組織内の困難により、多くのマネージャーが他の労働者と同じレベルに置かれています。 Legault と Weststar は、労働組合を結成したいという願望が管理者と開発者の間で同様であることを示す調査結果を共有しました。

Legault と Weststar は、今後は請負業者を労働組合に加盟しているスポーツ労働者が関与する交渉に参加させるべきであると強調した。

カナダのビデオゲーム労働者を代表する最初の労働組合として、UFCW は労働者がこれらの問題にどのように対処するかについての舞台を整えることができます。この記事の執筆時点で、組合は BioWare と Keyword Studios の両方を呼び掛けています。現在進行中の電子メール キャンペーンで、支持者はキーワード スタジオ、バイオウェア、EA の CEO にメッセージを送信し、組合に加入している従業員の公平性を要求できます。

UFCWがBioWareとKeywordの両方に効果的に関与することができれば、労働条件の背後にいる関係者が労働者から距離を置いているために苦戦しているセクターにおける労働組合の結成感情が強化される可能性がある。