トニー・クラークの失脚の欲望を乗り越え、彼が経営していた組合の職員でもあった義理の妹との不適切な関係疑惑を乗り越え、メジャーリーグ野球選手会のリーダーシップに対する連邦捜査を乗り越え、火曜日に華々しく幕を閉じた10年以上の任期の無駄を乗り越え、残されたのは機会だ。 MLBPAは創設以来半世紀以上で最悪の時期を迎えているが、MLBPAはクラーク氏の突然の辞任を利用して2027年シーズンを救う可能性がある。

MLBPAの空席となった事務局長のポストに誰が就任しても、協会は水曜までに補充を希望しているが、誰が就任しても、一世代で最大の課題に直面する組織を引き継ぐことになる。MLBオーナーらは、現行の労働協約が満了する12月1日にサラリーキャップに達するつもりだ。プレイヤーはそれと戦う準備ができています。しかし、戦いが効果的であるためには、予想されるリーグのロックダウン後に試合を欠席しないことが最優先であることを受け入れなければならない。そして、ここで選手たちは新しいリーダーシップに以前のリーダーシップよりも責任を持たせる必要があります。

新しいギルドリーダーを選ぶとき、プレイヤーは自分が何を望んでいるのかを明確にする必要があります。これは「制限なし」を超えています。ゲームの給与格差がファンを遠ざけており、大規模な刷新が必要であることを認めている。創造性、思慮深さ、寛容さという核となる原則を体現し、ソリューション指向の提案で熱狂的なファンに応えます。そのおかげで、在籍期間の短い選手や取り残された中産階級の選手たちも、年俸4,000万ドルのスター選手と同じくらい重要な存在だと感じられるようになる。何よりも、ゲームをさまざまな悲惨なシナリオから遠ざけ、妥協に向けて導く立場にあります。

もはや自分たちのニーズに合わないシステムを打倒しようとしているリーグとそのオーナーが、現状の組合に応じられるかどうかは分からない。おそらくMLBは、キャップに対する強い支持を示す世論調査に後押しされて、その立場を堅持するだろう。もし協会がキャップに代わる合理的な代替案を提示し、それでもリーグが譲歩しないのであれば、MLBが競争力のバランスを重視すると言って築き上げてきたいかなる善意も消滅することになる。

新事務局長にとっては微妙なバランスだ――組合の協議に詳しい選手十数人がESPNに対し、副事務局長でクラーク氏の元No.2ブルース・マイヤー氏の選択は、少なくとも暫定的には交渉を遂行する可能性が高いと語った。火曜午後の会合で一部の選手指導者らが市長の承認を求める投票を主張したが、まずはチームメイトと話し合いたいとの意向で拒否されたため、組合は水曜日に再び会合を開き、選択肢を検討する予定だ。マイヤー氏は、選手たちの最終的な声として機能する8人のメンバーからなる執行部会の過半数の支持を得ている。彼は以前の労働協約でも交渉を行っており、今回の労働協約でも同様に交渉することが期待されている。それが最も抵抗の少ない選択肢です。

それは歴史とともにあります。 2年前の春、元MLBPA弁護士のハリー・マリノ氏はマイヤー氏を追放するグループを組織した。マリノとの非公式な会話の中で、数十人の選手指導者がマイヤーの解任を支持すると約束した。クラークはマイヤーの職を狙うのは自分自身への間接的な挑戦であると考え、マイヤーを救うために味方を動員し、マイヤーは選手たちに彼の功績を概説した2,000文字以上の手紙を送った。その中で同氏は、小委員会がMLBの最終提案に8対0で反対票を投じて99日間のロックアウトが終了した2022年の交渉について言及したが、1995年以来初めて欠場試合への参加を求めない一般投票が26対4で否決された。

「一部の選手は、我々がそれ以上の成果を達成できなかったこと、特に我々がより多くの成果を達成したかどうかを確認するために試合に負けなかったことに失望して契約を去った。 [gains] 「それは可能だ」とマイヤーは書いた、「明らかに、私はこれらの選手たちとこの状況に同情的だったし、今も同情している」

2022年の交渉には、オリンピックが開催されなくなることを保証するものは何もない。これはほぼ現状維持の契約であり、選手たちにとっては多くの点で堅実な契約だったが、今日MLBが望んでいる経済システムの根本的な変化とは程遠いものだった。もちろん、マイヤー氏は、そのような姿勢は単に現地でオーナーに会っているだけだと主張する可能性もある。関係者がESPNに語ったところによると、オーナーの何人かはサラリーキャップの達成に非常に注力しているため、目標を達成するためには2027年シーズンは犠牲に値すると感じていると非公式に話しているという。

野球の傍観に依存するポジションはどれも短絡的で、考えが浅く、非常に問題があり、選手が何らかの道徳的高みを維持したいのであれば、野球が怠けていることで誰かが利益を得るという考えを受け入れることはできません。キャップフリープレーを維持する方法はたくさんあるが、それは大規模市場チームと小規模市場チームを満足させる賢明な道を提案する組合の意欲にかかっており、これは難しい命題ではあるが、組合が間違いなくその道に陥ることになる。

上司たちは労働組合が弱いと信じており、場合によっては自分たちが正しいと信じている。 2024年11月に全米労働関係委員会に送られた匿名の内部告発は、クラーク氏をさまざまな不正行為で告発したが、当初MLBPAは「まったくメリットがない」として却下した。同氏の追放に間接的につながった縁故主義と、告訴内容の他の要素に対する連邦政府の進行中の調査の間で、そのメリットは日に日に増しており、プロセスに大きな欠陥があり、抑制と均衡が信頼できない組織に訴えかけている。クラーク氏がアリゾナ州に拠点を置く巨大な新事務所の運営に義理の妹を雇ったことは広く知られていたが、現職および元組合員らはその事務所を「無駄」で「不必要」だと嘲笑していた。誰もそれを止めなかった。

2024年に市長を追放する試みは失敗に終わったが、選手らは無駄や不適切な支出を明らかにするための財務の全面監査を求める組合に反抗する意図を持って登場した。その代わりに、クラーク氏はMLBPAの帳簿をあまり詳しく調べずに財務調査を開始したが、選手たちはMLBPAが完全な透明性を採用しようとしないのは何かを隠していることを意味していると確信させた。このため、クラーク氏とユニオン氏の捜査で大陪審を無視したニューヨーク市東部地区も同様の疑問を抱いた。

役員やスタッフはクラークについてどれほど冷笑的でしたか?関係者によると、クリーブランド・ガーディアンズの数人の選手は、組合が火曜日に予定されていたチームとの会合を突然キャンセルする前に、年俸376万ドルから減給するかどうか話し合う予定だったという。

しかし、その関心の高さこそが、労働組合が労使関係の複雑さにしばしば監視されたり退屈したりする集団から、強力で威圧的な 1,200 人の集団へと進化するところである。 MLBPA は 1970 年代と 1980 年代の全盛期には国内最強の労働組合という評判は得られませんでした。目標を設定し、それを達成する方法を計画し、協力して取り組みました。火曜日に執行分科会のメンバーが示した団結力の高さは、口で言うよりも実証されたものだ。

そしてその連帯感はボトムアップから始まります。強力な労働組合はリーダーを導きますが、その逆ではありません。たとえ上限のない制度であっても、トップレベルの異常な給与がチームに中間層への支出をしない言い訳を与えるかどうか、そしてこれに対する解決策はあるかどうかについて、率直に話し合うことができる。確かに、ロサンゼルス・ドジャースとニューヨーク・メッツは選手にとって素晴らしいチームであると言えるが、その偉大さには代償が伴い、最終的には組合を助けるというよりむしろ妨げになる可能性がある。

側近が火曜日の声明を言い換えると、市長のリーダーシップスタイルは「猛烈な怒り」だという。彼は何よりもまず戦士であり、生まれながらの訴訟家であり、多くのプレイヤーを職を失う寸前まで間違った方向に追い込んできたが、彼らは彼のボスに立ち向かう意欲に疑いの余地を持っていない。彼らはまた、重要な時期には微妙なニュアンスと制度上の知識が必要であり、誰が手綱を握るにせよ、エージェントの優れたアイデアを整理する必要があることも知っています。ドナルド・フェール氏やジーン・オーザ氏のような元労働組合の重鎮に指導を求めてください。そして、組合職員は有能で、存在するすべての制度的問題に対処できる能力があり、複雑な問題に対する総合的な解決策を見つけることを奨励する環境で成長できることを認識してください。

MLBPAには希望があり、MLBがキャップ提案で攻撃しているにもかかわらず、対戦相手に負けて目的を忘れることはない。意思決定に疑問の余地があったトニー・クラーク時代は、未解決の連邦捜査と不名誉な事務局長で終わった。次の MLBPA はより良いものになるはずです。これを必要としているのは連合だけではありません。完全なゲームだよ。