10年前、 ライドシェアリング大手ウーバーは、清潔で静かな電気飛行機が混雑した都市内を乗客を送迎するというSFの未来を受け入れた。ホワイトペーパーと3つの注目を集める年次サミットを含むウーバーの資金豊富なエレベート構想は、電動垂直離着陸（eVTOL）業界を効果的に立ち上げ、投資家、規制当局、そして一般大衆にこれらの未来の空飛ぶタクシーが「思っているよりも近づいている」と約束した。

当時はカリフォルニアを拠点としていた ジョビー・アビエーション まだステルスモードのままでした。しかし舞台裏では、総額 30 億米ドルを超える資金を受け取ったこの大手 eVTOL 開発者 トヨタから9億ドル近く—Uber のビジョンを形作る上で重要な役割を果たしていました。その後、そのビジョンを維持するための措置を講じました。 昇格プログラムの入手 2020 年に Uber CEO に就任後 ダラ・コスロシャヒ 終了することにしました。

2009年に設立され、eVTOLスタートアップのリーダーとなったJobyは現在、ついに「アーバン・エア・モビリティ」を現実にしようとしていると述べている。 2026年にはアラブ首長国連邦のドバイへ初の旅客便を運航する計画だ。

「ドバイは引き続き商用サービスの世界的な出発地であり、ここでの当社の進歩は、高度な航空モビリティに対するUAEの先見の明のあるビジョンの証です」と、JobyのUAEゼネラルマネージャー、アンソニー・クーリ氏は電子メールインタビューで述べた。 「ドバイは、完全に統合されたプレミアムエアタクシーネットワークを提供する世界初の都市になろうとしており、私たちはその目標に向かって急速に進んでいます。」

ジョビー、ドバイと6年間の特別契約を締結

同社は2024年2月にドバイで開催された世界政府サミットで初めてUAEの計画を発表し、商業運行開始から6年間ドバイでエアタクシーを運行する独占的権利を付与するドバイ道路交通局（RTA）との協定に署名した。

Jobyのドバイ独占契約は、電動エアタクシーの商用化をめぐる世界的な競争における同社のリードを強化するのに役立つだろう

ジョビーはまた、英国に本拠を置くスカイポーツと、ドバイにある4つの「バーティポート」サイト（eVTOL航空機が乗客の積み降ろしやバッテリーの充電を行う場所）を設計、建設、運営する契約を締結した。最初のバーティポートはドバイ国際空港の近くに設置され、ドバイ・モール、アトランティス・ザ・ロイヤル・リゾート、ドバイのアメリカン大学にも追加のポートが計画されています。

Joby は乗客を移動させる最初の eVTOL 開発者ではありません。その特徴は中国のイーハン社に与えられており、同社はすでに2人乗りの自律型電動マルチコプターを使って限定的な観光飛行とデモ飛行を実施している。 （ジョビーの飛行機は操縦されている。）しかし、ジョビーがその目標を達成すれば、ウーバー・エレベートの当初のビジョンに沿って、都市交通上で定期的に乗客を地点から地点へ飛ばす初の飛行機となるだろう。ドバイでの独占契約は、他の西側のeVTOL開発者に加えて、ますます多くの中国企業も参加する電気エアタクシーの商用化をめぐる世界的な競争でのリードを強固にするのに役立つだろう。ドバイとの契約とは別に、ジョビーはデルタ航空と提携して米国で空港シャトルサービスを開始した。

Joby S4 電動垂直離着陸 (eVTOL) 航空機には、それぞれ重量 28 kg で最大出力 236 kW の電気モーターが 6 個搭載されています。ジョビー・アビエーション

信頼性の高いエア タクシー サービスを運営することは、Joby の航空機、充電インフラ、スケジュール ソフトウェアが毎日安全かつ確実に稼働することを必要とする厳しい命題です。新しい複雑なテクノロジーには必ず問題が生じるため、Joby 氏は 2026 年の初期運用がかなり限定されることを想定しています。

「私たちは試験飛行からより複雑な試験飛行に移行し、最終的には完全なベルティポートから無料の旅客便に移行し、完全な商業運航開始前にシームレスな乗客体験を保証します」とコーリー氏は言います。同氏はさらに、ジョビーは現在スカイポーツと協力して初期のベルティポートを準備し、ドバイとアラブ首長国連邦の政府機関と協力して運営に必要な承認を取得していると付け加えた。

最近、ドバイのRTAとの高度な航空モビリティワークショップに参加した航空インフラストラクチャーおよび政策コンサルタントのクリント・ハーパー氏は、「ドバイのビジョンは、多くの見出しで見られるものよりもはるかに深く、広いです」と述べた。 「私たちのワークショップでは、RTA スタッフは安全性、セキュリティ、システムレベルの統合に関して素晴らしい質問や懸念を抱いていました。誰もが政府の強力な支援を認識し感謝しており、一度限りのデモではなく真のシステム ソリューションを提供したいと考えていました。私は完全に感銘を受け、インスピレーションを受けました。」

最初の航空運用には耐空証明書が必要です。

注目すべきことに、これらすべての基礎工事は、Joby が米国連邦航空局から自社航空機の予備型式証明を取得する前に行われています。米国 (およびその他の地域) では、一般に型式証明は、有料旅客を乗せて商業運行を行うための前提条件となります。 Joby は、FAA 認証に向けて順調に進んでいると主張しているが、そのプロセスがどれほど早く (またはゆっくり) 進むかは、ほとんどが同社の手の届かないところである。近年、FAAは従来型の飛行機やヘリコプターの認証にも時間がかかっており、業界ではFAAの人員不足と、ボーイング737 Maxの危機を受けてのより慎重な意思決定が原因だと考えている。

認証の遅れは安全性よりも官僚主義に関係していると考えられているため、ドバイFAAは型式認証前にJobyによる初期運用の一部を承認することにしている。興味深いことに、米国は現在 UAE を追いかけています。 FAAと米国運輸省は9月、eVTOL統合パイロットプログラム（EIPP）の提案募集を開始した。このプログラムでは、2026年夏から全国空域でeVTOL運用を実証するために少なくとも5つのプロジェクトが選ばれる。

FAAは、EIPPはeVTOL開発者が認証要件を回避したり、有料の乗客を乗せたりすることを許可しないと述べた。ただし、商業運航に向けたステップとして、追加のテスト飛行やデモ飛行を行うことが可能になります。ジョビーは、EIPPに参加する計画があると述べている。つまり、2026年には同社のエアタクシーが、たとえ搭乗者がパイロットだけであっても、米国の都市を飛ぶ可能性があるということだ。