古生物学者が魚食恐竜の新種と思われる初の種を特定 スピノサウルス 一世紀以上。

スピノサウルス ミラビリス スピノサウルス科の現存する最後の種の 1 つ。画像クレジット: ダニ・ナバロ。

指名された スピノサウルス ミラビリスこの新種は約9500万年前の白亜紀に地球を歩き回った。

この恐竜の化石は、シカゴ大学のポール・セレーノ教授とその同僚らによって、サハラ砂漠中部の僻地にあるニジェールのゲンゲブの人里離れた化石地帯で発見された。

一番の特徴は、 スピノサウルス ミラビリス このグループは、これまでに記録されたものとは異なり、巨大なハサミ状の頭蓋冠を持っています。

「ハサミ状の紋章」。 スピノサウルス ミラビリス それはあまりにも大きくて予想外だったので、2019年11月に砂漠の表面からそれとその顎の破片の一部を拾ったとき、最初はそれが何なのか認識できませんでした」と彼は語った。

「2022年にさらに大規模なチームとともに再訪し、さらに2つの紋章を発見したとき、私たちは発見した新種の斬新さに気づきました。」

「冠の表面の質感と内部の血管から判断すると、冠は角質に包まれていたと考えられます。」

「このディスプレイ機能は明るい色で命を吹き込み、刃の形をした標識として空に向かって回転します。」

スピノサウルス ミラビリス シーラカンス捕獲 モーソニア 約9,500万年前、現在のニジェールのサハラ砂漠にある北アフリカの川から。画像クレジット: ダニ・ナバロ。

の発見 スピノサウルス ミラビリス スピノサウルス科は、恐竜がどこでどのように暮らしていたかについての長年の考えに疑問を投げかけます。

これまで、ほとんどのスピノサウルス類の化石は海岸の堆積物で発見されており、これらの捕食者は完全に水棲だったかもしれないという推測につながっていた。

しかし、ニジェールの新しい化石の産地は、最も近い古代の海岸線から500キロから1,000キロ離れています。

著者らによると、 スピノサウルス ミラビリス おそらく川によって分断された森林に覆われた内陸の生息地に住んでいたと考えられます。

「この恐竜は、その強い足で2メートルの水の中を問題なく移動する一種の『地獄のサギ』だと想像しますが、おそらくその日のほとんどの時間は、浅い網でその日たくさんの大きな魚を追いかけることに費やしたでしょう」とセレノ教授は述べた。

この発見は、本日ジャーナルに掲載された論文で報告されています 科学。

_____

ポール・C・セレーノ その他。新しいシザークレスト スピノサウルス サハラの種はスピノサウルス類の放射の位相を制限します。 科学2026 年 2 月 19 日にオンラインで公開。 doi:10.1126/science.adx5486