コルティナのレースクイーン、フェデリカ・ブリニョーネが冬季オリンピックの3日間で2つ目の金メダルを獲得した。金曜日の女子スーパー大回転での勝利に続き、彼女は大回転でも0.6秒強の差で優勝した。

その差は小さいように聞こえるかもしれないが、彼女の後ろでゴールした3人の女性の間にわずか100分の6秒しかなかったレースでは、それは大きな差だった。スウェーデンのサラ・ヘクター、ノルウェーのテア・ルイーズ・ステジェルンスン、ブリニョーネのイタリア人チームメイトのララ・デラ・メア。ブリニョーネと2位の差は2位と15位の差と同じだった。

それは、母国のオリンピックで一生に一度のフォームを見つけた女性による、オリンピア デッレ トーフェンでの高速スキーの稀で美しい展示でした。試合終了後、２位タイだったヘクターとステルンスンは二人とも彼の前に膝をつき、頭を下げた。

「ゴールラインを越えたとき、『これで十分かどうかわからない』と言った」とブリニョーネは語った。 「それから群衆の声が聞こえたので、私はこう言いました。『ああ、そうかもね』それから振り向くと、1番が見えました。」

それを聞いたのは彼女だけではありませんでした。ゴールラインのグランドスタンドは大喜びのイタリアファンで溢れかえり、その騒音は谷の向こう側まで届いたに違いない。

ブリニョーネさんは「たくさんの感情がある。信じられない。本当にクレイジーだ」と語った。 「私の態度は、ここにいるだけで幸せだということでした。それはすでに達成でした。アスリートとして戻ってきただけです。」

300 日前、ブリニョーネさんは、このように走ることはおろか、再び普通に歩くことができるかどうかもわかりませんでした。昨年４月のイタリア選手権大回転で転倒し、左膝４カ所を骨折し、前十字靱帯を断裂した。

35歳の彼は、関節に一連の金属ネジとプレートを挿入する手術を3回受け、その後7か月にわたる集中的なリハビリテーションに着手した。

昨年のほとんどの間、イタリアのスポーツ界は彼女がコルティナで競技するのに適しているかどうかという問題で汗を流した。身体的な改善は、これを実現するためにブリニョーネがしなければならないことの一部にすぎませんでした。精神的な改善は別の問題でした。

2018年の大会でブリニョーネを破った偉大なミカエラ・シフリンは、2024年11月にキリングトンでひどい事故に遭い、大腸破裂で瀕死の刺し傷を負って以来、PTSDと闘ってきたことを率直に語った。

シフリンは30歳で、ワールドカップで史上最も多くのレースで優勝しているが、事故前に望んでいたレース方法を再学習中であることを素直に認めた。彼女はここでブリニョーネからほぼ1秒遅れの11位でフィニッシュした。

ブリニョーネにとって、これは北京と平昌で銀メダル１個、銅メダル２個を獲得したことに続き、５個目のオリンピックメダルとなった。イタリアのスキーヤーはこれ以上に優勝したことはありません。