あ 12年もあれば色々な事が起こるかもしれない。あなたがミカエラ・シフリンなら、10代でオリンピックの回転で最年少優勝し、次のオリンピックではあと数個メダルを獲得し、108勝という記録で史上最も成功したワールドカップスキー選手になり、3つの冬季オリンピックで表彰台に届かずにさらに10レース連続でオリンピックを走り、キャリア最大の2つのクラッシュとその後の自信喪失と心的外傷後ストレスを克服できるかもしれない。ストレス障害と闘い、自分に自信を失う可能性があります。スキー、そしてオリンピック回転で2つ目の金メダルを獲得します。

あなたも父親を失うかもしれません。

史上最高のアルペンスキー選手とされるシフリンは水曜日、コルティナ・ダンペッツォの上にあるギザギザの石灰岩の山々の下で彼女の輝かしいキャリアを終え、彼女の代表的なレースで1.50秒差で勝利した。これは回転レースにおける永遠の記録であり、オリンピックのアルペンスキー競技ではここ30年近くで最大の勝ち点差であるが、話題になり始めていた8年間のメダル不足に終止符を打った。 2014年、彼女は18歳でアルペンスキーでオリンピック金メダルを獲得した最年少のアメリカ人女性となった。 2026年の現在、彼は30歳で最年長です。

ゲームはこのようなきちんとしたストーリーが大好きです。 10代の天才少年からベテランチャンピオンへの道。ソチからコルティナまでの明確なライン。しかし、悲しみは決して晴れません。水曜日の出来事の後、生々しい感情が込み上げてくる中、内省的なシフリンは、2020年に父親が亡くなって初めてオリンピックで金メダルを獲得したことが、継続というよりも再スタートのように感じたと語った。

「愛する人を失った後、人生で行うことはすべて新しい経験のようなものです」と彼は言いました。 「まるで生まれ変わったような気分だ。今でもそれに抵抗する瞬間がある。

「私は父なしでは生きたくありません。そして、今日が初めて、それを現実として受け入れることができたのかもしれません。そして、この瞬間を父なしで過ごすのではなく、父と一緒に静かに過ごす時間をとろうと思います。いつもより少しスピリチュアルな感じでしたが、本当に感謝しています。」

麻酔科医であり、熱心なレクリエーションスキーヤーであるジェフ・シフリンは、娘の成長に最初から深く関わっていました。しかし、エリート青少年スポーツの競争の激しい世界にいる多くの親とは異なり、彼は冷静で安定しており、視点を重視することで知られていました。シフリンさんは、父親が彼女にスキーを好きになるよう励ましてくれたことをよく思い出します。彼女が勝てば素晴らしいことだ。彼がそれをしなかったとしても、それはゲームの一部だった。常に努力、準備、誠実さに重点が置かれていました。

「悲しみを乗り越える私の旅の一部は困難でした。なぜなら、多くの人が話しているような、この深い精神的なつながりを私は感じていないからです」と彼女は語った。 「人々は自分の存在を感じることについて話しますが、私はそのように感じたことはありません。私は自分の考えや彼らについて話すことで、彼らとつながっていると感じます。」

シフリンにとって、前に進むことは、喪失を解決することではなく、喪失とともに生きる方法を学ぶことでした。正確さと反復の上にキャリアを築いてきたアスリートにとって、残念なことに、そのような構造は提供されていません。なんとか対処できる日もあるようです。不可能だと考える人もいます。唯一変わらないのは不確実性だ、と彼は言う。

彼は、「人生で保証できる唯一のことは、それが期待できるものではないということだ」と語った。 「生き残れるとは思わなかった時期もあった。そして、ようやくここに立ってメダルについて話す機会を得た。人生はクレイジーだ。今は本当に感謝している。」

その不確実性が、試合最大の舞台での彼のパフォーマンスを決定づけるようになった。公平かどうかは別として、物語は厳しいものになっていました。はい、彼女はワールドカップのレースで非常に優れていましたが、それは主にアメリカが眠っている間に開催されました。最も容赦のないスポットライトの中でも彼女はそれができるだろうか？

シフリンは4年前の北京オリンピックで出場した6レースのうち、いずれもメダルを獲得できず、山の麓に到達したのはそのうちの半分だけだった。そして翌年、彼女がワールドカップ全種目で5度目の総合タイトルを獲得するために復帰したとき、2年前にバーモント州キリントンで大事故を起こした後、彼女が今後同じになるのではないかと公然と疑問に思った人たちも、彼女自身も含めて何人かいた。

先週のチーム複合イベントでオリンピックの雪に戻ったコルティナに、こうした痛ましい疑問が再び浮上した。ブリージー・ジョンソンが滑降パートで1位でゴールした後、シフリンと干ばつ終焉のメダルの間に残されたのは回転回転での走りだけだった。今年のワールドカップでの彼女の輝かしい成績（スタート8試合中1着7回、2着1回）は、すでに彼女の記録を伸ばす9シーズン連続タイトルに匹敵するものだった。しかし、シフリンさんはスタートゲートを出るのを躊躇し、18人中15位に終わり、14年間でスタートして完走した回転レースでは最悪の結果となった。コルティナの上空の松のような暗い斜面の向こう側で、彼女は批評家の声を実際に聞くことができた。 ほとんど誰も見ていないゲームでは、ヤギになるのは簡単です。

「チームが統合されたら、見ていて本当にがっかりするようなストーリーがいくつかあるだろうということは分かっていた」と彼は語った。 「これらの挑戦の瞬間は、必ずしも避ける必要はありません。だから私は誰が何を言っているかを見ませんでした。ソーシャルメディアも何も見ませんでした。ただ話しただけです」 [my team] そして、始まりと終わりの間の瞬間がどれほど重要であるかを自分に思い出させ続けました。

彼女は日曜日の大回転（8年前に平昌で優勝したレース）では好成績を収め、新たな自信を持って滑り、11位に入ったが、異例の接戦で表彰台までわずか0.30秒及ばなかった。しかし、水曜日に行われた彼女のオリンピックプログラムの3番目にして最後のイベントは、彼女の才能が最も輝く分野であり、シフリンにとっては疑惑を払拭する最後の最良のチャンスだった。

彼女は、オリンピア・デッレ・タウフェンのトラックでの開幕戦でゲートに衝突するという大惨事に見舞われたが、1960年以来のオリンピック女子回転における初回最大リードで何とかゴールを決めた。レースの合間に伝統的な昼寝をしようと下山しようとしたとき、心強い父親の存在が彼の頭から離れることはなかった。

「父のことを考えていたので、少し泣き始めました」と彼女は語った。 「そして、今日実際に会場に来て、ベストを滑ってその瞬間を掴むために必要な道具はすべて持っているとスタートゲートで正直に言えるという事実について考えていました。」

もう一度ゲレンデを下った後、その瞬間は完全に彼のものになりました。シフリンはオリンピックで3つの金メダルを獲得した初のアメリカ人スキー選手である。回転競技での金メダル獲得までの長い間隔は、冬季五輪の同じ種目における個人の金メダル獲得間隔が最も長いことを示している。そしてゴールラインの隣で母親とコーチのアイリーンが長い抱擁を交わしているのを見つけたとき、旅の負担は一気に増大した。

12年もあれば色々な事が起こるかもしれない。記録は落ちた。疑惑はさらに強くなる。家族は不可逆的に変わってしまいます。水曜日、シフリンは輪を閉じるというよりも、前に新たな線を引いた。ゲートを2度きれいに通過し、ゴールで静かな瞬間を過ごし、そして偉大なキャリアも確実性の上に築かれるのではなく、とにかく現れることで築かれるという理解だ。