有名な絵画「デラウェア川を渡るワシントン」を眺めながら時間を過ごしれば、雪を見逃すことはなくなるでしょう。それはどこにでもあります。寒さはワシントンの軍事戦略の一部になったとフィラデルフィア郊外のワシントン・クロッシング歴史公園の教師アレックス・ロブは言う。 「それは横断を妨害し、作戦全体を危険にさらすのに大いに役立ちます。しかし、それは本当に私たちの盾になります。」と彼は言いました。

1776 年末、継続的な損失の後、ワシントン軍は崩壊の危機に瀕していました。しかしロブ氏は、クリスマスにデラウェア川に氷ができたため、敵はアメリカ軍が川を渡るには危険すぎると判断したと述べた。

彼らは間違っていた…そして寒さはワシントンに驚きの要素を与えた。トレントンでの彼の勝利は、戦争がまだ勝てる可能性があることを示していました。

「振り返ってみると、もし天候がもう少し穏やかだったら、彼らは間違いなくトレントンの外で抵抗に直面していただろう」とロブ氏は語った。戦争の勝ち負けの差はほんの数度です。

当時、アメリカ人は寒い冬に慣れていました。このことは、トーマス・ジェファーソンの綿密な手書きの気象記録から分かります。しかしそれ以来、冬は暖かくなりました。 「ワシントンがここに来て以来、着実に増加している」と科学非営利団体クライメート・セントラルのデータアナリスト、ジェン・ブレイディ氏は言う。彼らの調査によると、フィラデルフィア地域の冬の平均気温は長年にわたり上下している。しかし、全体的には 1970 年よりも 5.5 度気温が高くなりました。

ペンシルバニア州ワシントン・クロッシング周辺の現在の気象状況について、ブレイディ氏は「雪は続くだろう。寒い地域は続くだろうが、徐々に弱まるだろう」と語った。

「タイムマシンだよ」

気候変動の最良の証拠は、グリーンランドと南極の氷河から抽出された長い氷の管であるアイスコアから得られます。そして、氷床コア内の気泡は完全に保存されています。掘削が深くなるほど、泡は古くなります。シアトルのワシントン大学の氷河学者エリック・スタイグ氏は、「これは時間を遡る魔法のような方法だ」と語った。 「それはタイムマシンです。」

ステグは 1776 年の雪の結晶を見せてくれましたが、これには当時の小さな空気の粒子が含まれていました。 「つまり、ジョージ・ワシントンが吸った空気を少しだけ吸っているようなものです」とスタイグ氏は語った。

それらの泡には、地球の温度を調節するのに役立つ二酸化炭素が含まれています。そして、氷床コアに含まれる炭素レベルは 80 万年間にわたって上下を繰り返してきましたが、1800 年頃に上昇し始めるまでは 300 ppm を超えることはありませんでした。

その時点で何が変化してその急増を引き起こしたのでしょうか？ 「私たちは化石燃料の燃焼を開始しており、それを非常に急速に進めています」とスティーグ氏は語った。

アメリカ独立戦争の頃に始まった産業革命以来、私たちの自動車、工場、発電所は石油やガスを燃焼させ、大量の二酸化炭素を排出してきました。これにより気温が上昇し、極端な洪水、干ばつ、火災が発生する可能性があります。

「状況はこれまで変化してきたこと、そして今後も変化し続けること、そして今後何が予想されるのかを人々が理解するのは良いことだと思う」とステッグ氏は語った。

つまり、ワシントンが雪に覆われたデラウェア州を眺めた瞬間、2 つの重要なイメージが頭に浮かんだことがわかりました。1 つはアメリカの物語です。第二に、気候変動の始まりです。

そしてその両方が私たちの世界を形作り続けています。

2026年にワシントンが来たら何と言いますか?ステッグ氏は「その時代の人を選ぶと、物事が劇的に変わったことがわかるだろう」と答えた。

詳細については:

アレックス・ロブ氏、ワシントン・クロッシング歴史公園、ペンシルベニア州ワシントン・クロッシング ジェニファー・ブレイディ氏、クライメート・セントラル、シニア・データ・アナリスト兼研究マネージャー エリック・スティーグ氏、氷河学者、ワシントン大学シアトル環境学部 マーティン・フロジャー・シルバ氏、ミネソタ大学 気候適応パートナーシップと米国氷掘削プログラムのおかげで

ストーリーはロバート・マーストンによってプロデュースされます。編集者: チャド・カーディン。

もっと見る:

トランプ大統領の環境保護庁、温室効果ガスに関する「絶滅の危機に瀕する調査結果」を取り消すトランプ政権はEPAの産業施設向け温室効果ガス追跡プログラムを終了する予定

ナンシー・ガスリーさんの自宅でのプールのメンテナンス

ナンシー・ガスリー事件で捜査当局が別の家を捜索

トム・ティリス上院議員：2026年の中間選挙後に共和党が下院を支配するかどうかについて「疑問がある」