中国は現在、地球温暖化の原因と防止の両方を担う主要な勢力の一つとなっている。研究によると、過去10年間、地球温暖化の原因となっている二酸化炭素排出量増加の90％は中国が引き起こしている。しかし、中国は世界のグリーンエネルギー移行の最前線に立っており、米国が気候変動に関する国際協定から離脱したことで米国が残したリーダーシップの空白を埋めている。

このため、先月国連で発表された中国政府の新たな気候変動公約に注目が集まった。

一方で、この誓約は前進を象徴しています。中国は初めて、将来の成長を制限するのではなく、排出削減の絶対的な目標を設定した。その公約は初めて、すべての温室効果ガス排出量と経済部門を対象としている。

それでも専門家らは、中国の取り組みは、地球の気温上昇を摂氏1.5度未満に抑えるというパリ協定の達成に必要なより強力な目標には遠く及ばないとしている。

中国の新たな目標とは何でしょうか？

9月24日にニューヨークで開催された国連気候サミットでのビデオ演説で、中国の習近平国家主席は、中国は2035年までに経済全体で温室効果ガス排出量をピークレベルから7％から10％削減すると述べた。専門家らは、パリ協定の目標を達成するには中国の削減量を30％近く減らす必要があると述べている。

パリ協定に基づく中国の責任を考慮すると、「野心のレベルは…非常に低い」、そして「特に国内で起こっている驚くべきクリーンエネルギーブームを考慮すると、中国が実現できるものに比べれば見劣りする」とアジア社会政策研究所中国気候ハブの上級研究員ラウリ・ミリービルタ氏は言う。

さらに、削減を特定の年ではなく、まだ定義されていない「ピーク」に結びつけることで、中国政府は化石燃料生産能力をより高い基準で確保したい地方や企業による「排出量増加のインセンティブを生み出す危険がある」とミリーヴィルタ氏は言う。