48歳の俳優ジェームズ・ヴァン・ダー・ビーク氏の最近の死は、結腸直腸がんが若者の命をいかに奪うかに再び光を当てている。

全体として、50 歳未満のがんによる死亡率は 1990 年以来 44% 減少しました。しかし、数十年にわたって増加傾向にありましたが、現在、結腸直腸がんは 50 歳未満のがんによる死亡の主な原因となっています。結腸直腸がんは、結腸または直腸のいずれかで発生します。

「我々の推測では、この傾向は今後も続くだろう」と、ヒューストンのMDアンダーソンセンターの結腸直腸癌部門の責任者、ヴァン・カーライル・モリス氏は語った。

連邦がん検診ガイドラインと米国がん協会は、結腸直腸がんのリスクが平均的な人は、45 歳で 10 年ごとに結腸内視鏡検査、または 1 ～ 3 年ごとに便検査によるスクリーニングを開始することを推奨しています。保険会社はガイドラインを使用して、検査の対象となるかどうかを判断します。

結腸癌のほとんどは依然として 50 歳以上の人々に発生します。しかし、過去数十年間で、20 代、30 代、または 40 代の人々の発生率が劇的に増加しています。

なぜ45歳から審査が始まるのでしょうか？

結腸がんはゆっくりと進行する病気で、通常は腺腫またはポリープと呼ばれる増殖から始まり、後にがんに変化する可能性があります。

「若者の結腸直腸がん罹患率が減少している傾向が示されていないという事実は驚くべきことではないが、検診年齢を再び引き下げる政策変更についての議論への扉が開かれていることは確かだ」とモリス氏は述べた。

がん検診に関する連邦ガイドラインを策定する米国予防サービス特別委員会は、2021年に結腸直腸がん検診の推奨年齢を50歳から45歳に引き下げた。米国がん協会は、増え続ける証拠に基づいて、2018年にすべての成人が45歳で検診を開始することを推奨している。

当時、「医学界からは多くの反対があった。医学界はそれが若すぎると感じた」と米国癌協会の監視研究担当上級科学ディレクター、レベッカ・シーゲル氏は語った。 「今日でも、誰もが納得しているわけではありません。」

がん検診ガイドラインの策定は信じられないほど複雑な作業である、とシーゲル氏は語った。専門家は調査結果を精査し、たとえ仕事を休むのと同じくらい小さなものであっても、スクリーニングの利点とあらゆるリスクを比較検討します。彼らは、増分リスクや全体的なリスクなどの詳細を考慮します。これら 2 つの数値は、多くの場合大きく異なります。

40～44歳の人の結腸直腸がんのリスクは10万人あたり約21人です。定期的なスクリーニングが推奨されると、そのリスクは45歳から49歳までに2倍以上になり、10万人あたり47人になるとシーゲル氏は述べた。

メイヨークリニックによれば、全体として、結腸直腸症例の 10% は 50 歳未満の人々に発生しています。

「結腸直腸がんの罹患率は若者の間で増加しているが、全体的な発生率は依然として低い」とボストンのマサチューセッツ・ジェネラル・ブリガム病院の臨床およびトランスレーショナル疫学ユニットの責任者で消化器内科医のアンドリュー・チャン博士は述べた。

リスクに加えて、がん検診ガイドラインに含まれる要素の 1 つは、リソースを最大限に活用する方法です。

「消化器病専門医の数も決まっており、日常的な検査を実施するために利用できるリソースが限られていることを意味します」とシーゲル氏は言う。

現在のガイドラインの下でも、「結腸内視鏡検査を受けるには数カ月かかる場合がある」とモリス氏は語った。

いずれにせよ、平均的なリスクを持つ若者の間では、検査の実施率はすでに低くなっています。米国癌協会によると、結腸直腸癌検査を広く受けられる44～49歳の人のうち、現在までに受けられる人はわずか20％だという。

「若い世代の摂取率は確かに低いですが、45歳以下の人々の摂取率はさらに低くなるだろうと予想しています」とチャン氏は語った。

まずは検査を受けるべきでしょうか？

家族や個人に結腸直腸がんやポリープの病歴がある人は、45歳になる前に検査を受け始めるべきだとシーゲル氏は述べた。

「人々は家族と話し合う必要があります。たとえあなたの母親が40歳の時に非癌性ポリープを持っていたとしても、あなたはもっと早い年齢で結腸直腸癌の検査を受け始めるべきです。」 [than 45]」と彼は言いました。

症状が出始めると、結腸内視鏡検査はスクリーニングとはみなされません。その代わりに、診断検査として結腸内視鏡検査を保険でカバーすべきだとシーゲル氏は述べた。

大腸がんの初期症状は何ですか?

2023年のピープル誌のインタビューで、ヴァン・ダー・ビークさんは、最初の症状は腸の動きの変化であり、2023年夏、46歳のときにそれに気づいたと語った。

彼は当初、コーヒーを飲むことが原因だと考えていましたが、問題は解決しませんでした。その時、彼は結腸内視鏡検査を受けることについて医師に尋ねたところ、ステージ3の結腸がんを患っていることが判明した。

研究によると、診断の 2 年前までに次の 4 つの異なる症状が現れる可能性があります。

• 胃の痛み。
• 直腸出血。
• 持続的な下痢。
• 鉄欠乏性貧血。貧血は通常、年に一度の血液検査で見つかります。

「人々が危険信号の症状を知ることは非常に重要です」とシーゲル氏は述べ、結腸直腸がんの症状の多くは、より良性の胃腸疾患として誤認される可能性があると付け加えた。

「症状が持続する場合、特にこれらの症状が複数ある場合には、対策を講じる必要がある」と同氏は述べた。モリス氏は、貧血の病歴がある人や原因不明の赤血球数の低下がある人も直ちに検査を受ける必要があると述べた。

米国食品医薬品局は、初期スクリーニングツールとなる非侵襲性の便検査と血液検査を承認していますが、便中の血液や DNA などのがんの兆候が見つかった場合は、結腸内視鏡による追跡調査が必要です。

研究によると、家庭用便検査のコロガードでは結腸直腸がんの約92％が検出され、血液検査のシールドでは約83％が検出された。この検査は、結腸内視鏡検査で現れる前がん性ポリープの検出にはあまり優れていません。 Shield は前がん性ポリープの 13% のみを検出しますが、ColoGuard は約 42% を検出します。在宅FIT便検査の精度は、結腸直腸がんの場合は84%～97%、前がん性ポリープの場合は12%～15%です。

保険なしの大腸内視鏡検査の費用はいくらですか?

コロガードなどの非侵襲性便検査はスクリーニングを簡素化できますが、結腸直腸がんを検出するためのゴールドスタンダードは依然として結腸内視鏡検査です。

「結腸内視鏡検査やコロガードなどの保険適用は、早期に検査を受ける資格を与える危険因子を持っている人がいない限り、実際に45歳になるまで始まりません」とチャン氏は語った。

モリス氏によると、リスクが平均的で、症状はないが45歳までに結腸内視鏡検査を受けたい人は、理論的には結腸内視鏡検査を受けることができるが、医師の紹介が必要になるという。

価格比較サイトGoodRxによると、結腸内視鏡検査の自己負担額は1,250ドルから4,000ドル以上の範囲である。

大腸がんを予防するにはどうすればよいですか?

結腸直腸がんの罹患率が若者の間で増加していることは明らかですが、その理由はまだよくわかっていません。

研究によると、肥満率の上昇と身体活動の減少、腸内微生物叢の変化、1980年代以降より一般的になった超加工食品を多く含む食生活が主な原因であることが示唆されています。いくつかの初期の研究では、抗生物質の使用と腸内の特定の細菌の存在も役割を果たしている可能性があることが示唆されています。

チャン氏は、検診は重要だが、結腸直腸がんの発症リスクを大幅に減らす2つのライフスタイル要素である食生活の改善と十分な運動にも焦点を当てるべきだと述べた。

「この種の介入がスクリーニングを超えた利益をもたらすことが期待されています」と同氏は語った。 「スクリーニングは重要ですが、他の要素も見逃してほしくないのです。」