影響力のある人々、誤った情報、援助削減：マラウイでポリオを阻止する闘い

7歳の男児がポリオの治療を受けているマラウイの病院で、同国は病気の流行を防ぐために大規模なワクチン接種キャンペーンを開始した。

世界で最も貧しい国の一つであり、援助削減によって大きな打撃を受けているマラウイでの取り組みでは、世界保健機関（WHO）が1週間前に緊急物資を空輸してからわずか4日間で、驚くべきことに130万人の子供たちがこの病気のワクチン接種を受けた。

マラウイは、同国第2の都市で唯一の被害者が住んでいるブランタイアの2つの下水処理場から採取した2つの「環境サンプル」からウイルスが検出されたことを受け、アウトブレイクを宣言した。

ポリオは、静かに広がり、多くの人に非常に軽い症状を引き起こす非常に伝染性の高いウイルスであるため、特にワクチン接種率が低い地域では、1 例のポリオ感染は危険であると考えられています。この病気は、少数ではありますが、特に小児において、永久的かつ不可逆的な麻痺または死亡を引き起こします。 2022年以降、マラウイでは野生型ポリオウイルスの感染者は出ていない。

これは、ポリオ撲滅に向けた世界的な取り組みの最新の挫折である。28年前には、子どもの口に滴下するワクチンのおかげで、20か国でわずか2,880例しか感染者が残らなかった28年前には、非常に間近に見えたものである。しかし、ウイルスは世界の最も辺鄙な地域の一部では依然として存続している。

WHOのポリオ担当責任者であるジャマル・アーメド博士は今年初め、「根絶は全か無かであることを忘れないでください。根絶しなければ、全力で戻ってくるかのどちらかです。」と厳しい警告を発した。

世界中で数百万人が死亡し、重傷を負っているこの病気を最終的に阻止しようとしている人々は、ウイルスそのものと、そしてウイルスが最後の抵抗をしている地域社会の信仰という二つの面で戦いを挑んでいる。

マラウイでは、地域の医療従事者がブランタイアのンディランデ郡区の保育園、小学校、家庭を訪問した際、ガーディアン紙は21歳から31歳の若い母親6人に話を聞いた。半数はこの病気について何も知らなかったが、残りの3人は自分の子供にワクチンを受けさせることに慎重だった。

「私の子供は4歳ですが、ワクチンについてはあまり知りません。また、子供にワクチンを接種させることに興味もありません。私の子供は人生で十分な量のワクチンを受けてきたと思います」と21歳のフリーダ・セヴァさんは言います。

数十人の児童がドロップを受けるためにチシメ小学校に並んだ。医療従事者はすでに教師に連絡を取り、生徒にワクチンを接種するための保護者の同意を得ていた。親の許可がなかった人の約10人に1人は机に座ったままだった。

「これには宗教などの理由がありますが、一部の親にとってはそれは単なる選択に過ぎません」と教師のジョージナ・ドナシは言う。

マラウイのコミュニティはこのキャンペーンに積極的に参加しており、ソーシャルワーカー、医療従事者、宗教指導者、伝統的当局がアドバイスを提供し、誤った情報を正し、家族を安心させるために尽力している。

彼らの努力は実を結び、ブランタイア郊外の郡区ンディランデでは、当初は乗り気ではなかった84世帯のうち、この的を絞ったパートナーシップのおかげで45世帯が受け入れてくれた。

ワクチン接種キャンペーンの成功に必要な信頼を築くには、地域社会が不可欠であることが判明していることは、残された拠点、特に野生ウイルスが蔓延しているアフガニスタンとパキスタンの国境地域でポリオ活動に携わる人々にとって共通の経験である。

シーバさんはアフガニスタンの母親に対し、自分の子供にはポリオの予防接種を受けさせないと強く主張している。ユニセフのポリオ撲滅プログラムのシニアマネージャー、アフガニ氏は、「彼らに好きなだけ議論してもらっていい」と言う。 「それは問題ではありません。そして地元の有力者に来てもらい、『ワクチンを接種してください』と言って子供を手渡します。」

「私は『すごい』と思っています。私たちは彼にこれほど論理的で科学的な知識を与えました」 [argument]。ありとあらゆる情報を。」

アフガニスタン人は、ソーシャルメディアも誤った情報を広めると言う。かつて、死亡者がワクチン接種と誤って関連付けられた場合、「地域の影響力のある人々や当直の医師などがいて、その特定の家族に連絡を取り、地域レベルで対処してくれるでしょう」と彼女は言う。

「今では、私たちがコミュニティに連絡を取る機会さえないうちに、それはソーシャルメディア上に広まってしまうでしょう」と彼女は言います。

アフガニスタン人によると、ポリオが蔓延している地域の多くは、治安の悪さや医療インフラの整備不足に苦しむ地域でもあるため、人々の国家に対する信頼が低くなり、不信感が深まる可能性があるという。

マラウイの発生は最新の脅威である。変異型ポリオウイルス（循環ワクチン由来ポリオウイルスとも呼ばれる）の散発的な発生は、経口ポリオワクチンに使用されている弱毒化したウイルスが誰かの便中に排泄されることで発生する。

衛生状態の悪い場所では、人から人へ感染が始まります。これは最初は保護を広げるのに役立ちます。しかし、ワクチン接種率が低い地域では、ウイルスが突然変異して麻痺を引き起こす可能性がある。昨年は225件の症例が報告された。

誤った情報と偽情報は、今後数年間にわたって世界中で 2 つの最大の脅威として評価されており、ワクチン接種キャンペーンは特に脆弱です。

ロンドン衛生熱帯医学スクールのワクチン信頼性プロジェクトの責任者であるハイディ・ラーセン教授は、「同じ誤った情報が異なる場所に届き、まったく異なる方法で作用する可能性がある」と語る。 「場合によっては、アヒルの背中から水が落ちるように転がり落ちますが、場合によってはプログラム全体を混乱させ、大きな問題を引き起こす可能性があります。」

ポリオの場合、「ワクチン由来」というフレーズ自体が、「ワクチンを接種すればポリオに感染する可能性があるかのように思わせるため、非常に無害な誤った情報を生み出しますが、実際はそうではありません」。

ラーソン氏は、ドナルド・トランプ大統領の保健長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアを含む米国の指導者らは、有害な可能性があるワクチン接種に懐疑的だと述べた。 「ポリオはもはや重要ではないという示唆がありました。

「それは非常に困難でしたが、インターネットとソーシャルメディアに関して私たちが抱えている課題の 1 つは、人々にストーリーの一部を聞いてもらうことです」と彼女は言います。 「現在、米国からは多くの偽情報が出てきて、本当に混乱を引き起こしている。そして、不確実性があるときは、噂の温床となる。」

2019年、パキスタンでのプログラムは、ポリオワクチン接種後に悪化する子どもたちのビデオが原因で中断を余儀なくされた。このビデオはパニックを引き起こし、診療所は放火され、数千人の子供たちが両親と医療従事者によって病院に運ばれ、警察官２名が死亡した。

昨年、記録されている野生型ポリオウイルス感染者の半数が発生したアフガニスタンは、国民が自国政府の命令を恐れているという特有の課題に直面している。タリバンは女性の就労を停止し、母親は密室に閉じ込められ、少女たちは学校に通わせていない。これらすべてがワクチン接種チームから遠ざけられている。ワクチン接種チームはアウトリーチ活動に行くことができず、政府に政策変更を働きかけることしかできない。

お金も問題です。世界的なポリオ撲滅計画は昨年、米国や英国などの主要援助国が援助支出を削減したため、資金が減少した。 2022～29年の戦略では17億豪ドル（13億ドル）の資金不足に直面している同イニシアチブは、今月マラウイで行ったようにすべての流行に「大規模に」対応することはもはや不可能だと述べた。

マラウイ保健省の予防接種プログラムマネージャーであるマイク・チセマ博士は次のように述べています。「資金スペースは非常に逼迫しており、これにより、これまで存在していた緊急資金以上に、私たちが対処しなければならない緊急事態に合わせて提供するサービスの多くに影響が出ています。

「私たちは、子どもたちを守り、将来、国の生産性に影響を与える可能性のある小児障害のクラスターを生み出さないように、調整的かつ組織的な対応を提供したいと考えています」と彼は言う。

ポリオの流行は、医療費総額の55％が寄付金によって賄われているマラウイも、大規模な援助資金削減の影響に苦しんでいるときに発生した。

「資金は十分ではないかもしれないが、ワクチンの調達、サービスの提供、実際のワクチン接種、ラストワンマイルでもワクチンを確保できるようにワクチンの物流が適切に整えられていることの確認など、各国が対応するよう動機づけるものは常にある」とチセマ氏は言う。

「事件が起きるたびに、私たちは大々的に対応します。これ以上事件を見たくないからです。ですから、私たちは発生源からコントロールしたいと考えています。私たちは毎週検査を行っている場所もあれば、隔週で検査を行っている場所もあります。

「そして、私たちはコミュニティでこうした事件を探し続けており、このような事件がもう存在しないことを確認したいので、そのような事件の報告を奨励しています」と彼は付け加えた。

マラウイの取り組みが人々に届いているのであれば、ユニセフのチームは、一部の地域ではワクチン接種に同意することが条件となる可能性があることを発見した。その条件は、地元の指導者の許可か、家族が何か他のもの、例えば食料や他の種類の医療を受けられるかどうかのいずれかである。

アフガニスタン人によると、ポリオワクチン接種は、実際にプログラムを支持している人々によってボイコットされることが多いという。 「そして、彼らはかなり物議を醸していますが、彼らの第一の忠誠心はコミュニティに対するものです。そして、彼らはそこに大きな課題を抱えています。」

彼のチームは、オンラインの誤情報に対抗する責任を負った「マイクロインフルエンサー」を採用しており、ニューヨーク本社の壁にダッシュボードを設置し、ソーシャルメディアでポリオやワクチン接種に関する言及を検索するソフトウェアの出力を備えている。誤った可能性のある噂が急増した場合でも、計画されたキャンペーンの前に迅速に対応できます。

マラウイはワクチン接種の取り組みを続けており、子どもたちを守ることを望んでいる。 「この重要な対応の受益者であるコミュニティであるステークホルダーとうまく連携することが非常に重要です」とチセマ氏は言います。 」[Otherwise] ポリオが呼吸筋を乗っ取る可能性があるため、人々は死亡します。マラウイにはポリオの長い歴史があります。

ンディランデのマラバダ保健センターで、ルース・クタオンベさんは生後8か月の息子を腕に抱いている。彼女はワクチン接種に強く賛成している。 「これは彼を病気から守るのに役立ちます」と彼女は言います。

「5歳未満の子供を対象とした定期診療のために病院に行っていましたが、ワクチンを提供していると聞いて、ワクチンを受けることにしました。」