コロナウイルスのパンデミックが始まってから 5 年が経ち、通常、新型コロナウイルスは過去形で、つまり実際に起こったこととして語られます。
しかし、新型コロナウイルスのような重要な出来事は、それだけで終わるわけではありません。この病気により、私たちはほぼ一夜にして社会の再編成を余儀なくされました。ロックダウンや大量死の時代は過ぎ去ったとはいえ、これほどの規模の混乱は、永続的ではないにしても、永続的な影響を与えるのは確実です。
現在のアメリカは、新型コロナウイルスが到来する前とは大きく異なった国となっているが、その副作用の一部を測定するのは難しい。たとえば、パンデミックは間違いなくアメリカの政治を変えましたが、他のすべての要因を考慮すると、どの程度、どの方向に変化したかを判断するのは困難です。
死者数は100万人を超え、その数は増え続けている
新型コロナウイルスの最も重要かつ明白な結果は、すべての命を奪い、そして今も奪い続けていることです。パンデミックが始まって以来、米国では120万人以上が新型コロナウイルス関連の病気で死亡している。感染の第1波では、毎週約1万5000人が死亡していた。その後、2020年末に始まったさらに致命的な波は、毎週の死者数2万5000人以上に達した。ありがたいことにその時代は終わりましたが、新型コロナウイルスの影響で毎週数百人が命を落としています。
持続的な健康への影響
もちろん、ウイルスの健康への影響は死亡率を超えています。米国では新型コロナウイルスの感染者が1億人以上確認されているが、この数字は実際の感染者数を大幅に過小評価している。ほとんどの人は完全に回復しましたが、回復しなかった人もいます。何百万人もの人々が、長期にわたる新型コロナウイルスの影響が長引き、場合によっては衰弱を伴う影響に対処していると報告した。
2024 年には、5 年前よりも 400 万人以上のアメリカ人が障害を抱えて生活することになります。この増加のすべてが新型コロナウイルスに直接起因するわけではありませんが、認知障害を報告する人の数は過去 5 年間で大幅に増加しました。
私たちの働き方
公共スペースが突然致命的なウイルス感染の場となったとき、アメリカのホワイトカラー労働者は突然リモートで仕事をする方法を学ばなければならなくなりました。彼らの多くはオフィスに戻ることはありませんでした。最新の入手可能なデータによると、アメリカの労働者の 3 分の 1 以上が現在、仕事の一部またはすべてを自宅で行っています。
雇用主は何年にもわたって従業員をオフィスに戻そうと努力してきましたが、その成果は限定的でした。在宅ワーカーの多くはリモート環境を非常に気に入っているため、それを維持するためには給与削減や仕事を辞めることさえいとわないほどです。
リモートワークの台頭は、個々の企業への影響に加えて、商業用不動産業界にも大きな打撃を与えています。ある試算によると、あまりにも多くのスペースが空き地になっているために、全米のオフィスビルの価値が合計 2,500 億ドル失われているという。一部の都市は、これらのオフィスの一部を補充することを拒否し、それらを住宅に転用するという困難なプロセスを開始している。
私たちが学ぶ方法
アメリカの学校もパンデミックの初期段階で一斉休校となった。従業員の生産性にあいまいな影響を与えてきたリモートワークとは異なり、遠隔学習はほとんどの学生にとって対面指導に代わる手段としては不十分であることが証明されています。パンデミックによる混乱は、5年経っても補われていない大規模な学習損失を引き起こした。多くの人はそれが不必要であると信じているか、長期にわたる学校閉鎖に憤りを感じており、それがこの国の学校への満足度の急激な低下につながっている。ほとんどの州では公立学校の入学者数がパンデミック前の水準から減少している。
学校閉鎖により、家庭学習の全国的な実験も行われた。多くの親が子どもを教室に戻すことを熱望していましたが、何百万人もの親が、子どもを自宅で教育することが家族にとってより良い選択肢であると判断しました。米国におけるホームスクーリングには長い歴史がありますが、近年、その宗教的ルーツから発展し、その構造とそれを実践する家族のタイプの両方において、より多様化しています。
ワクチン接種の方法
アメリカの学校からのデータは、パンデミック後のもう一つの重要な社会傾向、つまりワクチンに対する懐疑論の高まりを測定する最良の方法の1つでもある。アメリカにおいて反ワクチン感情は何も新しいことではない。しかし、新型コロナウイルス感染症ワクチンに対する一見根拠のない不安があらゆるワクチンに対するより一般的な不信感に変わったため、この見方はここ数年でますます広まっている。最近のテキサス州での麻疹の流行が示しているように、この変化は致命的な結果をもたらす可能性があります。
私たちの見方
コロナウイルスの影響で特に大きな打撃を受けている映画業界。全米の劇場が閉鎖に追い込まれ、年間興行収入は９０億ドル減少した。製作も停止となり、安全上の懸念が解消されれば観客を映画館に戻すために公開本数が減った。業界は過去数年間で大幅な進歩を遂げましたが、その生産高と収益は依然としてパンデミック初期の水準を大幅に下回っています。
自宅でエンターテイメントを求めるほかに選択肢がなかったアメリカ人はテレビに目を向け、スタジオは視聴者のシェアを確保するためにストリーミングプラットフォームに何十億ドルも注ぎ込んだ。過去 5 年間で、テレビと私たちの関係は根本的に変わりました。ストリーミング サービスが急成長する一方で、従来のケーブルは衰退しました。ニールセンによると、昨年の視聴者は 2,300 万年分のストリーミング コンテンツを視聴しました。この変化はテレビの楽しみ方に影響を与えるだけでなく、業界の長期的な健全性に大きな影響を与える可能性があります。
私たちの過ごし方
パンデミックは特定の業界を超えて、米国経済全体に永続的な影響を与えていますが、5年前に世界が停止したときにほとんどの人が予想していたような影響ではありませんでした。経済は当初低迷しましたが、議会からの数兆ドル規模の刺激策のおかげもあり、すぐに回復しました。 2021年の初めまでに、パンデミックによる損失を回復しただけでなく、成長もしていました。
過去数年間、安定した経済成長、低い失業率、賃金の上昇、そして株式市場の記録的な高値が見られました。しかし、これらの前向きな傾向は、主要な消費財の価格をますます上昇させている非常に高いインフレと結びついています。
パンデミック後の価格上昇が住宅ほど顕著なものはありません。より多くのスペースを求める新たなリモートワーカーの急増と、人口密度の低い地域に移住する都市居住者の増加により、すでに慢性的な供給不足に陥っていた住宅市場の需要が急増した。わずか 2 年間で、米国の住宅の平均販売価格は 15 万ドル以上上昇しました。価格圧力は住宅所有者だけに影響を及ぼしたわけではありません。賃貸人も住居費が大幅に増加している。金利の上昇により状況はいくらか安定しましたが、住宅は依然としてここ数十年に比べて手頃な価格ではありません。
