残忍な鉄器時代の虐殺は女性と子供を標的にした可能性がある

ヨーロッパで発見された先史時代最大規模の大量殺人事件では、女性と子供が意図的に標的にされた可能性がある。 2,800年以上前に同じ墓に一緒に埋葬された77人の犠牲者のほとんどは、意図的な行為とみられる非業の死を遂げた。

集団埋葬地は、現在のセルビアのカルパティア盆地にある初期鉄器時代の遺跡ゴモラヴァで発見された。この遺跡は、テルとして知られる人工の塚で、紀元前 6,000 年紀に遡る数千年にわたる人間の居住による瓦礫の蓄積で構成されており、崩壊した日干しレンガの建造物、陶器、有機物などが含まれています。

英国エディンバラ大学のリンダ・フィビガー氏らは、セルビアのノヴィサドにあるヴォイボディナ博物館に保管されている墓から出土した骨を調べ、何が起こったのかを調査するためにDNAと同位体から証拠を収集した。

77人のうち51人が子供と十代の若者だった。 72 人の生物学的性別を決定することができ、そのうち 51 人が女性でした。

1976年の骨の分析では、死因は伝染病によるものとされていたが、新たな骨格分析では、暴力と一致する治癒不能な傷のほか、防御的な傷や発射物によるいくつかの傷の証拠も見つかった。

「負傷の多くは頭部で、ほとんどが接触による負傷とみられる。負傷の大きさから制御不能な力が加わったことを示しており、偶発的な殺人ではなく意図的な殺人である」とフィビガー氏は言う。 「かなり残忍な事件だったと思います。」

研究チームは25人の骨から採取したDNAを分析し、24人の歯のエナメル質中のストロンチウム、酸素、炭素の同位体の比率を調べた。これは幼少期の環境条件を再現するために使用できる。これにより、サンプリングされた個体のほとんどは互いに密接な関係がなく、若い頃に異なる食生活をしていたことが明らかになりました。

アイルランドのユニバーシティ・カレッジ・ダブリンのチームメンバー、バリー・モロイ氏は「ほとんどの人は12世代以内でもつながりがなかった」と話す。彼らは、人々は共通の文化的慣習を共有するより広範な社会の一部であったが、必ずしも他のグループの人々と結びついているわけではなかったと示唆しています。

この虐殺は紀元前9世紀に、季節限定の土地利用を伴う移動遊牧民がカルパティア山脈の反対側のユーラシア草原から到着したときに発生した。同時に、この地域の人々は古い場所を再占領し、閉鎖された集落を設立し、周囲の土地を耕作していたとモロイ氏は言います。

「この二つの相反する景観の利用方法があるのです」と彼は言い、土地の主張はグループと家を追われた人々の間の紛争を引き起こす可能性があると付け加えた。

「暴力的な戦争に対する私たちの通常の認識とは異なる何かがここで起こっていることを私たちに教えてくれたのは女性と子供たちでした。それは通常、戦場に焦点を当てています」とモロイは言います。

同氏は、犯罪者が幼い子供たちを奴隷として連れて行った可能性があるため、彼らを殺害した目的は、抵抗を減らし土地の支配を主張するために近くの人々にメッセージを送ることであった可能性があると述べた。

「大量虐殺を説明するのは難しい」とオーストリアのウィーン大学のペレ・ゲラベルトは言う。 「鉄器時代はヨーロッパ全体が極度に不安定な時代であり、今日で言うところの武力紛争や戦争が多かった時代です。」同氏は、集団墓地は女性と子供が殺害対象に選ばれた儀式的虐殺の結果である可能性がある、あるいは男性が別の場所にいたためにこれらの人々だけが死亡したのかもしれない、と述べている。

しかし、遺体は青銅製の宝飾品や飲料や食料の保存用の陶器の器などの個人の財産と一緒に埋葬されていたため、話はさらに複雑になります。屠殺された子牛などの動物の遺体も一緒に埋葬され、穀物を挽くための砕石や焼けた種子が墓の上に置かれた。 「これは食物サイクル全体であり、誰もがそれらにうんざりしています」とモロイは言います。

これは、埋葬が慎重かつ象徴的に行われたことを示しています。モロイ氏は、殺人犯と火葬場は別のグループだったのかもしれないと語る。