価格： £7.49

開発者： レベル アクト スタジオ/SNEG

出版社: SNEG

プラットフォーム: パソコン

2001 年に最初にリリースされた『Severance: Blades of Darkness』は、先進的なダイナミック ライティング エンジンと残忍でやりがいのある戦闘で知られる革新的なハック アンド スラッシュ RPG でした。これは常に私のお気に入りのゲームの 1 つでしたが、発売時の商業的な評判が芳しくなかった後、このゲームは過去 20 年間のほとんどを怪しげな放置サイトで放置されていました。

幸いなことに、このゲームは最近、パブリッシャー SNEG のおかげで第二の人生を迎えました。SNEG はゲームの権利を取得し、タイトルを少し短くし、必要とされていたクオリティ オブ ライフ機能をいくつか追加して Steam で再リリースしました。発売当時にレビューするには若すぎたし、おそらく二度と書く機会もないだろうから、この機会に「やあ、闇の剣をプレイしてみろよ、レモン」と言っておこうと思った。

Blades of Darkness の野心は、プレイするキャラクターを選択した瞬間から明らかです。騎士のサルゴン、ドワーフのナグルファー、アマゾンのゾーイ、野蛮人のトゥルカラムの 4 つのオプションから選択できます。各キャラクターには独自のムーブセットと武器の熟練度があるだけでなく (サルゴンは剣と盾の男ですが、ゾーイは槍と棒武器を好みます)、独自の開始位置もあります。たとえば、サルゴンは邪悪な騎士の城からの大胆な脱出からゲームを開始しますが、トゥルカラムは祖国の呪われた墓地で聖なる石の輪を探します。

各キャラクターには独自の長所と短所があります。まあ、ナグラファールを除いては、彼は一般的に少しゴミです。いずれにせよ、サルゴンは盾の扱いに習熟しており、ゾーイの敏捷性と同様に、敵の攻撃を簡単に回避できるため、優れたスタートキャラクターとなっています。しかし、私にとって、『Blades of Darkness』は常にトゥルカラムに関するものでした。彼の茶色の顔がゲームのカバーとロード画面の両方に描かれているからだけでなく、「Blade of Darkness」の主なインスピレーションがコナン・ザ・バーバリアンであるからでもあります。

Blades of Darkness の世界は、ロバート E. ハワードの残酷でペースが速く、しばしば文脈のないファンタジー物語を伝えています。ゲームの 14 レベル (最初の 4 レベルを除く) を構成する砦、寺院、鉱山、墓は、その場所の歴史を要約するわずか数行の会話で紹介されます。残りはレベルデザインとあなたの想像力に任されています。ゲームのレベルは、ゆっくりと忘却の彼方に消えつつあるファンタジーの世界の絵を描きます。 そこでは、高貴な騎士が野生の怪物の毒剣の餌食となり、死者が墓の中で休むことなく横たわっています。

ゲーム全体には不気味で超自然的な雰囲気があります。遭遇する敵の名前を知らないかもしれません。いくつかの名前は推測できますが、結局のところ、その骸骨がどのように見えるかは明らかです。しかし、その他の生き物は、数多くの空想上の生き物の中の 1 つである場合もあれば、伝統的なファンタジーの生き物とはまったく異なるものである場合もあります。たとえば、カルム島で遭遇する皮のないボスはどうやら吸血鬼のようですが、私が知っているのは、彼を倒すと実績が得られるということだけです。

Blade of Darkness のミニマルなストーリーテリングは発売当時に批判されましたが、ほとんどのインタラクションが武器で行われるゲームでは理にかなっています。 Blade of Darknessでの戦闘は非常に良かったです。各キャラクターには一連の基本攻撃のほか、レベルアップに応じてロックが解除される約 12 種類の特殊攻撃、およびキャラクターが使用できる武器ごとに固有のムーブセットがあります。盾や剣で敵の攻撃を防ぐこともできます。ただし、どちらも壊れやすく、すぐに壊れてしまいます。したがって、攻撃を避ける最善の方法は、慎重に移動して回避することです。

キャラクターの動きは現代の近接戦闘ゲームと比べると硬く感じられるため、慣れるまでに少し時間がかかります。しかし、戦闘アニメーションはスムーズで流れがよく、戦闘のリズムに慣れるのにそれほど時間はかかりません。戦闘も信じられないほど満足のいくものです。敵の手足や頭を切り落とし、切り株からベタベタとした血を噴き出すだけでなく、ほとんどの敵が本当に危険だからです。スケルトンとオークは特に注意が必要です。彼らの策略の餌食になり、自分自身を引き裂いてしまうのは簡単です。しかし、たとえ取るに足らない幽霊であっても、特に彼らがあなたに群がったり、遠くから弓矢で攻撃したりした場合には、あなたの健康に重大な害を及ぼす可能性があります。

ゲーム全体はただの素晴らしい冒険です。レベル上げはテンポよく進められ、すぐに新しい武器を手に入れることができますが、各レベルには、あなたをハラハラさせてくれる厄介な驚きがたくさんあります。ただし、いくつかの問題もあります。一部の武器や能力は他のものより優れていますが、その多くは実行するには複雑すぎるか、完成までに時間がかかりすぎて実用的ではありません。また、戦闘はかなり古くなっていますが、プラットフォームは古くなっておりません。ゲームのジャンプの課題の中には非常にぎこちないものもありますが、狭い棚の上で戦いになることは絶対にありません。

それにもかかわらず、20 年前のアクション ゲームとしては、『Blade of Darkness』は信じられないほど新鮮で感動的です。年齢の割にはとても綺麗に見えます。最新のマシンでゲームを一貫して実行できるようにし、ワイドスクリーンと HD 解像度の適切なサポートを追加した SNEG には、ある程度の功績が認められるはずです。しかし、功績のほとんどは依然として反抗的な行為にあります。 Blades of Darkness のダイナミックな光と影は、過去 20 年間にわたってその力をほとんど失っていません。それらは不機嫌で重苦しい雰囲気に大きく貢献しており、ゲームはそれらをどのように活用するかを熟知しており、多くの場合、懐中電灯を手に暗い環境を移動する必要があります。

Blades of Darkness を最初に見逃した場合は、SNEG が請求しているわずか 7.50 ポンドで今すぐ試してみることを強くお勧めします。もちろん、Souls ゲームのファンであれば。 Blade of Darkness はまったく同じ操舵室にあるわけではありません。 『Demon’s Souls』の 7 年前に発売されており、フロム・ソフトウェアの歴史的なシリーズとは何の因果関係もありません。ただし、この 2 つには類似点が十分にあるため、どちらかが好きであれば、どちらかを楽しめる可能性があります。