14 世紀に沈没した商船は、何世紀にもわたってシンガポール海峡の東入口近くに隠されていました。考古学者が2016年から2019年にこの場所を発掘したとき、シンガポール海域で確認された最古の歴史的難破船、現在テマセク難破船として知られているものを発見しました。

発掘チームは、約 3.5 トンの陶器の破片と、少数の無傷の破片を発見しました。その中には、元時代の青と白の磁器の異常に大量の隠し場所があり、これまでに記録されている他の難破船で見つかったものよりも多かった。調査結果の詳細は、 国際セラミックス研究ジャーナル

この発見は、現在のシンガポールよりも古いテマセク港が中国南部と東南アジアを結ぶ主要な拠点であった当時の海上貿易の隆盛をたどるものです。

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シンガポールの元朝の難破船貨物

14 世紀半ば、テマセクは東南アジアで最も賑わう港の 1 つでした。シンガポール川沿いやフォート カニングでの発掘では陶器、ガラス玉、金の破片が出土しており、遠く離れた地域からの商品が港を経由して運ばれてきたことを示しています。欠けていたのは、そのような貨物を輸送した船の明らかな証拠でした。

物質の多くは破片としてのみ残されていますが、回収される量が膨大なため、輸送の規模は想像を絶するものになります。青と白の磁器だけでも約 300 ポンド (136 kg) の重さがあり、2,350 個以上のピースで構成されています。現存するボウルの基部は、かつて船上に少なくとも 300 個のボウルがあったことを示しており、特定された船型のほとんどがボウルで占められています。

その製品は青と白の磁器をはるかに超えていました。約半分は龍泉青磁（当時広く取引されていた緑釉の陶器）で構成されていました。景徳鎮からの淡い青白の陶器、徳化からの白い陶器、おそらく福建省で作られたと思われる緑釉のボウル、そして四照からの大きな保存瓶も積荷の一部であった。陶磁器は単一の供給源からではなく、中国南部のいくつかの主要な窯地域での生産を反映しています。

テマセク沈没船の年代測定とその軌跡をたどる

青と白の磁器は、船が出航したときの明確な手がかりを提供します。これらの製品は 1320 年代後半に初めて登場し、1350 年代に窯が中断されたため、可能性のある時期はおよそ 1340 年から 1352 年の間に制限されています。

木造船体の痕跡は残っていない。船を保存するための深い堆積物がなかったため、波と海洋生物によって船は徐々に破壊され、航海の主な証拠として陶器が残されました。

具体的には、中国の貨物とは、中国のジャンク、通常地域貿易で使用される大型の木造商船を指します。陶磁器の産地は中国南部の窯の中心地であるため、積荷はおそらく泉州などの主要港で組み立てられ積み込まれたと考えられます。

同様の陶器がシンガポールの遺跡で発見されており、テマセクが目的地であったという見解を裏付けている。この積荷には、インド洋の市場によく見られる青と白の大きな皿は含まれておらず、この船が西部の港に向けられたものではないことを示していた。

時間の中に保存された一人旅

何十年にもわたって物を保管するサイトとは異なり、テマセク沈没船は、その場で凍り付いた旅を記録しています。陶磁器は限られた期間内に生産され、積み込まれ、貨物が地域貿易の特定の瞬間に結び付けられました。

積荷の日付は非常に近いため、明確な考古学的文脈がなくても、他の場所で発見された同様の元王朝の品物を特定するための信頼できる参考資料となります。

繊細な装飾が施された磁器と頑丈な保存瓶の組み合わせは、裕福な住民が使用する食器から日用品を運ぶ容器に至るまで、テマセクを経由する商品の範囲を反映しています。

その意味で、テマセク沈没船は陶器のコレクション以上のものを保存しています。中国南部と東南アジアを結ぶ港を通る商品の動きを記録しています。

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