ACL断裂を患う可能性が最も高いのは10代の少女です。両親は自分たちを守るためにもっとや​​るべきだと言う

ペンシルベニア州ハリスバーグ — ソフィア・テピチンさんは10月、クラブのサッカーチームの練習開始から30分ほど経ったときに、ディフェンダーが急速に近づいてくることに気づいた。彼女はボールを投げ飛ばし、ディフェンダーの伸ばした足を飛び越え、ぎこちなく着地し、「ポン」という音が聞こえた。

彼女はすぐに地面に倒れ込み、左膝が痛くなり、これは良くないと悟った。 「悲痛な思いだった」と彼女は語った。

「そして私はACLを断裂したことを個人的に知っていました」とテピチンは語った。

テピチンも、前十字靱帯損傷を負う女子高校生アスリートの仲間入りを果たす。前十字靱帯損傷は膝の重傷であり、研究者らはスポーツ界に対し、より真剣に受け止めるよう求めている。

予防法については数十年にわたる研究が行われているが、保護者や研究者、コーチらは、チーム、コーチ、リーグが少女たちを守り、保護者を教育するのに十分な努力をしていないと主張する。

スポーツファンは、米国のオリンピックスキー選手リンゼイ・ボンのような著名なスポーツ選手の前十字靭帯断裂についてよく耳にしますが、前十字靭帯の損傷の多くは不運、またはあらゆる競技レベルで起こる試合の一部であると考えられています。

しかし、高校生の女性アスリートは、男性アスリートよりもこのような怪我をする確率がはるかに高く、ある研究によるとその確率は8倍であり、成人は主に、急速な方向転換が必要なスポーツの非接触状況で発生する、と研究者らは述べている。

バイオメカニクスの研究者、トレーナー、理学療法士らは、「FIFA 11+」や「PEP」などのトレーニング前のウォーミングアップや強化ルーチンがあり、それによって若いアスリートに肉体的、精神的に多大な負担を与える怪我のリスクを少なくとも軽減できると主張している。

しかし、ほとんどのコーチはトレーニングも専門家のサポートも受けておらず、女子高校生はプロや大学レベルに比べてはるかに少ないリソースで競争している、と同氏は言う。その結果、リスク軽減ルーチンが日々のコーチングのカリキュラムや実践に組み込まれることはほとんどありません。

「この事件の真の犯罪は、データが25年間も入手可能だったということだ」と理学療法士で生体力学研究者のホリー・シルバーズ・グラネリ氏は言う。彼はアスリート、プロチーム、メジャースポーツリーグに傷害予防についてアドバイスしている。 「人々は答えを求めて苦闘していますが、答えはほとんどが世に出ています。」

前十字靭帯損傷の傾向線は完全には明らかではないが、アスペン研究所とニューヨーク特殊外科病院によって結成された全国前十字靭帯損傷連合は、高校のアスレティックトレーナーからのデータの分析により、高校生アスリートの平均年間前十字靭帯損傷率が2007年から2022年までに約26％増加していることを示したと述べた。

それによると、女子の割合は男子の14.5％に比べて32％以上増加したという。

怪我をしたとき、高校生アスリートとその保護者は、一人で対処しなければならないことがよくあります。 ACL損傷には、手術と1年間のリハビリ、理学療法、筋力トレーニングが必要となる場合がありますが、保険では完全にはカバーされない場合があります。

回復によって日常生活やアイデンティティが変わってしまう。チームの仲間意識を失い、傍観者に立たされることになるが、それは身体的外傷と同じくらいつらいものになる可能性がある、と親たちは言う。

National ACL Injury Coalition は、ACL を断裂した多くの高校生アスリートは、たとえ競技に復帰したとしても、同じレベルのパフォーマンスを発揮することは決してないと述べています。研究者らは、一度損傷を受けると、再びACL損傷を起こしたり、変形性関節疾患などの長期合併症を引き起こすリスクが高まると述べている。

連合はスポーツ界に対し、前十字靭帯損傷を脳損傷と同様に治療するよう求めており、プロスポーツと青少年スポーツは現在、脳震盪の予防と発見のためのトレーニング、ルール、用具基準の改善を目指している。

ペンシルベニア州アポロリッジ高校2年生のソフィア・ジェラルディさんは、12月のバスケットボールの試合中に前十字靭帯断裂を負い、スポーツをするには膝装具を永久に装着しなければならないと医師から告げられた。彼女は1月に手術を受け、バレーボールシーズンを欠場し、次の冬のバスケットボールシーズンには復帰する予定だ。

前十字靭帯を断裂した多くの少女たちと同様に、彼女は前十字靭帯損傷予防トレーニングを受けたことを覚えていませんでした。

アスペン研究所の前十字靭帯損傷予防プロジェクトを率いるビンス・ミンジャレス氏によると、コーチへの調査では、多くの人がリスク軽減プログラムについて知らず、そのための訓練を受けていないか、学ぶことを奨励されていないことが示されていると述べた。ミンジャレスに時間がかかりすぎると言うコーチもいる。

彼はそれが変わりつつあることを望んでいる。

この春、米国ユースサッカーの主要な全国組織の一つである米国ユースサッカー組織は、ウォーミングアップを通じてACL損傷を予防することを目的とした、新しい時代の段階に基づいた神経筋トレーニングプログラムを開始します。

トレーナーはビデオ指示付きで小さなセグメントに分割されたエクササイズの計画を受け取ります。目標は、思春期がより肉体的で厳しい競争に巻き込まれる前に、良い習慣を身に付けることです。

「私の最大のショックは、それがまだ存在していなかったということでした」とAISOのプログラムおよび教育担当シニアディレクターのスコット・スナイダー氏は語った。 「私が話す人は皆、『はい、それは完全に理にかなっています』と言いますが、まだ誰もそれを実行していません。」

昨年、ダラス大都市圏にあるスコットランド・ライト・フォー・チルドレン病院の生体力学研究者らは、通常は専門レベルや大学レベルでのみ利用可能または手頃な価格のリソースを高校チームに提供し始めた。

彼女は、筋力と動きの質を向上させるために、女性アスリート向けのシーズン前の怪我予防トレーニングを考案しました。 8週間のプログラムの開始時に、各アスリートは無料のモーションキャプチャによる3Dレベルの評価を受け、強さ、スピード、バランスの弱点を特定します。最後に、プログラムがリスクを軽減したかどうかを別の評価で判断します。

同病院の運動科学研究所所長のソフィア・ウルマン氏は、将来の訓練には栄養と睡眠が含まれる可能性があると述べた。

「私とチームは、その質問に答えるにはさまざまな可能性があるのに、『なぜ、なぜ、なぜ』を検討することにうんざりしていました。そして、『解決策は何か』という方向に進みたかったのです」とウルマン氏は語った。米国の他のバイオメカニクス研究所も同様の取り組みを行っていると同氏は述べた。

参加チームの一つはテキサス州プラノイースト高校で、テピチンを含む選手たちは長年前十字靭帯の問題に苦しんでいた。

プラノ・イーストのコーチ、クリスティ・クーリー氏は、訓練を受けた専門家から適切なエクササイズや動きのパターンを実際にデモンストレーションしてもらうことが大きな違いになると語った。

「それについて話すのは一つのことだ」とクーリー氏は語った。 「しかし、私たちに見せることはまったく別のことです。」

他の親たちと同様、ティファニー・ジェイコブさんも、前十字靭帯損傷の予防について多くのことを学んだが、娘（イースト・プラノ2年生のアリーヤ・ジェイコブ）が昨年2月に前十字靭帯を断裂する前に知っておきたかったと語った。たとえば、外科医は彼に、週に 3 日の筋力トレーニングはサッカー選手にとって非常に重要であると言いました。

「何かを変えなければなりません」とティファニー・ジェイコブスは語った。 「コーチ、クラブ、何か。ひどい怪我なのでそれを止めるために何かをしなければならない。」

アリーヤさん（母親によると、前十字靭帯を断裂した女子サッカー選手を少なくとも7人知っている）は現在、イースト・プラノでプレーしているという。彼は週に2回理学療法を受け、隔離リハビリを受け、そして母親によれば、「サッカーをしていないときは自分が何者なのかを理解する」という。

高校 3 年生のテプチンさんは、外科医が彼女に、悲しみと怒りをすべて吐き出すには数日必要だ、そして回復に専念する必要がある、と言ったのを覚えている。

彼女は高校最後の年でクラブチームのサッカーに参加できなくなることを寂しく思う。彼の次のフィールドでの機会は、彼がNCAAディビジョンIIIチームにコミットしているペンシルバニア州のセントビンセント大学でのものかもしれません。

テピチンさんはスポーツ心理学者の診察を受け、妹や父親、友人など手術を受けた他の人々から慰めを受け、2つのサッカーチームと仕事を両立させた後、新しい習慣を見つけた。

「運動したり、何かをしたり、健康状態や回復力が向上しない日はありません」と彼女は語った。

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