昨年11月の盛大な式典で、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、ロシア最新の原子力砕氷船建設の第一歩となる、サンクトペテルブルクの高さ570フィートのスターリングラードのキールの敷設を主宰した。

それからわずか 1 週間後、ドナルド・トランプ大統領が米国とロシアの北極砕氷船団間の大きな差を指摘し、米国向けに新しい砕氷船 11 隻を建造する命令を発表したのは偶然ではなかったかもしれない。 「我々には1基あるが、ロシアには48基ある。ばかばかしい」と彼は言った。

ロシアにとって、極北はソ連時代以来、経済発展、計画的入植、地政学的競争の地域であった。北極圏8カ国の中で断然最大の面積であるだけでなく、ロシアの国土の約200万平方マイルが北極圏にある。また、インフラ、人口、経済発展、軍事プレゼンスの面でも他国よりも優れています。ロシアは現在、極寒の北極地域を貿易、資源採掘、そして国際協力の活況なフロンティアに変えるための長期計画を策定している。

彼はこの地域での軍事力も増強している。地球温暖化により、氷のない水が長期間にわたって年々増えており、他の北極諸国は海底資源、漁業、潜在的な輸送ルートの潜在的な利益に気づいているため、地政学的な緊張が高まっている。

アナリストらは、半球の覇権に焦点を当てたトランプ氏の新たな国家安全保障戦略は、カナダやグリーンランドを通じた北極地域での優先順位が高まることを示唆していると指摘する。ロシア人はNATO番号に電話をかける この地域での軍事演習と偵察飛行は近年大幅に増加しており、ロシアはいくつかの旧ソ連基地を再開し、北極軍の特別旅団を創設し、地域の空軍能力を増強している。

一部のアナリストは、米国の仲介によるウクライナ和平が、北極圏の石油・ガス探査やその他の資源開発などの分野でロシアとの経済協力拡大に道を開く可能性があると示唆している。複数の報道によると、トランプ大統領特使のスティーブ・ウィトコフ氏とクレムリンの交渉担当者キリル・ドミトリエフ氏が、ウクライナ和平合意締結後の特に北極圏での広範な共同経済活動について話し合っている。

「モスクワは米国との協力を堅持し、北極問題をより広範な地政学的紛争から切り離すことを主張してきた」とワシントンのシンクタンク、クインシー責任国家研究所のモスクワ拠点の北極専門家パベル・ダヴィトキン氏は語る。 「一般的に、ロシアは米国の協力にはオープンなままでありながら、北極開発において中国の資本と技術にさらに依存し、パートナーシップを調整している。」