私が言いたいのは、まだご覧になっていない方は、これから全国のおもちゃ売り場でハイランド牛を見かけるようになるでしょう。

今週初めに業界最大の見本市の 1 つを訪れた後、私はそれを言う資格があると思います。毛むくじゃらの牛がぬいぐるみの新しい動物として最も人気のある動物になりつつあります。

おもちゃに注目している人、または子供がいる人なら、カピバラが大きいことはすでにご存知でしょうが、カピバラはここ 1 年以上にわたって最も注目されている動物です。ウーパールーパーと同じで、とてもかわいいピンクのサンショウウオです。しかし、こうした傾向はピークに達しました。

ぬいぐるみにはトレンドサイクルがあるようです。 2010 年代半ばには、ラマとフクロウがベビー服や子供服やおもちゃで目立つようになりました。その前にゾウとキツネ。

プレジデントデーの週末にニューヨークで開催された玩具業界のコンベンション、トイ・フェアで私が話をした人全員が私の評価に同意したわけではない。他にもいくつかの驚くべき予測を見つけました。

鳩。

蛙。

リス。

ケナガマンモス。

しかし、私が尋ねた人の多くは同じことを言いました – トレンドの動物はキャラメルの毛皮と濃い茶色の毛を持つハイランド牛であるということ – そして、ある程度のコンセンサスがあると言えると思います。

先ほども言いましたが、牛については全員が同意したわけではありません。しかし、私が話をした人は皆、関税、TikTok、LaBusという3つのことがおもちゃビジネスに長い影を落としていることに同意した。

私はいくつかの中小玩具会社と話をしたが、ドナルド・トランプ大統領が「解放記念日」を宣言した後に始まった関税が自社の事業に打撃を与えていると述べた。あるぬいぐるみメーカーは、フィリピン製の高品質ぬいぐるみの関税としてコンテナ1個あたり1万ドルを追加で支払っていると述べた。彼らはまだ価格を引き上げておらず、新たな手数料が利益を圧迫している。別のぬいぐるみメーカーは、関税後に一度値上げしたが、二度目の値上げは避けようとしていると述べた。

おもちゃメーカーは、子供たちはたくさんの人形ではなく、ほんの数個の人形で生きていくことを学べるかもしれないというトランプ大統領のコメントに当惑したに違いない。しかし、トランプ大統領の指摘は正しかった。おもちゃは実際、これまでよりも安価になっているため、今の子供たちは30年前よりも多くのおもちゃを持っている。

おもちゃのインフレ率は他のすべての全国平均を大きく下回っており、バービーやホットウィールの価格が現在では 1995 年に比べて相対的に下がっていることを意味します (あなたが親で、箱や棚からおもちゃがあふれ出てめちゃくちゃになっているのに気づいているのは、あなただけではありません。) おもちゃが安い理由の 1 つは、現在関税に見舞われている海外製造です。

バービー、レゴ、ポケモンなどの大手玩具ブランドは、フェアで新アイテムをデビューさせました。小規模な玩具ブランドの中にも、いくつかのトレンドが現れました。ブラインドボックスは巨大で、多くのブランドや流通業者は、かわいいフィギュアをブラインドボックスに詰めたり、香港を拠点とする小売業者ポップマートのラブバスで販売されているトゥイーのキャラクターの美学を採用したりしていました。

それでも、おもちゃの世界ではユニークな現象である LaBubus の明確な後継者が存在するとは誰も考えていませんでした (そうです、ビーニーベイビーやくすぐりミーエルモスのようなバイラルなおもちゃはこれまでにもありましたが、ますますインターネットと有名人によって促進された LaBubus 現象はユニークなものに見えます)。

スピリット・ハロウィーンの新事業イニシアチブ担当バイスプレジデント、エリック・モース氏は、アルファ世代のトレンドに関するパネルディスカッションの中で、「ラブーは、何もないところから何かが生まれる好例だが、実際にはすべての基礎の上に構築されている。ブラインドボックスは巨大だったし、ぬいぐるみも巨大だった。それは、大量の聞き込みと発見の融合だった。」と語った。

モース氏は、この夏にNetflixでサプライズヒット作がデビューした後、同様の戦略を使って今年10月に「K-POPデーモンハンターズ」のコスチュームをすぐに発売したと説明した。 （もちろん、通常よりもはるかに早いペースでライセンスを取得したコスチュームを発売したにもかかわらず、ハロウィーンのかなり前に完売し、世界中の8歳児が激怒した。） 「私たちのビジネスの見方は、まず話を聞いて、後で実行することだ」とモース氏は語った。

おもちゃやキャンディーが TikTok で急速にトレンドになると、需要の増加を予測するのが困難になることがあります。そして、何度も料金が発生したり、またオフになったりするため、計画を立てるのはさらに困難になる、と複数の業界関係者が語った。私が話をしたすべてのベンダーから聞いたのは、「不確実性」です。

しかし、私が自信を持っているのはハイランド牛です。皆さん、ここで最初に聞きましたね。