気候変動の影響への適応に関して、連邦政府は 1 つの重要なプログラムに大きく依存しています。それは、強靱なインフラストラクチャーとコミュニティ (BRICs) の構築です。連邦緊急事態管理庁が管理する BRIC は、州や都市が将来の災害に備えるのを支援するために 45 億ドルの補助金を提供してきました。ワシントン州の山火事の修復、オクラホマ州の安全室、デトロイトの下水道システムはすべてこのプログラムの恩恵を受けています。

この取り組みに対する超党派の支持にもかかわらず、トランプ政権は4月に覚書を発行し、BRICsを閉鎖する意向を表明した。そして12月、連邦判事はFEMAに対し、プログラムの資金を回復し、終了を取り消すために「直ちに必要なあらゆる措置を講じる」よう命じた。同庁には2か月の上訴期間が与えられていた。

その期限は先週過ぎたが、トランプ政権はまだ期限を守っている。 FEMA当局者2人はグリストに対し、FEMAは12月の裁判所命令に従ってBRICsを復活させるための明白な措置を講じていないと語った。その結果、全国の州政府や地方自治体は、重要なプロジェクトを解決を待たずに宙に浮いたままにしている。

グリストに話を聞いた当局者らは、当局指導部からの報復を避けるため匿名を求めた。これとは別に、FEMAの広報担当者は、FEMAは裁判所の命令に従っていたが、BRICsの将来に関する質問には答えなかったと述べた。

裁判官の決定に対するFEMAの上訴期限は2月9日だった。火曜日、州司法長官連合はトランプ政権がコンプライアンスを足を引っ張っていると非難した。 （これらの弁護士は、12月の判決に至ったBRICsを巡る最初の訴訟の背後にある州を代表している。）

「2カ月以上が経過したが、被告らは原告州、国民、FEMA地方事務所、さらには被告自身の弁護士に対しても、命令に従ったという示唆を何も示さなかった」と20近くの州の弁護士らが火曜日の裁判所への提出文書で述べた。各州は判事に対し、FEMAに命令に従いBRICsに資金を提供するよう強制するよう求めた。

BRICsは実際にはトランプ政権の初期に発足したが、その資金のほとんどはバイデン時代の超党派のインフラ法案から来ていた。その資金は全国の 2,000 以上のプロジェクトに資金を提供しました。プログラムを終了する4月のメモの時点で、FEMAはグリストに対し、BRICsは「無駄で非効果的なFEMAプログラムのもう一つの例」であると語った。 （このメモを発行したFEMA局長代理のキャメロン・ハミルトンは、トランプ大統領がFEMAを廃止すべきではないと議会に述べた後、数週間後に職を失った。）

BRICsに対する凍結は、同庁の災害軽減支出全体の凍結の一環である。 FEMAを監督する国土安全保障省は、FEMAを事実上の支出停止措置に置き、10万ドルを超える支出についてはクリスティ・ノエム長官の承認を義務付けた。同庁は新たな災害軽減プロジェクトを承認しておらず、すでに進行中のプロジェクトの事務処理も拒否しており、議会から義務づけられた中核的な活動である災害復旧費用の地域社会への償還も遅れている。

20近くの州からなるグループが計画の中止を阻止するためにマサチューセッツ州連邦裁判所に訴訟を起こしたとき、FEMAはBRICsを中止するつもりはないと主張した。その代わり、裁判所への提出文書では「その通りだ」と述べた。[d] 「プログラムは終了していません」と「続行」[d] …プログラムを終了または変更するかどうかを評価するため」と、新たな資金提供を行っていないことを認めたにもかかわらず。

裁判官はその主張を却下し、政府機関によるプログラムの停止を阻止する差し止め命令を出した。ビル・クリントン元大統領によって任命されたリチャード・スターンズ判事は、法律が「権利を与える」との命令文を書いた。[s] 「各州は各会計年度に一定量の緩和プロジェクトに資金を提供する必要がある。」

州司法長官らは、FEMAは州、補助金受領者、地方事務所に対し、プログラムの将来について新たな情報を提供しておらず、2年間停止されていたBRICs資金を各州が利用できるようにもしていないと主張している。原告らは火曜日の裁判所への提出書類の中で、FEMA高官がFEMAが「BRICsがどのように、どのようなスケジュールで活動するかについて指導者らとまだ協議中である」と告げたと述べた。

災害適応に取り組む政府機関の職員2人は、FEMAがまだプログラムを復活させていないという州の主張を認めた。同氏は、今後の進め方の決定は国土安全保障省の高官次第だと述べた。

「社内では何も聞いていない」と幹部の一人はグリストに語った。

12月の裁判所命令は、既存のBRICsプロジェクトが突然の閉鎖により資金を失ったり崩壊したりした場合、各州が取り返しのつかない損失を被る可能性があると認定した。州司法長官は現在、FEMAの最近の遅れがこれらのプロジェクトをさらに脅かすと主張している。各州の弁護士らは、州当局がプロジェクトが危険にさらされていると警告したにもかかわらず、FEMAは停滞しているプロジェクトの状況に関する最新情報の提供を拒否していると述べた。各州は、カリフォルニア州の田舎の病院の耐震改修工事やウィスコンシン州の公立学校の安全室2室など、停滞しているプロジェクトの最新情報提供をFEMAが拒否していることを示す十数件の宣誓供述書を提出した。

ボストン郊外のマサチューセッツ州チェルシー市とエベレット市は、野心的な洪水防御プロジェクトの資金調達としてBRICs資金5,000万ドル近くに依存していた。都市は、高校、鉄道、地域農産物流通センターを含む氾濫原での高潮の洪水を防ぐ防潮堤と雨水制御プロジェクトを建設する予定だった。この防潮堤は公園の延長としても機能し、数年後には満潮時に水没することになるだろう。

しかし、FEMAは4月のメモを受けて昨年春、このプロジェクトへの資金提供を停止した。それ以来、この取り組みは行き詰まったままになっている。この停止により、両都市は州の資金5,000万ドルを失った。 1年間の行き詰まりを経て、地元当局はプロジェクトを複数の段階に分割し、他の部分を検討しながら高潮システムだけを進めるかどうかを検討している。

プロジェクトを主導し、チェルシー市の住宅・地域開発担当副部長を務めるエミリー・グラノフ氏は、「プロジェクトを棚上げして連邦政府の資金提供を待つこともできるし、プロジェクトを段階に分けて検討することもできる」と語る。

同氏はさらに、「このプロジェクトは完了する必要があるが、必要な情報が不足している」と付け加えた。

トランプ大統領とノエム長官は災害復旧において連邦政府の役割を縮小することを望んでいるが、災害専門家らはBRICsの解体はその目標を危うくするとグリストに語った。これは、BRIC プロジェクトが最終的に、より強靱なインフラストラクチャーに必要になる前に資金を提供することで、災害復旧コストを削減するためです。

カーネギー国際平和基金の気候と持続可能性プログラムの責任者、レオ・マルティネス・ディアス氏は、「自然災害によるコストの増大や連邦政府の負担を本当に懸念しているのであれば、回復力に注力すべきだ」と述べた。 「それが最終的に赤字を減らす唯一の方法だ。」