数十年にわたり、キューバの観光セクターは「経済機関車」としての評判を享受してきた。この用語は、観光セクターをカリブ海の島国経済の生命線とみなす当局者が使用した用語である。
しかし、この産業は2018年のピーク以来衰退しており、キューバの石油供給に対する米国政府の圧力により、この国の最も重要な産業は限界点に近づいている。
トランプ政権は、キューバに燃料を供給する国に関税を課すと脅しているが、これは1月にキューバの緊密な同盟国であり主要なエネルギー供給国であるベネズエラが崩壊したことを受け、共産主義者が運営するこの国を締め付ける取り組みの一環だ。その結果、カナダ、ロシア、ヨーロッパの航空会社は運航を停止し、リゾートは閉鎖され、海外からの旅行者の流れが混乱した。
彼らなしではキューバは生き残ることができないかもしれません。 2024年にこの国を訪れた観光客は220万人で、2018年の470万人から50％以上減少した。
一部の専門家は、キューバは現在、1962年のミサイル危機以来最悪の経済危機に直面しており、観光産業の崩壊は経済の終焉を告げる可能性があると述べている。
ハリファックスのダルハウジー大学ラテンアメリカ研究のジョン・カーク名誉教授はＣＢＣニュースのインタビューで、「観光産業が枯渇すればキューバ経済に大きな打撃となるだろう」と語った。
ドナルド・トランプ米大統領は、すでに食糧危機と電力危機に苦しんでいるキューバに厳しい経済的圧力をかけている。アンドリュー・チャンは、なぜ米国が現在国内の石油供給を削減しているのか、またトランプ大統領とマルコ・ルビオ米国務長官にとってそれが個人的なことでもある理由を説明する。
観光業がキューバ経済をどのように再形成したか
1959年のキューバ革命以前、キューバの観光産業は大部分が民営化され、その多くはアメリカのマフィアが所有し、ギャングの隠れ家として搾取されていた。カーク氏によると、カストロ主導の革命でバチスタ政権が打倒されると、この地域は後回しにされたという。
同氏は、「マフィアの臭いがあり、太ったアメリカ人、汚職、カジノの臭いがしたため、誰もこれに対処したがらなかった」と語った。
1980年代にソ連が解体したとき、「キューバ政府は太陽とサルサには何の意味も持たず、その結果観光業は消滅すべきだと判断した」と同氏は説明した。
キューバはカナダをはじめ、ロシア、スペイン、ドイツなど多くの国からの訪問者を歓迎した。
2000年代までにカストロ政権はキューバ経済の一部を集中化する方向に動き、その再編にはキューバのGDPの3分の1以上を生み出す軍部運営の複合企業GAESAの権限下に観光産業を置くことが含まれた。
オーガスタ大学准教授で著書『2025』の共著者パオロ・スパドーニ氏は、「これらの投資のほとんどは観光投資というよりも不動産投資である。これは、キューバ軍がキューバの最高の観光地の一等地を占領したことを意味する」とジョージア州オーガスタ大学の准教授パオロ・スパドーニ氏は述べた。 キューバの観光産業: 発展、課題、展望。
このセクターは 2017 年に 33 億米ドルを生み出しました
2015年にバラク・オバマ前米国大統領がカストロ政権と関係を正常化した後、米国人観光客の増加により観光業が急増した。
パンデミック前のピーク時には、このセクターは国の総GDPの10％を占めていた。スパドーニ氏の著書によると、2017年は宿泊が過去最高の年となり、国の経済に33億米ドルを生み出したという。
スパドーニ氏は、当時キューバの観光業には約10万～12万人の直接雇用があり、観光業に直接・間接的に関係する労働者は約50万人いたと述べた。
しかし、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミックで世界的な観光業が停止する数カ月前、トランプ政権が２０１９年に初めてキューバへの渡航を禁止すると、米国とキューバの関係の雪解けは鈍化した。数年後、ウクライナ戦争によりロシアからの観光客が減少した。
スパドーニ氏によると、キューバが機能する観光産業なしで生き残る可能性は「非常に低い」。その主な理由は、観光産業がホテル、リゾート、レストランで使われる現金を通じて、すでに財政危機に陥っている同国にとって主要な流動性源となっているからだ。
同氏は、「他のセクターとは異なり、観光業は必須の輸入や投資に流動性を提供し、キューバ国内の最も深刻な問題に対処している。そのため、その種の収入源がなくなることは間違いなく大きな影響を与えるだろう」と語った。
政府の失政に対する失望
キューバ人の経済学者でワシントンD.C.のアメリカン大学研究員であるリカルド・トーレス氏によると、同国の経済は現在、観光部門のピークだった2018年に比べて約15％縮小しているという。
トーレス氏はCBCニュースに対し、「これは大惨事だ」と語り、観光産業に対する政府の誤った管理にキューバ国民がますます不満を募らせていると指摘した。
キューバ政府はジョー・バイデン政権中に同産業に多額の投資を行っており、元米大統領がオバマ大統領と同じ温かさでキューバに接すれば、新型コロナウイルス感染症後の観光業の回復につながると期待していた。それは完全には実現しませんでした。
トレス氏は、政府は国のインフラに投資する代わりに、瀕死の産業に数十億ドルを注ぎ込んだと語る。
「それがキューバ国民が怒っていることだと思う」と彼は言った。 「彼はたくさんのものを持っていた [time] 方針を変えるつもりだったが、彼らはそうしなかった。そして今、私たちはその代償を支払っているのですが、観光業が機能していないだけでなく、経済の他の部分も機能していないからです。」
ドナルド・トランプ米大統領がキューバに石油を販売している国に新たな制裁を課す大統領令に署名したことを受け、元駐キューバ・カナダ大使のマーク・エントウィッスル氏は、トランプ政権が同国の経済に痛みを与え、絞め殺そうとしていると述べた。
この部門はまた、キューバ経済を 2 つの部分に分けている。キューバの観光業従事者は、米国ドルやカナダドル、ユーロなど、ほぼ安定している「ハード」通貨で主に稼いでいる。一方、その外にいる人々は切り下げられたキューバペソで稼いでいます。
「キューバのような経済では外貨は非常に重要だ。外貨がなければ、燃料も海外で食料も買えず、スペアパーツも買えないため、経済は麻痺してしまう」とトレス氏は語った。 「あなたが何ペソ持っているかは関係ありません。」
2021年以来抗議活動が国中で激化する中、キューバの送電網が故障し続け、人道状況が悪化する中、ハバナの最も高級なホテルのいくつかは不平等の輝かしい象徴となっている。
一方、マイアミを拠点とする市場専門家エミリオ・モラレス氏は2024年の報告書で、国の他の戦略部門は「チェックメイトポイント」に追い込まれていると述べた。これらの部門には、発電、輸送、健康、農業、飲料水の供給が含まれます。同じ報告書の中で、モラレス氏は観光業従事者1万人が国外に出たと推定した。
「キューバで薬が不足していたり、木材や石炭を使って料理をしている人は誰でも、観光業の可能性が減り、経済状況がより悲惨になる中で、このような空のホテルを見て非常にがっかりするだろう」とカーク氏は語った。
「準社会的フラストレーションのレベルはキューバにも存在しており、今後も増大し続けるだろう。」
