ラジオ・カナダが入手した書簡によると、連邦判事の連合は政府に対し、報酬を巡る争いを最高裁判所に直接付託するよう求めている。

カナダ高等裁判所判事協会は、連邦司法府内の判事の年間給与2万8000ドルから3万6000ドルへの増額案に関する問題について、最高裁判所に解決を求める方が効率的だと主張している。

この給与引き上げは、各州の上級裁判所に所属する裁判官だけでなく、紛争の判決を求められる連邦裁判所や最高裁判所の裁判官にも影響を与える。

現在、この訴訟は連邦裁判所に係争中である。最高裁判所に付託された場合、9人の判事にとって問題となるのは、オタワが増額承認を拒否したことが「司法の独立を守るという憲法上の義務を果たしている」かどうかだ。

同協会の会長であるジャネット・マクマートリー判事は2月11日、ショーン・フレイザー法務大臣に宛てた書簡の中で、「捜査の敵対的な性質を最小限に抑え、訴訟の長期化を回避するには、このアプローチが適切であると信じている。そうでないと、ご存知のとおり、連邦裁判所での手続きが何年も続き、いずれにせよ最高裁判所まで持ち込まれる可能性がある」と述べた。

ラヴァル大学の憲法専門家パトリック・タロン氏は、今回の論争により、判決を下した裁判官は「明らかに利益相反」に陥っていると述べた。

それにもかかわらず、同氏は、この訴訟を最高裁判所に直接提起し、9人の裁判官からなる合議体の手に決定が下されることがおそらく有益であることに同意した。

「これで問題はある程度軽減される」と彼は言う。 「法的な物語は短縮されるため、司法行政に対する国民の信頼を損なうこの茶番劇の裁判期間はさらに限定されるだろう。」

オタワ大学の政治学教授ジュヌヴィエーブ・テイラー氏は、この事件を審理する裁判官は「裁判官であり当事者」となるだろうと述べた。

「裁判官の独立性を維持すべきだと言うのは結構なことだ。だが、その独立性とは何で、どこで終わるのか？」彼は言い​​ました。

テイラー氏は、紛争を解決する最善の方法は分からないとしながらも、裁判官の昇給は「社会的受容性」の基準を満たさなければならないと述べた。

法務大臣報道官は書簡についてのコメントを避けたが、カーニー政権がインフレを超えた賃金引き上げ案に反対していることを示唆した。

カーニー政権、賃上げ拒否

この論争は、連邦裁判官の給与を設定する独立したプロセスを実施する責任を負う司法報酬給付委員会による昨年の決定に端を発している。

欧州委員会は年間基本給を約７％引き上げるよう勧告した。

連邦政府に任命された1,000人以上の判事のほとんどの基本給は39万6,700ドルから42万4,700ドルに増額され、多くの裁判所の裁判長の基本給は43万5,000ドルから46万5,700ドルに増額される。

最高裁判所では、長官の給与が51万ドルから54万6,000ドルに増額され、他の8人の判事の給与も47万2,700ドルから50万5,700ドルに増額される。

カーニー政権は秋、厳しい財政状況と米国との貿易戦争によるカナダ経済の不確実性の高まりを理由に、委員会の勧告を拒否した。

マクマート氏は法務大臣に宛てた書簡の中で、この事件の司法審査の要請は組合にとって「難しい決断」だったと述べた。裁判官の給与を決定する独立したプロセスは、政府からの司法の独立を保護するために設計されました。

同委員会は、給与が高くなれば、特に大企業の高収入の職から新しい裁判官を採用しやすくなると述べた。

テイラー氏は、公共部門と民間部門を比較するのは簡単な作業ではないと述べた。

同氏は、「給料があまりにも低いので最高裁判所の裁判員にはならないと言う人を理解するのは難しいだろう」と語った。 「最初は、彼らは適切な人物ではないかもしれません。」