この問題に初めて取り組んだNHSの専門クリニックによると、ケタミン中毒による膀胱の問題により、子供たちは夜間に失禁パッドを使用し、ベッドの横のバケツに排尿するようになっているという。

リバプールのアルダー・ヘイ小児病院の医師たちは、薬物中毒に関連した泌尿器科の問題の増加に対応して、英国初の若者向けのケタミンクリニックを開設した。

同クリニックの小児科顧問ハリエット・コーベット氏は、「当院の患者の中には、おねしょをし始めたり、夜中にトイレに行くのがとても大変になったりする人もいます。そのため、失禁用品を選ぶか、ベッドの近くにあるバケツを選ぶでしょう」と話す。

「あまり言いたくないのですが、彼らの多くは、どこに行っても気にしないという状態になってしまいます。プライベートな場所を見つけたいという欲求よりも、行きたいという欲求が優先されるからです。そして、彼らの多くは、私たちが伝えたい以上に失禁しているのではないかと思います。」

コーベット氏によると、彼の患者のほとんどは14～15歳で、多くが1～2年前からケタミンを使用していると報告しており、中には12歳という若さでケタミンを服用していた人もいることを示唆しているという。

ケタミンとその分解生成物が膀胱内に長時間留まり、内膜や筋肉組織を損傷する可能性があるため、薬物を過剰に使用すると問題が発生する可能性があります。

これにより、膀胱の腫れとサイズの縮小が引き起こされ、その主な症状は頻繁かつ緊急の排尿の必要性です。極端な場合には、膀胱の摘出が必要になったり、腎臓の問題を引き起こす可能性があります。

「私たちはこのことについて大声で叫ぶ必要がある。なぜなら、もし彼らに使用をやめるように勧めることができれば、医療介入なしで彼らの惨めな人生を救う可能性があるからだ」とコーベット氏は語った。 「立ち直れないところがある。」

英国で何人の若者がケタミンを使用しているかについては、まだほとんど調査が行われていない。

2023年にNHSイングランドが185校の1万3000人以上の生徒を対象に実施した調査では、15歳の0.9％がケタミンを使用したことがあり、2013年の0.4％から増加し、11％にケタミンの提供があったことが判明した。しかし医療専門家らは、この数字が統計よりも高いのではないかと懸念している。

コーベット氏とともにクリニックを経営する小児公衆衛生医学の顧問教授であるレイチェル・イスバ氏は、「膀胱症状や非特異的腹痛を患っている子供や若者はおそらく他にもたくさんいるだろう。ケタミンの使用が原因である可能性があるが、それを関係づけてくれる誰かが必要だ」と語った。

「ケタミンの使用について具体的に尋ねる必要がありますが、英国のほとんどの一般医や小児科医は、子供がケタミンを使用しているのを見たことがないでしょう。」

2人は、2023年に感染者が「ゆっくり」と始まり、2024年に「少数」になり、2025年に患者数が増加したことを受けてクリニックを設立した。

コーベット氏は、「数字がどんどん上がっていって、すごい、これは問題かもしれないと思い始めた。どうするんだろう？雪だるま式に増えて、ちょっとおかしくなってきたので、今はみんなの注目を集めているよ」と語った。

このクリニックは、子供の膀胱の問題に対処するコーベットの専門知識と、依存症への取り組みと若者のリハビリテーションサービスへの紹介に関するイズバの知識を組み合わせています。

ケタミンの使用増加の背後にある理由も不明です。イスバ氏は、若者は社交的に薬物を使用するが、依存症になり、自宅の寝室で薬物を使用し始める可能性があると述べた。彼の患者は幼少期にトラウマを経験している可能性があり、多くは何らかの神経分岐、特に ADHD を抱えています。

イズバさんは、「子供たちから聞かれるのは、『ケイトは素晴らしい、忙しい心からの休憩、あるいはちょっとしたリラックスだ』ということだ」と語った。 「彼らはケタミンとつながりたいのです。だから、参加しなければ参加できないと感じているのです。他人のケタミン使用を避けるために、一日の過ごし方をすっかり変えた若者の話を聞いています。」

もう一つの新たな問題は、多くの子供たちが膀胱の問題によって引き起こされる痛みを和らげるためにケタミンを使用し始めていることです。コーベット氏は、「膀胱の痛みがひどいとき、痛みを和らげるために必要なのはケタミンだけだと気づく。そのため、膀胱の状態が非常に悪くなり始める。」と述べた。