新しい研究は、特定の形式の脳トレーニングに参加すると、認知症のリスクが数十年減少する可能性があることを示唆しています。

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今日ちょっとした脳トレーニングを行えば、アルツハイマー病やその他の認知症を少なくとも 20 年は防ぐことができるかもしれません。

これは、1990年代に脳の処理速度を高めることを目的とした認知運動実験に参加した高齢者を対象とした研究の結論だ。

連邦政府の資金提供による2,802人を対象とした研究では、約8～10時間の認知スピードトレーニングセッションと少なくとも1回のブースターセッションを行った人は、今後20年間で認知症と診断される可能性が約25％低いことが判明した。

「私たちは今や、認知症のリスクを減らすために私たちにできることがあるという黄金基準の研究を手に入れました」と、研究著者でジョンズ・ホプキンス大学医学部神経内科教授のマリリン・アルバート医学博士は言う。

「これらの影響が20年経った今でも続いているのを見るのは非常に興味深いことです」と、研究には関与していない南フロリダ大学の心理学の准教授ジェニファー・オブライエンは言う。

この研究は雑誌に掲載されました アルツハイマー病と認知症：トランスレーショナルリサーチと臨床介入。

「私のニューロンを大事にしてください」

この結果は、10年前に認知速度トレーニングを始めたジョージ・コバックさん（74）のような人々にとって朗報だ。

「私は自分のニューロンをケアすることに興味がありました」とバージニア州ウィーンに住むコバックさんは言います。

そこでコバック氏は、研究で使用されたのと同じスピード練習が含まれる BrainHQ と呼ばれるオンライン プログラムに登録しました。

「1,300以上はやったと思います」 [sessions] BrainHQ は実践です」とコヴァッチ氏は言います。

「これは難しいことですが、だんだん上手になっていきます」と彼は言います。 「腹筋運動をしているように見えます。」

コバック氏は、自転車で腹筋運動や高強度の有酸素運動も行っています。この運動は、脳の健康的な老化を促進することがわかっています。そして彼は心臓に健康的な食生活を送っています。

これらすべての要因のおかげで、彼の脳は以前よりもよく機能していると彼は言います。

鋭い精神を構築する

新しい研究では、メディケアの記録を使用して、さまざまな形式の脳トレーニングを比較するために設計されたランダム化比較試験であるACTIVE研究の参加者に何が起こったかを調べました。これは国立衛生研究所の資金提供を受けて 1998 年に始まりました。

Active には、速度だけでなく記憶力と論理力を高めるように設計された演習が含まれています。しかし、スピードトレーニングを行った人だけが認知症と診断される可能性が低かった。

これは、この形式の脳トレーニングが、水泳や靴ひもを結ぶなどの無意識的または自動的なスキルの獲得を伴う暗黙学習と呼ばれるものを引き起こすように見えるためであると考えられます。

「暗黙的学習は脳内で異なる働きをし、その効果が長期間続くことがわかっています」とアルバート氏は言う。

「約 10 時間のトレーニングで自転車に乗れるようになります」と脳科学者であり、BrainHQ の親会社である Posit Science の CEO であるヘンリー・マーンケ氏は言います。そして、たとえ今後 20 年間練習しなかったとしても、彼は言います。 [will] まだ「自転車脳」がある。

ユーザーは、BrainHQ のスピード トレーニング演習でコンピューター画面を表示します。ある時点で、車またはトラックが中央で点滅し、道路標識が周辺に表示されます。課題は、画像が車であったかトラックであったかを思い出し、道路標識が表示される領域をクリックすることです。

「一日中眺めていれば、誰でも理解できるでしょう」とマーンケ氏は言う。 「しかし、一日中使えるわけではありません。画面に画像がすぐに表示され、すぐに消えてしまいます。」

さらに、ユーザーが上達するにつれて、エクササイズにより視覚的な気が散る要素が増えます。

トレーニングは多ければ多いほど良いのでしょうか？

アルバート氏は、数十年後に適度な量のトレーニングが認知症に測定可能な効果をもたらしたという発見は「驚くべきこと」だと語る。

しかし、これは明らかな疑問も生む、とマンケ氏は言う。「もし人々がスピードトレーニングを続けたらどうなるだろうか?」

国立衛生研究所が資金提供している進行中の研究が、その疑問の答えに役立つかもしれない。これは「認知トレーニングによるアルツハイマー病の予防（PACT）」研究と呼ばれるもので、65歳以上の約7,500人が参加した。

積極的な研究のように 10 時間以上のトレーニングを行う代わりに、PACT では参加者に数年間にわたって 45 のセッションを完了するよう求めています。

ほとんどの科学者は、このトレーニング量の増加によりさらに大きな効果が得られると信じています。しかし、人々は自分の脳を守るためにメンタルマラソンランナーになる必要があると感じるべきではないとオブライエン氏は言う。

彼女は、ACTIVE の結果は、わずか 10 時間のトレーニングと数回のブースター セッションで違いが生じることを示していると述べています。なので、これくらいやりたいけどやめてしまう人もいるかもしれません。

オブライエン氏は、2028年にPACT研究の最初の結果が得られる頃には、より多くのトレーニングの利点が明らかになる可能性が高いと述べている。