ワイオミング州保健局は、この資金を学生向けの奨学金や、小規模病院や地方の救急車サービスの維持を支援するための奨励金に充てる予定だ。

サウスカロライナ州農村・プライマリ・ヘルスケア・センター所長のケビン・ベネット氏は、「たくさんの疑問がある。とても賢明に聞こえるだろう」と語った。 「それはばかげた考えです。」

ベネット氏は、大きな問題は、新しいプログラムを管理する連邦メディケア・メディケイド・サービスセンターがワイオミング州の計画を承認するかどうかだと述べた。

もしそれが実現すれば、「物事を継続させるための非常に興味深い方法だ」と同氏は述べ、潜在的な利益と同時にリスクも伴うと述べた。

議会共和党は昨夏、「One Big Beautiful Bill Act」の土壇場での緩和策として地方保健変革プログラムを創設した。この資金提供は、今後10年間でメディケイド支出が約1兆ドル削減されると予想される新法によって農村地域で予想される大規模な影響に対する懸念に対処することを目的としている。

ノースカロライナ大学のシェップス保健サービス研究センターによると、2010年以来、米国の田舎の病院152軒が完全に閉鎖、または入院患者へのサービスの提供を停止した。連邦地方保健プログラムのガイドラインでは、各州が病院を含む医療提供者への直接支払いに使えるのは資金の15％のみだとしている。

CMS当局者は各州の申請を精査した後、12月29日に初年度の資金提供を発表した。各州には1月30日までに補助金交付に合わせて修正予算やその他の文書を提出する時間があった。 CMS は 3 月 1 日までに更新されたコンテンツを確認し、承認する必要があります。

ワイオミング州（住民約58万8000人を抱える最も人口の少ない州）は、プログラムの初年度に2億500万ドルを受け取ることになるが、これは要求額より500万ドル多い。

CMS の規則に従って、各州は次の会計年度末までに毎年の補助金を使い切る必要があります。そうしない場合、未使用の資金は他の州に再分配されることになります。すべての支出の期限は2032年10月1日で、残りの資金は連邦政府に返還される。

これらのルールを踏まえると、「口座に入金されたお金はどのように会計処理されますか?」共和党のケン・ペンダーグラフト州下院議員はワイオミング州の計画に関する公聴会でこう尋ねた。

ヨハンソン氏は、連邦補助金を永久基金に預け入れることは支出とみなされていると述べた。

同氏は、CMSが12月に特にこの基金について質問するために電話をかけてきたが、CMSが正式に承認したと信じていると述べた。しかし、州は予算見直し期間中にCMSと連携するため、「悪魔は常に細部に宿る」と同氏は語った。

KFFヘルス・ニュースが公記録請求を通じて入手した電子メールによると、CMSは11月初旬、一部の州の当局に対し、補助金は「収入を生み出すことを目的とした寄付金、資本基金、またはその他の投資基金に類似した手段に資金を提供することはできない」と述べたことが示されている。

ワイオミング州当局は州の申請書に、永久基金は利益を上げたり保有したりしないと書いた。

「これらの投資から得られるすべてのプログラム収入は、地方の保健プログラムに直接資金を提供します」と彼らは書いている。

CMSの広報担当キャサリン・ハウデン氏は、ワイオミング州の永久構想が認められるかどうかについては直接コメントしなかった。その代わりに、各州はプログラムと連邦補助金に関する規則に従わなければならないと同氏は述べた。

トランプ政権は各州に対し、連邦政府のプログラム終了後も地方の患者を支援し続けるプロジェクトに限り、2032年まで予算を支出するよう命じた。

ワイオミング大学健康科学部のパトリック・ハーディガン学部長は、永久基金がそれを確実にするだろうと述べた。

ハーディガン氏は、「今すぐ支出するのではなく、長期的な資金調達に利用できるようにする」と述べた。

州保健局はすでに、議員らに寄付基金の創設と地方保健計画の他の部分の承認を求める法案を提出している。

法律によると、ワイオミング州は今年の賞金の80％（1億6,400万ドル）を基金に積み立て、今後4年間に受け取った資金の69.5％を基金に投入する。州財務局はその資金を株式などの株式に投資します。国会議員に提示された資料によると、保健省は期待される収益に合わせて毎年基金資金の4%を支出する予定だという。

この法案では、年間基金分配額の約 41% が対象となる小規模病院への奨励金に充てられると記載されています。支援には、1 回限りの助成金、患者の医療債務軽減、固定費を相殺するための継続的な支払いが含まれる場合があります。ワイオミング州の申請による推定によれば、この資金はこれらの病院の年間運営費の 2.5% から 10% に達する可能性があります。

ベネット氏は、こうした種類の支払いすべてが連邦規則で許可されているかどうかは不明だと述べた。

同氏は、「各州はこのような創造的なことをたくさんやろうとするだろうし、CMSはケースバイケースで承認するか承認しないだろう」と述べた。

この法案では、地方の救急車サービス間の調整や統合を促進するため、年間支出の約27％が奨励金に充てられるとしている。資金提供は継続中である場合もあれば、救急車、通信機器、地域派遣サービスの支払いに役立つ助成金が提供されている場合もあります。

ただし、これらのインセンティブにはいくつかの条件があります。病院や救急サービスは、「採算が取れない、重複する、または必須ではない」サービスを削減し、地域協力やサービスの共有などの「コスト抑制協定」に参加する場合にのみ支払いを受けることができる。

年間支出の約 22% は、ワイオミング州の人々が看護、行動健康、救急医療サービス、医師教育を賄えるよう奨学金に提供されます。その見返りとして、受給者は州内で5年間働く必要がある。

残りの支出の約11％は、医師が「十分なサービスが受けられていない」ワイオミング州で5年間働くことに同意した場合に、医学部、研修プログラム、フェローシップ研修に通うのを助ける奨学金に充てられる予定だ。州保健局は、家庭医学、産科、またはその他の需要の高い専門分野を学ぶ人々に奨学金を優先します。

ヨハンソン氏はワイオミング州議会に対し、連邦地方保健プログラムに基づいて将来の州議会が許可されない場合、CMSが資金の支出を決定する可能性があると語った。同氏は、こうした「抑制と均衡」が数十年間続く可能性があると述べた。

ヨハンソン氏は「将来を予測することはできないが、彼らには監査パラメータを通じてこれらの資金の適切な使用を検討する権利があると思う」と述べた。

他の州も申請書の中で資金提供を提案しているが、KFF Health Newsが州申請書をレビューしたところによると、ワイオミング州は独特のようだ。

たとえば、ケンタッキー州は、連邦政府のプログラムが終了した後もその活動を継続するために、地方保健基金を設立したいと考えています。しかし、それはシードマネーや連邦資金からの投資ではなく、慈善寄付によって支えられることになる。

いくつかの州は、連邦奨励金の一部を地方の医療「触媒基金」に流用していると報告している。しかし、これらの資金は、場合によっては民間の寄付によって増額され、農村部の医療技術に投資されることになる。

ベネット氏は、ワイオミング州が目指しているような他の連邦保健補助金に州が投資しているという話は聞いたことがない、と述べた。

同氏は、ワイオミング州が農村医療変革プログラムの賞金のかなりの部分を確保しておくことで、数十年続く可能性のある継続的な収入源と引き換えに、短期的には農村医療にかける資金がほとんどなくなるだろうと述べた。

「何事にも妥協はある」とベネット氏は語った。

ワイオミング州下院歳出委員会は2月12日に全会一致でこの法案を承認し、法案を下院議場に送付した。