新しい暗黒銀河の候補は暗黒物質によって支配されており、光がほとんどありません。暗黒銀河候補 2 (CDG-2) と名付けられたこの天体は 4 つの球状星団から構成され、ペルセウス銀河団に属します。 CDG-2の発見は、宇宙の網の中で銀河がどのように形成され進化するのかという天文学者の理解に疑問を投げかけ、通常の物質よりも重いが目に見えない宇宙で最もとらえどころのない物質である暗黒物質への新たな窓を提供することになる。

CDG-2 (赤い破線の円) は暗黒物質によって支配されており、星がまばらに散乱しているだけです。画像クレジット: NASA/ESA/Dayi Li、UTToronto/Joseph DePasquale、STSCI。

トロント大学の天文学者デビッド・リー氏らは、「宇宙の広大なタペストリーの中で、ほとんどの銀河は宇宙の時間と空間を超えて輝いている」と述べた。

「しかし、まれな種類の銀河はほとんど目に見えないままである。それは、暗黒物質によって支配され、暗い星がまばらに散乱しているだけの表面輝度の低い銀河である。」

「このような暗い銀河を検出するのは非常に困難です。」

高度な統計技術を使用して、リー博士とその共著者らは、球状星団の密集した集団を探索することにより、以前に確認された10個の表面輝度の低い銀河とさらに2個の暗い銀河を特定した。

これらの星団は、かすかに隠れた恒星集団の存在を示している可能性があります。

暗黒銀河候補の1つを確認するために、彼らはNASA/ESAのハッブル宇宙望遠鏡、ESAのユークリッド宇宙天文台、ハワイにある地上のすばる望遠鏡を利用した。

ハッブルの高解像度画像により、ペルセウス座の約 2 億 4,000 万光年離れたところにある巨大な銀河群であるペルセウス座銀河団の 4 つの球状星団が密集していることが明らかになりました。

ハッブル、ユークリッド、すばるを使った追跡調査により、星団の周囲にかすかな拡散光が存在することが明らかになり、銀河が存在する強力な証拠となった。

「これは、球状星団の集団だけで発見された最初の銀河です」とリー博士は述べた。

「保守的な仮定の下では、4 つのクラスターは CDG-2 の球状星団全体を表します。」

予備分析によると、CDG-2 は太陽に似た星約 600 万個分の明るさを持ち、その目に見える内容の 16% を球状星団が占めていることが示唆されています。

注目すべきことに、可視物質と暗黒物質の両方を含むその質量の 99% が暗黒物質であるようです。

星の形成を可能にする通常の物質のほとんどは、おそらくペルセウス座銀河団内の他の銀河との重力相互作用により剥ぎ取られたと考えられます。

「CDG-2は、最も球状の星団が支配する銀河であり、これまでに発見された中で最も暗黒物質が支配する銀河の1つになる可能性がある」と天文学者らは結論づけた。

彼らの論文は2025年6月に出版されました 天体物理学ジャーナルレター。

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ダヤ（デビッド）・リー その他。 2025. 暗黒銀河候補-2: ペルセウス星団内のほぼ暗黒銀河の検証と分析。 APJL 986、L18;土井:10.3847/2041-8213/adddab