現代の医学史のほとんどにおいて、科学者は感染症を、回復か死亡という 2 つの結果が考えられるものとして定義してきました。良くなるか、生き残れないかのどちらかです。しかし、この二元論は現実を完全には捉えていません。
多くの人にとって、この病気は単に消えるのではなく、持続し、形を変え、さらには人生の歩みを永久に変えてしまいます。
ワクチンは、個人の病気を予防するだけでなく、数か月または数年後に発生する可能性のある多くの感染症を予防するため、これらの衰弱を避けるための重要なツールです。第2次トランプ政権は、ワクチンに対する国民の信頼を揺るがし、研究資金を削減することで、感染リスクを高めるだけでなく、慢性感染症を患う人口を拡大させている。まさにこの時期に、予防、診断、治療の両方に科学を動員する必要がある。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、感染後の状態という概念が世間の注目を集めています。
長期にわたる新型コロナウイルス – 持続的な疲労、運動や労作後の疲労感、認知機能障害 (“頭の霧“)、頭痛、その他多くの全身性症状 – 予後に影響を与える 大人 10% ～ 20% そして 子供たち 最初の感染後。多くの人にとって、これらの症状は軽度の煩わしさではなく、仕事、学校に通う、または日常生活に完全に参加する能力を損なう、人生を変えるような障害です。
長期にわたる新型コロナウイルスは前例がないように思えるかもしれないが、決して目新しいものではない。新しいのは、そのような状況が存在するという私たちの集団的認識と、介入する機会です。
歴史は一貫した物語を伝えています。大規模な感染症の流行の後には、生存者のサブグループに慢性疾患の波が続くことがよくあります。後 1889 ～ 1890 年の流行しばしば「ロシアインフルエンザ」と呼ばれるが、医師らは「インフルエンザ疲労」と呼ぶ長期にわたるウイルス感染後の症候群を記録した。影響を受けた患者は、疲労、筋肉痛、不安、睡眠障害、うつ病、数か月から数年続く神経症状を報告しました。この現象は非常に広範囲に広まったため、医学論文全体がこの現象の説明に費やされました。
数十年後、 1918年 H1N1型インフルエンザのパンデミック さらに深い遺産を残しました。その結果、脳炎（脳の腫れ）を特徴とする壊滅的な感染症である無気力脳炎が出現しました。 緊張症人が周囲の世界に反応できなくなる状態。また、影響を受けた人の一部には重度の神経障害や昏睡状態に陥った。
英国保健省は、1919 年から 1927 年の間に約 16,000 件の症例を記録し、推定死亡率は 50% 近くでした。生き残った人々のうち、完全に回復したのはほんの一部だけでした。多くの人が生涯にわたる障害の犠牲者になりました。子どもたちが特に影響を受けました。1924 年だけでも、イギリスでは 1,000 人以上の学童がこの症状を発症しました。 そのうちの3分の2はベースラインの健康状態に戻ることはなかった。
このパターンは 20 世紀を通じて繰り返されました。北半球を席巻したポリオウイルスの流行中、ほとんどの感染者は軽症で済んだが、麻痺を発症した人もいた。しかし、物語は急性感染症で終わりませんでした。数年または数十年後、ポリオ生存者の中には、最初の感染の重症度に関係なく、ポリオ後症候群を発症する人もいます。進行性の筋力低下、重度の疲労、衰弱性の痛み、そして場合によっては麻痺が特徴でした。誰がいつ罹患するかが予測できないことは、依然としてポリオの最も厄介な特徴の 1 つです。
つい最近、生存者たちは、 2002 ～ 2004 年 SARS の発生 1年以上続く持続性肺疾患、筋萎縮、睡眠障害、疲労、認知障害など、現在「ロングSARS」として知られる症状を経験した。 SARS-CoV-2 の近縁種である SARS は、新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) の後に起こるポストウイルス症候群の予兆でした。
そしてこの後 2014 ～ 2016 年 西アフリカのエボラ出血熱の流行すでに致死率が40％を超えていたウイルスから生き残ったにもかかわらず、多くの生存者が慢性的な目の合併症、筋骨格系の痛み、神経認知障害、極度の疲労を報告した。
時代、地理、病原体を問わず、この教訓は一貫しています。感染症から生き残ることは、必ずしも感染から回復することを意味するわけではありません。歴史は繰り返されることを知ると、予防は急性疾患を回避するための単なるツールではなく、慢性疾患を予防するための最も強力な戦略であることが明らかになります。簡単に言うと、ワクチンは避けられないのです。
ワクチン接種は入院や死亡を減らすだけではありません。ワクチンは、そもそも感染を防ぐことで、まだ確実に予測、治療、または逆転させることができない長期的な医学的問題の下流リスクも防ぐことができます。慢性感染後疾患のリスクを排除する唯一の証明された方法は、感染を完全に回避することです。
しかし、この財団に対する国民の信頼は低下し続けています。ロバート・F・ケネディ・ジュニア厚生長官の矛盾したメッセージ、医療に関する決定の政治化、そして証拠から逸脱した政策により、家族、特に子供を持つ家族は誰を信頼すればよいのか分からずに苦しんでいる。この混乱は実害を引き起こします。これはワクチンの普及を妨げ、予防可能な病気の蔓延を増大させ、将来の慢性疾患の波の準備を整えます。
現代医学は偶然に特別なものになったわけではありません。科学者や医師がデータ、厳密な研究計画、予防を受け入れるにつれて、この状況は異常なものになりました。ワクチンはその最大の成果の一つです。ワクチンは今日の命を救うだけでなく、明日の命を永久に変えることを防ぐからです。
どのような医療介入もある程度のリスクを伴いますが、ワクチンに関連するリスクはわずかであり、人間の健康に対する大きな利点は比類のないものです。
私たちは、急性疾患の研究を統合し、前進させるという前例のない可能性を秘めた極めて重要な時期にいます。現代のテクノロジーと通信により、以前は想像もできなかった方法で彼らの生態を調べることが可能になりました。 1世紀を超えるパンデミックから私たちが何かを学んだとすれば、それは「歴史は繰り返す」ということです。ワクチンや科学的根拠に基づいた医療を放棄しても、私たちはより自由になったり、より健康になったりすることはありません。もちろん、これは私たちの病気をさらに悪化させます。
この記事は情報提供のみを目的としており、医学的なアドバイスを提供するものではありません。
