2026年冬季オリンピックの男子アイスホッケー予選で、米国はドイツに5対1で勝利し、無敗記録を継続した。

この勝利で米国は勝ち点９を獲得し、グループＣ首位となり、準々決勝進出を獲得する全体第２シードとなる。チームは火曜日に行われるスウェーデン対ラトビアの勝者と対戦する。

キャプテンのオーストン・マシューズが2ゴールで勝利をリードし、タージ・トンプソン、ブロック・フェイバー、ザック・ウェレンスキーも得点クラブに加わった。

ここでは、この米国代表最終予選試合で学んだ主な教訓と、チーム全体の成績、試合に出場した選手、そして水曜日に決勝トーナメントが行われるかどうかという大きな問題を紹介する。

ポイント 1: 心配する必要はほとんどありません

グループ C でのチーム USA の 3-0 の勝利は、効率的で自信を高め、成功を収めたまさにあるべき姿でした。つまずきはありませんでした。手のひらが湿っているときもありましたが、汗はかいていませんでした。デンマーク戦でジェレミー・スウェイマンが長距離ゴールを決めたことを除けば、破滅の前兆となる可能性はなかった。これらの3試合は、GMのビル・ゲリンがメダルに値する選手名簿を構築したことを示した――確かに男子トーナメントで最も管理しやすいグループに属するとはいえ――を示した。

それぞれのラインが攻撃に貢献したが、最も期待できるのは4番目のラインだ。ニュージャージー・デビルズのスター、ジャック・ヒューズは、4カ国対抗戦でウイングで迷っていた様子から、ブロック・ネルソンの隣でスケートをしている間、3試合でパトリック・ケインのセカンドマンのように見えた。フォー・ネーションズについて語ると、タージ・トンプソンは今も肩に包帯を巻いた男のようなプレーをしている。ゲリンのロスターに新たな変更はあまりないが、トンプソンのオフェンスは大幅に改善された。

テイジ・トンプソンの出番です！チームUSAがさらに追加した。 ✓️#冬季オリンピック pic.twitter.com/jf5rQkPrCK

– NBCオリンピック＆パラリンピック (@NBCOlympics) 2026 年 2 月 15 日

守備陣は予想通り層が厚くて強そうだった。クイン・ヒューズとザック・ウェレンスキーはあらゆる分野で変化をもたらす存在でした。彼らにはジェイコブ・スラビンは必要なかった ジェイコブ・スラビン 今のところ。彼は後で来ます。ラトビア戦とドイツ戦では、コナー・ヘレバイクは安定した存在感を示し、パックは彼にくっついていた。彼はゲームを盗む必要はなかった。それなら、それは後ほど。

1回戦のアメリカとカナダの試合を見ていると、アメリカ人はカナダ人のような勢いで走るような感じはしなかった。彼は大丈夫です。彼らは予選ラウンドに向けて強力な基盤を築き、オリンピックの金メダルを賭けたカナダ勢との再戦の可能性に備えている。

要点 2: OK、懸念点が 1 つあります – まず始めに

ドイツと対戦するまでに、チーム USA は計算を理解していました。カナダはフランスを10対2で破った。エリミネーションラウンドで全体第1シードを獲得するには、米国がドイツを破るだけでなく、10ゴール差で試合に勝つ必要がある。

それを念頭に置くと、アメリカ人が第 1 ピリオドで大砲を浴びせられたように見えなかったのも不思議ではありません。パワープレーなどでチャンスはいくつかあったが、ドイツ・アイショッキー・リーガのドイツ人ゴールテンダー、マクシミリアン・フランズレブの前にドイツは膠着状態に陥った。それは最初の試合の最後の9秒までで、ウェレンスキーが均衡を破り、マシューズのアシストで得点し、米国に安堵のため息をついた。

グループCの試合に共通のテーマがあるとすれば、それは米国が開始20分間で弱い相手に酸素を与えすぎているということだ。ラトビアは第1ピリオドを1対1の引き分けで終えた。ジェレミー・スウェイマンの中央氷上ゴールのおかげで、デンマークが2-1とリードした。ドイツはマシューズとウェレンスキーが同点となる前に、最初のフレームを0-0でほぼ同点で終えた。

さて、これらの最後の試合での良いニュースは、アメリカ人が敵を9-1で上回り、疲弊させ、最終的には敵を圧倒したことだった。ドイツ戦でも同様で、第2ピリオドのマシューズとフェイバーのゴールで試合は及ばなかった。全体として、アメリカ人は最初の試合の後、3人の対戦相手を13対2で上回りました。

しかし、彼らは予選ラウンドでより優れたチームと対戦する前に、この本能で火遊びをしているのです。エラーの余地はありません。

教訓 3: トカチュクはトカチュキンだった

あなたがチーム USA なら、氷上の奇跡以来の金メダルと、北からの猛者たちと再び対戦する機会を求めて、前を向かずにはいられません。マシューズやブレイディ・トカチュクのような、チームがクルーズコントロール状態にあるときに刺激を与える選手がいることは重要だ。

ドイツ戦ではブレイディ・トカチュクが序盤からボールを​​投げていた。マシュー・トカチュクはマシューズとフェイバーのゴールをアシストした。しかし、最もトカチュクらしい瞬間として、マシュー・トカチュクはベンチにいたドイツのスター、レオン・ドライザイトルに向かって「常に花嫁介添人だ、決して花嫁ではない」と叫んでいた。トカチュク率いるフロリダ・パンサーズが、スタンレーカップ決勝でドライサイトル率いるエドモントン・オイラーズをシーズン連続で破ったことを思い出してください。無教養。

最も重要なことは、2026 年冬季オリンピックを取材する最も怒っているジャーナリスト、エルモからの批判を乗り越えたということです。

トカチュク兄弟の勝負だ @エルモ しかし #冬季オリンピック！ 🏒🔥❤️ pic.twitter.com/8WqESzYQsD

– セサミストリート (@sesamestreet) 2026 年 2 月 15 日

これは、マシューズと彼のチームが予選ラウンドの前に楽しみにしていたものです。彼の完璧な位置での氷の皿を横切るパスが、最初の試合でウェレンスキーの終盤の決定的なゴールをお膳立てした。これはドイツにとって決して立ち直れない打撃だった。しかし、マシューズがプレイメーカーとして優れているのと同じくらい、チームUSAは、「パピ」が3アシストを記録しながらもゴールを0に抑えた4ネーションズのようなさらなる努力を望んでいない。彼はネット裏でボールを見つける必要があり、グループプレーではドイツ戦の2回を含む3回そうしている。

第2ピリオドではマシューズがパワープレーでクリース前に反撃し、危険度の高いゴールを獲得した。第3ピリオドにもジェイク・サンダーソンのシュートが逸れて、マシューズがネットに流し込んだときもブルースに近かった。

オーストン・マシューズの2ピースコンボ。 ✌️#冬季オリンピック pic.twitter.com/vkQzJrWfJb

– NBCオリンピック＆パラリンピック (@NBCOlympics) 2026 年 2 月 15 日

マシューズは大会前にかなりの批判を受けており、層の厚さでジャック・アイシェルに後れをとっていると感じた人から、4ネーションズ後に再びキャプテンを務める資格がないと感じた人まで多岐にわたる。ドイツ戦での彼のパフォーマンスは支配的ではなかった。アメリカ軍の勝利の理由はこれだけではありませんでした。しかし、マット・ボルディやジェイク・ゲンツェルとの打線は回を追うごとに良くなり、これはマシューズにとって重要な基礎となる試合となった。

次のラウンドの大きな問題は、スウェーデンを突破できるかどうかだ。

アメリカチームはグループCを勝ち上がり、男子ホッケートーナメントの第2シードとしてメダルラウンドに進出した。彼らはこれで何を得たのでしょうか？準々決勝でスウェーデンと対戦する可能性があり、満場一致でミランの3番目に優秀なチームとしてトーナメントに出場することになる。

グループBの混乱により、スロバキアが1位となりホッケー大国としての地位を高め続けたが、スウェーデンは全体で7位のシードとなった。彼らは火曜日の準々決勝で手強いラトビアと対戦し、勝者は準々決勝でチームUSAと対戦する。

スウェーデンにはアメリカと深く交流できる防衛軍団がある。彼らには、チームUSAの誇大宣伝に影響されない、優れたスキルと経験豊富なプレーヤーがいます。彼のゴールテンディングはトーナメントで最高ではなかったが、ジェイコブ・マークストロムとフィリップ・グスタフソンはどちらも3ピリオドでドアを閉めることができる。

カナダのファンは、金メダル決定戦で米国チームにとってどれほど困難な道が待ち受けているかを見て喜んだ。スウェーデンがラトビアを破ることができれば、彼らはそれを獲得しなければならない。イタリアがトレイ・クローナーに恐怖を与えたことを思い出してください。

チーム総合評価：A-

唯一の本当の目標が団体で勝ち、メダルラウンドまで健康を維持することだったこのスポーツにおける堅実な努力。

最初のラウンドは非常に残念でした。ヘレビュイクが防御できなかった1つの失敗を除いて、彼らは残りの道中非常に強かった – そしてそれは明らかに今後の彼の折り目である。これは、これまでの2つのグループ戦よりも優れた競争と、党派の観衆の前での説得力のある勝利でした。

しかし、マシンのすべての部分がクランクされているように感じられたわけではありませんでしたが、やはりその必要はありませんでした。ディフェンスマンのブロック・フェイバーが試合後NBCで語ったように、「まだ片付けなければならないことがいくつかある。今はそれが本物でなければならない。」