栄養豊富な天然肥料

現在、ボンガーズ氏は、この地域の埋葬地から発掘された 35 個のトウモロコシのサンプルの生化学的特徴の分析に注意を向けています。彼とその共著者らは、自然の土壌条件よりもトウモロコシ中にかなり高いレベルの窒素を発見し、チンチャ族がグアノを天然肥料として使用していたことを示唆した。グアナウ、ペルーペリカン、カツオドリなどの鳥類のグアノには、窒素、リン、カリウムなど、成長に必要な栄養素がすべて含まれています。この 3 種はすべて、州から 25 キロメートル以内にあるチンチャ諸島に多く生息しています。

これらの結果は、海鳥のグアノがどのように収集されたか、そして貿易と食糧生産におけるその重要性を記述した歴史的資料によってさらに裏付けられました。たとえば、植民地時代には、作物の肥料として使用する鳥の糞を集めるために、グループはいかだで近くの島に航海しました。チンチャ郊外のカニェテ渓谷に住むルナフアナ族は、農場で鳥のグアノを使用していることで知られ、インカ人はそれを非常に高く評価し、繁殖期には島への立ち入りを制限し、グアノを生産する鳥を殺すことを死刑で禁じた。

19世紀のスイスの博物学者ヨハン・ヤコブ・フォン・チューディも、グアノが肥料として使用され、畑全体を水に浸す前に各植物にこぶし大の量を加えたと報告しました。アメリカにも輸入されていました。著者らはまた、チンチャとその周辺の渓谷の図像の多くには、織物、陶器、平均台秤、紡錘体、装飾されたひょうたん、日干しレンガのフリーズや壁画、儀式用の木製パドル、金銀の金属細工など、海鳥が含まれていると報告している。

「チンチャの真の力は、資源へのアクセスだけではなく、複雑な生態系を巧みに操ることにあった」と共著者であるテキサスA&M大学のジョー・オズボーン氏は語る。 「彼らは海洋生物と陸上生物のつながりを知る伝統的な知識を持っており、その知識を王国を築く農業余剰に変えました。彼らの芸術はこのつながりを称賛しており、彼らの力が単なる金や銀ではなく、生態学的知識に根ざしていたことを私たちに示しています。」

PLoS One、2026。doi:10.1371/journal.pone.0341263 (DOI について)。