足の冷えは、就寝時などさまざまな状況で不快感を与えます。

「私たちの体温は睡眠サイクルを左右します」と、体温調節を研究しているテキサス大学オースティン校の生体医工学教授ケネス・ディラーは言う。 「身体の中心部が冷たく、末梢部が温かいとき、身体は最もよく機能します。」

数十年にわたる研究によると、手足が温かい人は、手足が冷たい人よりも早く眠りにつくことがわかっています。その理由と、それを実践するための最良の方法を紹介します。

その背後にある科学

寝る準備をしているときは、休息の時間であることを知らせるために体を冷やす必要があります。皮肉なことに、手と足を温めることは、体が熱を放出するゾーンとして使用するため、これを助けるとディラー氏は言います。手足が温かいと、血液が皮膚に流れやすくなり、体の中心部から余分な熱が運び去られます。深部体温が下がると、脳は「寝る時間だ」というメッセージを受け取ります。しかし、手足が冷えると熱が逃げにくくなり、外に出るのが難しくなります。

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手と足を温めることは「体を非常に効果的に眠らせます」とディラー氏は言います。そうでなければ、「惨めな気持ちでただ横たわっているだけだろう」。

最高の温暖化テクニック

何年も前、ディラーさんの妻はあるルールを思いついた。 「私たちの家族には、手足が凍っているときは、ベッドの両側の間に事実上通り抜けられない障壁があるという絶対的な掟がありました。」と彼は言います。幸いなことに、寝る前にさまざまな方法で手と足を温めることができます。

最もわかりやすいのは、熱いお風呂やシャワーを浴びることです。ディラーは通常、夕方に運動してからシャワーを浴びます。最終的には、「温度が上がりすぎて、最初は少し痛いですが、慣れます」と彼は言います。 （ただし、熱傷の閾値である111°Fを超えないようにしてください。）「ある夜、シャワーを浴びていて、自分の手を見下ろしたら、赤くなっていました」と彼は言います。これは、血液がAVA、つまり熱を放出するために大きく開く手と足の特別な血管に移動していることを示しています。 「『私は驚くべき発見をしたかもしれない』と思いました。」

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ディラーさんも暖房パッドを楽しんでいます。ある夜、どの暖房方法が最も効果的かをテストしていたとき、彼はそのうちの 1 つを枕の下に置きました。彼と妻が部屋に入ると、体温調節に役立つ頚椎の上の部分を温めながら、しばらく本を読んだ。 「それはサーモスタットの下にマッチを置くようなものです。体温調節の働きが変わります」と彼は言います。 「驚くべきことに、私の手と足は数分以内にすぐに完全に温かくなりました。」