2026年2月17日、タホ湖北方の人気の冬季観光地で大規模な雪崩が発生し、スキーヤー8人が死亡、1人が行方不明となった。単一雪崩としては米国で過去45年間で最悪の死者数となった。

前述したように ガーディアン雪崩は湖の北約16マイルの地点で午前11時30分ごろ発生し、バックカントリースキーヤーの集団を飲み込んだ。この後、閉じ込められていた他の6人が救出された。

米国西部の山地では雪崩はおなじみの冬の危険だが、今回の雪崩は数週間にわたる異常な雪の干ばつ（気候変動との関連がますます高まっている状況）の後に起こった。気温の上昇と不規則な降雨により氷山の形状が変化するにつれ、科学者らは雪崩の頻度と性質の両方が変化し、生存と救助に重大な影響を与える可能性があることを懸念している。

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なぜ乾板雪崩が北米で最も致命的なのですか?

雪崩にはさまざまな種類がありますが、北米における雪崩による死者の大部分は乾雪雪崩によるものです。これは、凝集した氷の板が壊れて、より弱い下の層の上に滑り落ちるときに起こります。

によると 私たちの冬を守ってください乾いたスラブ雪崩のレシピには、滑りやすい地形、弱い基盤の上に積もった不安定な雪、そして引き金という 3 つの要素が必要です。そのきっかけとなるのは、風、太陽、新たな降水などの自然現象である場合もあれば、斜面を横切るスキーヤーやスノーボーダーなどの人的要因である場合もあります。

での研究 生理学におけるフロンティア また、乾板雪崩の犠牲者が埋もれた場合、生き残るのは半数未満であるとも指摘している。約 35 分以内に氷が発見されずに取り除かれなかった場合、氷が気道を塞いだり、顔の周りにぴったり張り付いたりして窒息死することがよくあります。

雪の干ばつはどのようにして危険な状況を生み出すのか

山の雪塊は層ごとに形成され、季節に応じて形を変えます。説明どおり 私たちの冬を守ってください風は露出した斜面を吹き飛ばし、保護された斜面に密なスラブを堆積させます。日光と雨はかさぶたを形成します。晴れた寒い夜には雪の表面に霜が降り、徐々に甘く甘い粒に変わります。それぞれの嵐は前に来た嵐を埋めていき、さまざまな強さの層を垂直に積み上げます。

弱い雪の上に強い雪が積もると問題が発生します。この構造は応力に非常に敏感であり、スキーヤー 1 人でも壊滅的な崩壊を引き起こす可能性があります。安定性は安定性の鍵であり、乾燥した山岳気候が不安定な積雪で悪名高いのはそのためです。

メモによると、氷のような干ばつとして知られる寒く乾燥した期間が長く続くと、問題が悪化するという。 私たちの冬を守ってください。この乾燥期間が長く続くほど、弱い層の反応性が高まります。最終的に大雪が降ると、余分な重量が脆弱な基盤を圧倒し、大規模で致命的な雪崩を引き起こす可能性があります。

こうした状況により、シエラネバダ山脈は厳戒態勢となっている。

「1月の最近の長期にわたる乾燥期間中に、いくつかの北西-西-北東面で弱い甘い雪（表面近く）が形成されました。この弱い層は2月10日から始まった新雪によって埋まり、現在は最近の嵐の雪の下3〜7フィート以上にあります。」 […] この弱い層は依然として大規模な雪崩を引き起こしやすいという不確実性への懸念を表している」とシエラ雪崩センターは述べた。

気候変動と冬のレクリエーションの危険な未来

気候変動に関して、研究者たちは次のように書いています。 生理学におけるフロンティア 特に降雪量は少ないものの、濃く湿った標高の低い地域では、雪塊が薄くなり、気温の変動が大きくなり、雪の上に雨が降る現象が多くなることが予想されます。このような状況では、湿った雪や全層雪崩が発生する可能性があり、避けるのが難しく、掘り起こすのがさらに困難になります。

同時に、冬のレジャーの人気も高まっています。一部の地域で全体的な雪崩の危険性が減少したとしても、人為的な雪崩の数は減少しない可能性があります。

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