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バーニー・サンダース氏、「寡頭政治」を選んだ言葉で億万長者の税金キャンペーンを開始
ポピュリストのバーニー・サンダース上院議員は水曜日、歴史的なロサンゼルスの会場に姿を現し、この提案は経済政策や税制に関する議論よりもはるかに大きなものだと主張し、11月の投票で億万長者に税金を課すキャンペーンを正式に開始した。
「億万長者階級はもはや自分たちをアメリカ社会の一部とは考えていない。彼らは自分たちを寡頭政治とは別個の独立した存在だと考えている」と同氏はウィルターン会場の約2,000人を前に語った。バーモント州の無所属上院議員は、彼らを統治する神聖な権利があると信じていた初期の王、女王、ツァーリと比較した。
「これらの億万長者たちは、文字通り地球の様相を変えているAIやロボット工学のような革新的なテクノロジーで巨大なビジネスを構築してきた。そして彼らは、あなたたちとアメリカのすべての人たちにこう言っている。支配層エリート、億万長者、億万長者、地球上で最も裕福な人々の誰に、私たちにできること、できないことを教えてくれていると思う？」
サンダース氏は、カリフォルニア州の有権者は億万長者に対し、「国民がある程度の力を持っている民主主義社会に我々はまだ生きている」と示すことができると述べた。
ロサンゼルスのウィルターンで開催されたビリオネア・タックス・ナウの集会に支持者らが参加。
(ジェイソン・アーマンド/ロサンゼルス・タイムズ)
同上院議員は、トランプ政権による連邦医療費削減を補うため、カリフォルニア州の億万長者や信託の富に1回限りの5％の税金を課すという労働組合の提案を推進している。物議を醸しているこの取り組みの支持者らは、この法案を11月の投票用紙に載せるため、今年初めに有権者の署名を集め始めた。サンダース氏はこれまでソーシャルメディアや公式声明でこの提案を支持しており、全国版の富裕税の創設を目指すと述べていた。
しかし水曜日のイベントは、2時間以上続き、レイジ・アゲインスト・ザ・マシーンのギタリスト、トム・モレロによる長時間のパフォーマンスをフィーチャーした集会であり、キャンペーンの正式な開始として位置づけられた。
モレロ氏は、「5つ星レストランを自由に選べる人もいれば、次の食事を提供するゴミ箱を選ぶ人もいる」と語った。 「ペントハウススイートを自由に選ぶ人もいれば、どの側溝に頭を突っ込むかを自由に選ぶ人もいる。」
ギタリストのコメントは、レイジのプロテストソング「キリング・イン・ザ・ネーム」やブルース・スプリングスティーンの社会正義賛歌「ザ・ゴースト・オブ・トム・ジョード」を含むセットの中で発表された。
モレロ氏は、「進歩的、急進的、さらには革命的な方法で世界を変えてきた人々は、今夜ここにいる誰よりも多くのお金、権力、勇気、知性、創造性を持っていたことはありません。」と述べた。
ロサンゼルスのウィルターンで開催されたビリオネア・タックス・ナウの集会でパフォーマンスを披露するトム・モレロ。
(ジェイソン・アーマンド/ロサンゼルス・タイムズ)
歴史的なアールデコ様式の会場であるウィルターンの外をうろうろする労働者には、11月の投票用紙の提案の資格を得るために集めた署名1件につき10ドルが支払われていた。屋内では、出席者は労働指導者や医療従事者、医療への連邦予算削減によって生活に影響を受けている人々の話を聞いた。
リサンドロ・プレッツァ氏は、3万2000人以上のサービス業従事者を代表するUnite Here Local 11のリーダーとしてだけでなく、エイズを患い、最近メディケア保険を失った一人の人間としても発言していると述べた。
「私にとって、この戦いは非常に個人的なものです。健康保険がなければ、救急治療室に行くことを考えると恐ろしいです」と彼は語った。 「私が頼りにしている注射の費用は月に約1万ドルです。その注射のおかげで私の病気は抑えられています。注射がなければ、私の健康と命が危険にさらされていますが、私は一人ではありません。連邦政府による大規模な医療費削減により病院が崩壊寸前に陥った後、何百万ものアメリカ人が同じ運命に直面しています。」
サンダース氏は、米国の富に関する歴史的データや、億万長者による多数のヨットや飛行機の購入に関する逸話で発言を中断し、差し迫った医療費削減を、所得と富の不平等の拡大というより広範な問題と結び付けた。報道機関を含む企業所有権の統合。生産性が向上したにもかかわらず、労働者の賃金は低下。そして、人工知能と自動化による雇用市場への脅威。同氏は、これらすべての問題はこの国の最も裕福な住民の貪欲に基づいていると述べた。
「これらの人々にとって、いくら多くても十分ではありません」と彼は言いました。 「彼らはますます富と権力を蓄積することに専念している…健康保険を持たなくなったためにどれだけの低所得者や労働者階級が死ぬかは問題ではない。」
「恥ずかしい、恥ずかしい！」聴衆は悲鳴を上げた。
バーニー・サンダース上院議員（アイバーモント州）が億万長者タックス・ナウ集会で講演。
(ジェイソン・アーマンド/ロサンゼルス・タイムズ)
富裕税プログラムに加えて、サンダース氏は金曜日にカリフォルニアでの時間を利用してテクノロジーリーダーらと会い、人工知能と自動化が米国の労働者に与える影響についてスタンフォード大学でロー・カンナ下院議員（民主党、フリーモント）と話す予定だ。
カリフォルニア州の数百万人の有権者は、2020年の民主党大統領予備選でジョー・バイデンに8ポイント差で勝利し、2016年の民主党予備選では僅差でヒラリー・クリントンに敗れたバーモント州上院議員を深く支持している。
サンダース氏は、30歳のエル・パーカー氏以来初めて大統領選挙で投票した大統領候補となった。
「彼は私にインスピレーションを与えてくれます」とイーストハリウッドに住むポッドキャスターは語った。 「私たち全員にインスピレーションを与える彼の言葉の使い方が大好きです。」
支持者らは、トランプ大統領が昨年署名した医療への連邦資金の大規模削減を補うために富裕税を提案した。カリフォルニア州予算政策センターは、新たな資金源が見つからない限り、少なくとも340万人のカリフォルニア州民がMedi-Calの保険を失い、地方の病院は閉鎖され、その他の医療サービスも削減される可能性があると推計している。
しかし、この税案は物議を醸しており、カリフォルニア州の不安定な予算を支える重要な歳入源である州の富裕層の流出に拍車がかかるのではないかとの懸念から、州民主党の間で顕著な意見の相違を引き起こしている。
ギャビン・ニューサム知事もそれに反対する民主党員の一人であり、追放された知事の後任に立候補している数十人の候補者の一人であるサンノゼ市長のマット・マーハン氏もいる。
マハン氏は、この提案は経済投資と税収をカリフォルニアから税制に優しい環境に移すことですでに州財政に悪影響を及ぼしていると主張した。
ロサンゼルスのウィルターンで開かれたビリオネア・タックス・ナウの集会に参加した他の支持者たちとキース・アンソニー・シコラ。
(ジェイソン・アーマンド/ロサンゼルス・タイムズ)
「聞こえの良い単なる政治的提案ではなく、具体的なアイデアが必要だ」と同氏は語った。 「その答えは、超富裕層が公平な負担金の支払いを避けるために利用している連邦税の抜け穴をふさぎ、その資金を借金の返済、インフラの再建、最も弱い立場にある家族を医療保険料の高騰から守ることに投資することだ。この提案の唯一の勝者はフロリダ州とテキサス州の労働者と納税者であり、彼らは私たちの仕事を奪い、カリフォルニアに流れる資本と税収の恩恵を受けることになる。」
ニューヨーク・タイムズ紙が最初に報じたところによると、知事と関係のある団体は、ニューサムや他の政治家を通路の両側に登場させる提案に反対するデジタル広告を掲載する計画を立てている。
この提案は、州の保守派やビジネスリーダーからより予測可能で統一された反応を受けており、提案されている富裕税の全部ではないにしても一部を廃止する可能性のある投票措置を導入した。それは、労働党の取り組みと比較した11月のそれぞれの得票数と比較して、もしあれば、どの法案が投票の対象となるかによって決まります。
シリコンバレーの億万長者、特にペイパルの共同創設者ピーター・ティール氏とベンチャーキャピタリストのデイビッド・サックス氏（どちらも著名なトランプ支持者）は、この取り組みを理由にすでにカリフォルニアから逃亡したと発表した。
カリフォルニア・ビジネス・ラウンドテーブルのロブ・ラプスリー会長は、富裕税が承認されれば州のイノベーション経済を破壊し、税収を不安定にし、最終的にカリフォルニア州民全員がより高い税金を支払うことになると述べた。
「はっきりさせておきたいのは、この1000億ドルの増税はカリフォルニアで最も成功した起業家たちに打撃を与えるだけではなく、雇用、投資、賃金、そして日常のカリフォルニア住民の公共サービスを支える経済エコシステム全体を損なうため、誰も負担できない税だということだ」と同氏は述べた。 「高所得者が退職しても、そのコストは消えません。仕事の減少、投資の減少、課税基盤の弱体化を通じて、他の全員に負担がかかります。これは、全員にとって新たな増税のレシピです。」