特定の認知トレーニングは認知症リスクに「驚くべき」効果をもたらす

認知症に対する介入に関する世界初のランダム化対照試験の結果によると、認知機能の「スピードトレーニング」は認知症と診断されるリスクを25パーセント減らす可能性があるという。

「脳トレーニング介入が有益かどうかについては多くの懐疑論がありましたが、私にとっては、 [our study] それが、それらが何であるかという質問の答えになります」と、メリーランド州ボルチモアにあるジョンズ・ホプキンス大学医学部のマリリン・アルバートは言う。

脳トレーニングは長年にわたり論争を巻き起こしてきました。認知機能低下に対する保護を謳った脳トレーニング会社数社が、その効果を誇張していたことが判明すると、当初の熱意は冷めた。

2014年、70人近くの科学者が公開書簡に署名し、脳トレーニングが現実世界に関連する変化を生み出したり、脳の健康を促進したりする決定的な証拠はないと述べた。数カ月後、100人以上の科学者が署名した別の公開書簡が彼の主張に反論した。

今回、65歳以上の2,832人を対象とした20年間の研究では、特定の運動が効果をもたらす可能性があることが示唆されています。

参加者は、3 つの介入グループまたは対照グループの 1 つにランダムに割り当てられました。あるグループは、「Double Decision」と呼ばれるコンピューターベースのタスクを使用してスピードトレーニングに取り組みました。このタスクは、シーン内に車と道路標識を一瞬表示してから消えます。その後、参加者はどの車が現れたのか、標識がどこにあったのかを覚えておく必要がありました。このタスクは適応性があり、パフォーマンスが向上するにつれて難しくなります。

他の 2 つのグループは、記憶力または推論力のトレーニングに参加し、それらのスキルを向上させるために設計された戦略を学びました。

参加者は、週に 2 回の 60 ～ 75 分のセッションを 5 週間続けました。各グループの約半数がブースター セッションを受けるようにランダムに割り当てられ、1 年目の終わりに 1 時間のセッションをさらに 4 回、3 年目の終わりにさらに 4 回受けました。

20年後、研究者らは米国のメディケア請求データを評価し、認知症と診断された参加者の数を特定した。彼らは、ブースターセッションを伴うスピードトレーニングを完了した人は、対照群と比較してアルツハイマー病または関連認知症と診断されるリスクが25パーセント低いことを発見しました。ブースターなしでスピードトレーニングを行った他のグループでは、リスクに大きな変化は見られませんでした。 「その影響の大きさは本当に驚くべきものです」とアルバートは言います。

「分析は厳密なもののようです」とスウェーデン、ストックホルムのカロリンスカ研究所のトルケル・クリングバーグ氏は言う。 「最長20年間の追跡調査があることは印象的であり、認知症リスクスコアの低下は印象的かつ重要な結果です。」

ニューヨーク州ワイル・コーネル医学のウォルター・ブーツ氏は、チームは20年間にわたって精神的健康を含むさまざまな結果を測定したと警告している。 「より多くの結果が調査され、より多くの統計的テストが実行されるほど、たとえ介入に実際の効果がなかったとしても、少なくとも 1 つの結果が意味があるように見える可能性が高くなります。」と彼は言います。 「これは調査結果が間違っているという意味ではありませんが、慎重に解釈する必要があることを意味します。」

なぜスピードトレーニングが効果があるのか​​は明らかではありません。可能性の 1 つは、意識的認識なしに起こる暗黙的な学習への依存です。 「この種の学習から得られる変化は非常に長期間続くことを私たちは知っています」とアルバート氏は言います。また、研修期間は比較的短かったものの、大変でした。 「本当に注意を払う必要があります。うまくやると、さらに難しくなります」と彼女は言います。

カナダ、モントリオールのマギル大学のエティエンヌ・ド・ヴィレール＝シダニ氏によると、小さな経験が脳の長期にわたる変化につながる例はたくさんあるという。たとえば、自動車事故は、運転に対する一生の恐怖を生み出す可能性があります。

彼らは、スピードトレーニングが脳の予備力、つまり損傷に対する一種の認知バッファーを構築できることを示唆しています。特定の損傷閾値で認知力が低下すると信じている場合、より多くのニューロンと接続を持つ脳は後で破壊されることになります。

アルバート氏は、脳の接続性の変化により、人々はより効果的に注意を分散することができ、年齢を重ねても日常生活を送りやすくなる可能性があると述べています。これにより、孤立感が軽減され、より多くの活動が促進され、社会的関与が増加する可能性があり、これらは長期的な脳の健康に寄与することが知られています。

著者らはまた、ブースター群の結果は用量依存的な効果を持つスピードトレーニングを反映している可能性があると主張している。オンタリオ工科大学のボビー・ストヤノフスキー氏は、今後の研究は「最適なトレーニング量はどれくらいか?」という関係に焦点を当てる必要があると述べている。

ボストン大学のアンドリュー・バドソン氏は、重要なメッセージは「誰もが窓のない地下室に行って、コンピューターでスピードトレーニングゲームを始めるべきだ」ということではない、と語る。しかし、暗黙的学習を利用した活動は、アルツハイマー病の影響を軽減するのに有益である可能性があります。 「新しいスポーツ、ビジネス、工芸を学ぶことは長期的な影響をもたらす可能性があります」 [beneficial] これらの活動に参加することで得られる喜びに加えて、脳も変化します。」