政権が「自閉症の解決策を見つけた」と主張した翌日、トランプ大統領は月曜、妊娠中のタイレノールや他のアセトアミノフェンベースの鎮痛剤の服用が神経疾患に関連している可能性があることを米国人に警告し、あまり知られていないがんと貧血の治療薬であるロイコボリンの治療への使用を奨励する新たな取り組みを発表した。
しかし、どちらの理論も証明されていないままであり、トランプ大統領は政権の新たな勧告を裏付ける新たな証拠を何も示さなかった。
大統領は、「私は自閉症と、それがどのようにして起こり、どこから来たのかについて、常に非常に強い感情を抱いてきた」と断言した。 「私たちはそれを研究した多くの人よりもはるかに多くのことを理解していました。」
1月に大統領執務室に戻って以来、トランプ大統領は米国の自閉症率の上昇に対処すると繰り返し約束してきた。 4月、この障害に関する誤りが暴かれた理論を長らく推進してきたロバート・F・ケネディ・ジュニア保健福祉長官は、政府が「世界中の何百人もの科学者が参加する大規模な実験と研究の取り組みを開始した」と述べ、「9月までに自閉症の流行の原因が分かり、それらのリスクを排除できるだろう」と約束した。
ケネディは月曜日にその約束を果たさなかった。その代わりに同氏は、国立衛生研究所は考えられる原因について「多数の」仮説を調査し続け、今月13件の研究助成金の授与を開始し、来年更新される可能性があると述べた。
しかし、トランプ大統領とケネディ大統領は、他の政権当局者らとともに、タイレノールの有効成分であり、世界で最も広く使用されている薬物の一つであるアセトアミノフェンへの出産前の曝露は、自閉症スペクトラム障害（ASD）のリスクを高める可能性があると主張し、その結果、食品医薬品局は、妊娠中の人は高熱の場合にのみタイレノールを服用すべきであるとの新たな勧告を出した。
当局者らはまた、ロイコボリンとしても知られるフォリン酸（ビタミンB9の一種）（特定の抗がん剤の毒性作用に対抗するために処方されることが多い数十年前の薬）が、少なくとも一部の自閉症患者のコミュニケーションと認知力を高めるのに役立つ可能性があることを示す研究を強調した。
月曜日の発表の間、ケネディは小児用ワクチンと自閉症を結びつける努力を続けたが、この主張は強く否定されている。同氏はASDを「複雑な障害」と呼び、今後の研究には「タブー領域はない」と強調した。ケネディ氏は「われわれが綿密に調査している分野の一つがワクチンだ」と述べた。 「科学者がこの問題を正直に検討するには時間がかかるでしょう。私たちは答えを求めて粘り強く努力し続けます。」
月曜日の発表の残りの部分も同様に、信頼できない科学に基づいたものではなかった。しかし専門家も、それが「自閉症に対する答え」だとは考えていない。
タイレノールと自閉症について私たちが知っていること
最近の研究では、アセトアミノフェンに関して相反する結果が得られています。 8月、ジャーナルBMC Environmental Healthは、出生前アセトアミノフェン使用と子供のASDリスクとの関連性に関する6つの研究を含む既存の研究のレビューを発表し、薬物とASDの間に「関連性の強力な証拠」が見つかったと主張した。
この論文は、ハーバード大学の T.H. 学部長であるアンドレア・バッカレリ博士の共著者です。チャン公衆衛生大学院は、最終的に「個人のリスクと利益の評価と一致した、医学的指導の下での賢明なアセトアミノフェンの使用 – 最低有効用量、最短期間 – 」を推奨した。
しかし、1995年から2019年の間にスウェーデンで生まれた約250万人を対象とした2024年のより大規模な研究では、「妊娠中のアセトアミノフェンの使用は子供の自閉症のリスクと関連していなかった」と結論づけた。
なぜ違いがあるのでしょうか?他の研究者と同様に、スウェーデンの研究チームは、妊娠中にアセトアミノフェンを服用した人の子孫で自閉症の有病率が増加していることを発見した。しかし、彼らの研究によると、そのリスクはわずかに高かっただけで、正確には0.09パーセントポイントでした。そして、親が一方の妊娠中にアセトアミノフェンを服用し、もう一方の妊娠中には服用しなかった兄弟の症例に焦点を当てたところ、リスクはなくなりました。
「これは、妊娠中にアセトアミノフェンによる自閉症のリスクが最初に増加したのは、他の危険因子の結果である可能性があることを示唆している」とサイエンティフィック・アメリカンは最近説明した、つまり「タイレノールが治療するはずだった発熱や基礎感染症」だ。 （200万人以上を対象とした2014年の研究では、妊娠中の人が感染症で入院した場合、子どもが自閉症を発症する可能性が約30％増加することが判明しました。）
「妊娠中の治療にアセトアミノフェンを使用する症状は理論上のリスクよりもはるかに危険であり、妊婦と胎児に重篤な罹患率と死亡率を引き起こす可能性がある」と米国産科婦人科学会は声明で述べた。
ロイコボリンと自閉症について私たちが知っていること
一方、ロイコボリンは自閉症の治療法として期待されていますが、その有効性について最終的な結論を出すには時期尚早です。
科学者たちは、妊娠中の葉酸欠乏が神経管欠損のリスクを高める可能性があることを以前から知っていました。 （神経管は最終的に脳と脊髄に発達します。）2004年の研究では、自閉症のような症状を持つ一部の子供の身体が葉酸を脳に輸送することが困難な状態にあることが判明しました。その結果、アリゾナ、フランス、中国、インド、イランの研究者らは、自閉症の治療法として、つまり葉酸をより効果的に投与する方法として、フォリン酸の小規模なランダム化対照試験を実施し、その全員が受容言語と表現言語においてわずかな改善を発見した。
それでも、これらの各研究に参加した子供はわずか数十人であり、ロイコボリンの元の特許が期限切れになったため、ロイコボリンの大規模な臨床試験の開始は遅れている（製薬会社がさらなる研究に資金を提供するインセンティブはほとんどない）。
物議を醸す主張
月曜日の発表は自閉症コミュニティで物議を醸す可能性が高い。 ASDと診断される人は過去20年間で300%近く増加しました。トランプ大統領は、この変化は主に環境要因によるものだと考えました。
「そこには何か人工的なものがある」と彼は月曜日に主張した。 「彼らは何かを奪っています。」
それどころか、半世紀にわたる研究は、サイエンティフィック・アメリカン誌が述べているように、ASDは「一連の遺伝的要因と環境の影響から生じる複雑な神経発達状態」であることを示しており、ほとんどの公衆衛生当局は、発症率の上昇はある種の毒素によるものではなく、検査と認識の増加、およびこの障害の広義の定義によるものだと考えている。
そのため、単一の原因と特効薬という約束は注目を集めるかもしれないが、既存の科学の先を行くことは家族に悪影響を与える可能性があると専門家は警告している。
米国疾病管理予防センターの元首席医務官であるデブラ・ハウリー博士は月曜日の朝、記者団に対し、「関連の可能性について語る報道発表は、大きな不安を引き起こすだろう」と語った。 「それを裏付ける科学がなければ、実際の生活に変化が生じ、母親たちが心配するなど、さまざまなことが起こるでしょう。それは適切ではありません。」
