医療費が有権者の緊張と民主党の選挙運動を煽っている

アトランタ– ドナルド・トランプ大統領の２期目は、移民弾圧や慢性的なインフレから、独立機関への攻撃や外国同盟国との対立に至るまで、政敵にさまざまな機会をもたらした。

しかし、民主党の多くはヘルスケアに焦点を当てており、この問題はかつては政治的責任であったが、最近の選挙では党の基本的な問題となっている。彼らは、自分たちの戦略が中間選挙で同党が議会の主導権を取り戻すのに役立ち、ホワイトハウス外での最近の暴挙を見出しにするよりも効果があると主張している。

共和党は昨年、メディケイドから10年間で1兆ドル近くを削減し、医療費負担適正化法による医療プランのコストを引き下げていた新型コロナウイルス時代の補助金の延長も拒否した。

これに応えて、民主党は苦境にある病院の外で選挙活動の現場を撮影し、保険料の上昇に直面しているアメリカ人に焦点を当て、自身の個人的な医療ストーリーを共有している。

今年党内で最も苦境に立たされている現職の一人であるジョージア州のジョン・オソフ上院議員は、土曜日にアトランタ郊外で行われる選挙集会で医療問題を強調するとみられている。

「これは民主党にとって大きな問題だ」と長年民主党戦略家であり、擁護団体「プロテクト・アワ・ケア」のエグゼクティブ・ディレクターを務めるブラッド・ウッドハウス氏は語った。 「投票結果の上下を問わず、あらゆる選挙運動の一部になると思います。」

共和党は医療支出の増加を抑制し、浪費、詐欺、乱用を取り締まることがトランプ氏の票を擁護しており、トランプ氏は最近、患者が処方薬を割引価格で購入できるよう新しいウェブサイトを立ち上げた。しかし、同党は上下両院を支配しているにもかかわらず、これまでのところ、アメリカ国民の医療費を相殺するための包括的な法案を可決できていない。

共和党戦略家ロン・ボンジャン氏は、共和党の指導者が署名できる現実的な提案を作成しない限り、この問題は同党の「アキレス腱」であり続けるだろうと述べた。

医療はかつて左派の政治的責任とみなされていた。

２０１０年、バラク・オバマ大統領の目玉医療政策であるＡＣＡが共和党の１票も得られずに可決され、民主党は下院過半数を失った。 2014年、オバマ政権がHealthcare.govの展開に失敗した1年後、同氏は上院を去った。

しかし、ドナルド・トランプ大統領が最初の任期中に「ストーブに触れた」とき、状況は変わったとウッドハウス氏は述べた。共和党大統領は、オバマケアの廃止と代替に向けた取り組みを支持したが、そうすれば数百万人が無保険状態となり、既往症のある人が保険に加入するのが難しくなるだろう。

この法案は可決されなかったものの、それ以来、医療は共和党にとってやっかいな問題となっており、主に支援を受けている人々に労働要件を課し、費用の一部を州に転嫁することによって、連邦医療と食糧支援から10年間で1兆ドル以上を削減すると見込まれる法案を議員が可決した昨年、その弱点はさらに悪化した。

共和党は、この措置によりメディケイド制度の乱用が防止されると述べ、赤字を補うために地方の保健に500億ドルの投資を追加したと述べた。しかしそれでも民主党グループの攻撃は止まらなかった。左翼団体「Unrig Our Economy」は、2025年が始まって以来、医療分野で共和党を批判する広告に1200万ドル以上を投資したと述べた。

民主党は昨年、延長されたACA税額控除の期限が近づいていた際に有権者の支持を得るもう一度チャンスを得たが、この問題で政府閉鎖に追い込まれた。資金は回復されなかったが、党は今年の選挙運動から政治的利益を得たと信じている。

民主党のメディア戦略家エリック・スターン氏は「これからは共和党次第だ」と述べた。民主党がこの件について話し合うと信じたほうがいいでしょう。

ジョー・バイデン前大統領の側近である民主党コンサルタントのステフ・フェルドマン氏は、有権者が医療費の手頃さを「何よりも」気にしていると候補者から聞いていると述べた。

ヘルスケア研究非営利団体 KFF による最近の調査は、その観察を裏付けています。それによると、アメリカ成人の3分の1近くが医療費について「非常に懸念している」一方、4分の1近くが食料品、住宅、光熱費については同様に感じていることが判明した。

今年上院選に立候補しているアイオワ州上院議員ザック・ウォールズ氏にとって、こうした懸念を利用することは、脆弱な病院や薬局を訪問することを意味する。ウィスコンシン州の米国下院候補レベッカ・クックにとって、それは病院の指導者らと座り、父親の高価な前立腺がん治療薬や自身のACA保険料の200ドル値上げなどの個人的な話をすることを意味した。

2024年にトランプ氏が勝利した州で今年の再選を目指して立候補している唯一の民主党上院議員オソフ氏は、最近の選挙キャンペーンビデオで医療は「生死に関わる問題」だと述べた。

土曜日の集会では、民主党候補者に有利な発言をすることが多いテレサ・アコスタ氏が講演者として予定されている。彼女と、1型糖尿病の息子を含む2人のティーンエイジャーを対象とするACA保険の料金は現在月額520ドルで、拡大された補助金が終了する前の7倍になっていると彼女は語った。

「医療は人権であるということには、ほとんどの人が同意すると思います」とアコスタ氏は語った。 「そして共和党は、それへのアクセスを弱めることに熱心のようだ。」

ジョージア州はメディケイドを拡大していない10州のうちの1つであるため、ACA計画に大きく依存している。その結果、支援者たちは、拡大されたACA補助金の終了により、ジョージア州の住民が無保険状態になる可能性があると警告している。最近の連邦データによると、2026年にプランに加入するジョージア人は昨年より約14％減少しているが、その数字はまだ最終的なものではない。

オソフ氏の共和党の対立候補のトップであるマイク・コリンズ氏とバディ・カーター氏は、1月にACAの一時的な税額控除拡大案に反対票を投じ、下院は可決したが上院で停滞した。両者ともACAをトランプ大統領が使った「医療費負担不能法」と呼んで嘲笑し、共和党の偏狭な代替案を支持している。

薬剤師として働いていたカーター氏は、延長は「コスト高騰の根本原因に対処することなく、無駄、詐欺、乱用に満ちた壊れたシステムにさらに金を投じるようなものだ」と述べた。

クック氏の挑戦に直面しているウィスコンシン州の共和党議員デリック・バン・オーデン下院議員は、暫定延長に賛成票を投じた共和党議員17人のうちの1人だった。同氏は補助金を支持しないが、民主党が有効期限を先に設定していることを指摘し、有権者を守るためにこの方法で投票せざるを得なかったと述べた。

しかし、ヴァン・オーデン氏は他に解決策を講じずに税額控除の期限切れを容認したとして自身の党から批判された。

「過去15年間、医療について話すと、彼らは窓から飛び降りて藪の中に隠れた」とヴァン・オーデン氏は語った。 「私たちは良い政策を掲げる政党なので、政策を策定し、それを採用する必要があります。」

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スウェンソン氏はニューヨークから報告した。