私は十代の子供を学校から南極への旅行に連れて行きました。それは私たちを近づけてくれました。

高校生の息子ジャックは、SAT の準備、AP クラス、合格率、そしてニューヨークの学生であることに伴うあらゆるプレッシャーなど、大学への不安に圧倒されていました。

騒音を黙らせるのは難しかったので、私は思い切った、そして型破りな決断を下すことにしました。冬休みの間、彼を学校から退学させ、3週間南極に連れて行きました。

誰もがそれはひどいアイデアだと言いましたが、私はそれがまさに彼にとって必要なことだと思いました。

彼が子供の頃から私たちは旅行をしてきた

ジャックと私は生後3か月の頃から一緒に旅行をしています。私は大の旅行好きで、長男が生まれたときは旅行に連れていくことにしました。

小学生の頃、私は彼女を世界（コスタリカ、メキシコ、ネイビス、フィンランド）へ探検に連れ出すことを迷わず考えました。一部の保護者（および一部の学校関係者）の判断に反して、私は彼女に旅行、つまり異なる文化、異なるやり方、異なる考え方に触れさせることが重要だと考えました。彼はすぐに私のお気に入りの旅仲間になり、トラベル ジャックは自分自身の最高のバージョンだとよく思いました。

彼を中学に進学させるのはさらに難しくなった（しかし、私はともかく、スリランカへの旅行に行くために退学させた――彼は8年生で卒業できなかった――）。彼が高校に入学すると（彼曰く、高校では成績が重要だそうです）、私が彼を連れ出すと仕事を終わらせるのが本当に難しくなりました。

そして3年生が来て、大学の準備に伴うあらゆるストレスが私たちに追いつきました。彼は多数の AP クラスとのバランスをとっているだけでなく、SAT の勉強や大学の準備作業もすべてこなしていました。基本的に、彼（そして私）は少しバランスを崩しました。

南極への3週間のクルーズを予約しました

それで、私が二人だけで旅行に行くというアイデアを持ち出したとき、ジャックはすぐに参加してくれましたが、他の皆からはかなりの抵抗に遭いました。 3 年生は大学の準備にとって最も重要な年です。彼女は AP クラスにいますが、仕事をこなすのは非常に困難です。自分の優先順位は明確でしたか？今は旅行ではなく、ロックする時です。

しかし、私は騒音を無視して、南極への3週間の旅行を予約しました。彼は2週間の休暇を取り、1週間学校を休むことになりました。私は彼女に、仕事を休んだことや補習についてすべての教師に相談するように頼みました。そして驚くべきことに、多くの親が私を頭がおかしいと思った一方で、教師たちはこの一生に一度の旅行を応援してくれました。

そして私たちは南極、サウスジョージア、フォークランド諸島への3週間の旅行に行きました。私が意図的にこのクルーズの旅程を選んだのは、白い大陸を訪れるなら必ず訪れるべきだと誰もが言うサウスジョージアが含まれていたからです。これで旅は確実に（1週間ほど）長くなったが、ジャックと私がこのクルーズで一番気に入ったのはサウスジョージア州だった（私たちは、美しいオレンジ色の羽をまとった数千羽のオウサマペンギンと、まるで豪華な毛皮のコートを着ているように見えるその赤ちゃんたちを見た）。

旅の途中で彼の視点が変わり始めた

毎日が違う冒険でした。雪に覆われた山々をハイキングしたり。クジラやアザラシを探して氷山の間をカヤックで巡る。多くの種類のペンギンに直接会うことができました（私たちはイワトビ、マカロニ、ジェンツー、アデリー、あごひものペンギンの種類の違いをすぐに学びました）。

GPA や大学での会話から遠く離れ、ペンギン、ゾウアザラシ、そして降り続く雪に囲まれたジャックの視点は変わり始めます。大学が全世界のように感じられなくなり、単なる一章のように見え始めました。

ある夜、私たちはナチュラリストのリッチ・ペイジェンとヤング・エクスプローラーズ・ガイドのクリステン・ウォーンソンと一緒に夕食をとりました。ジャックが自分の人生で何をしたいのかどうやって知ったのかと尋ねると、適切な大学を見つけて、さまざまなキャリア分野に移った経験を話しました。ジャックから、自分の道は必ずしもまっすぐではなかったが、最終的には好きな仕事を見つけたと聞いてうれしいです。

ジャックにとって、人々が自分たちの仕事を愛していたこと、そして南極探検隊を率いて自分たちのような場所に到達できるとは誰も思っていなかったということを知ったことは、素晴らしい目覚めの呼びかけでした。

また、家族旅行のクルーズだったので、ティーンエイジャーを連れた家族連れもたくさん乗船していました。ジャックにとって、自分の快適ゾーンから抜け出して、世界中の十代の若者たちと話すのは素晴らしいことでした。ある人は大学に進学する前にギャップイヤーをとっていたのですが、そのことで彼女は、世の中にはたくさんの道​​があることを実感しました。

旅は私たちを近づけた

この旅行はジャックと私をさらに近づけました。日常生活の複雑さから遠く離れて、私たちは思春期には珍しい方法でつながりました。

この旅行では、ジャックと私はいつも一緒にツアーし、毎晩一緒に夕食を食べました。しかし、海の日には、私はすべての講義に出席しましたが、彼はジムに行くか寝ることを選びました。お互いにスペースを与え合うことで、一緒に過ごした時間を本当に楽しみました。私は彼に迷惑をかけなかったし、彼は私に何も見返りを与えませんでした。

これは私たちが一緒に行ったお気に入りの旅行の 1 つでした。