激しい北東吹雪が「ゴルディロックス」状況を引き起こし、大量の雪が降った

ワシントン（AP通信）－気象学者らは、北東部の嵐は古典的で強力な吹雪で、北東部の大部分で約3フィートの雪が積もり、ここ10年で最も雨が多く、史上最も激しいと述べた。

ノーイースターは急速に発達し、容易に「爆弾低気圧」とみなされるようになり、吹雪ではめったに見られない雷雨と稲妻を引き起こしました。そして、それは東海岸沿いの何百万人もの人々にとって壊滅的で潜在的に危険な一方で、気象学者たちはその力強さと美しさの組み合わせに驚嘆していることに気づきました。

この嵐は、湿った重い雪が降るのにちょうどいい気温の「ゴルディロックス条件」を襲った。気温がこれより高いと、降水量が雪として降るのが妨げられる。メリーランド州国立気象局気象予測センターの警報調整気象学者オーウェン・シー氏は、これより寒くなることはなく、降雪をもたらすのに十分な空気中の水分がないと述べた。

また、降雪量が最大となる理想的なコースをたどりました。さらに内陸に行けば、その暖かい海洋エネルギーが失われてしまうだろう。ウェザー・アンダーグラウンドの共同創設者で現在はイェール・クライメート・コネクションズの気象学者であるジェフ・マスターズ氏は、海からもう少し離れていれば、最も重い雪が水の上に降っただろうと述べた。

「私は常に、自然があらゆる要素を組み合わせて最も極端な結果を最大化する方法に魅了されてきました」と、元米国海洋大気局の主任科学者である民間気象学者ライアン・マウは語った。 「これは歴史上最も印象的な吹雪のいくつかと同等であるというかなり良い主張ができると思います。」

つながる氷のスイートスポット

「最高の降雪量を生み出すスイートスポットがあり、そこが我々のいる場所なので、ある意味、クラシックらしさが増すのです」とシーエ氏は語った。

ボストンの国立気象局の発表によると、月曜午後の時点でプロビデンスの降雪量は32.8インチ（83.3センチ）で、1978年の記録を上回る史上最高降雪量を記録したが、まだ雪が降っている。

ニューヨーク州ロングアイランドのアイスリップ空港の長さは26.5インチ(67.3cm)でした。雪が降り続いたため、いずれも月曜正午前にニュージャージー州フリーホールドで24.2インチ（61.5センチ）、ニューヨーク州サウサンプトンで24インチ（61センチ）の積雪があった。気象庁の予備計算によると、ニューヨーク市では15インチ（38センチ）以上の雨が降り、フィラデルフィアでは13インチ（33センチ）以上の雨が降った。

そして、心臓発作を引き起こすことが最も多いのは、このような湿った大雪だ、とシー氏は語った。

「雪かきをしている人たちへの警告です。この仕事では頑張りすぎてしまいがちです」とシーさんは言う。 「だから、頻繁に休憩を取ってください。」

超爆弾が開発されている

気象学者は、ハリケーンの威力をその中心の大気圧によって測定します。低くなるほど強くなります。嵐は急速に激化し、24時間で39ミリバールの降下となり、「爆弾発生」または「爆弾低気圧」に分類される1日あたり24ミリバールの制限をゆうに超えた、とシー氏とマウ氏は述べた。

「これは超爆弾と言ってもいいでしょう」とマウイさんは語った。

マスターらによると、このような冬の嵐は、陸上の冷たい空気と海上の暖かく湿った空気の温度差と、海洋からの熱エネルギーからエネルギーを得ているという。

「これは、できる限り激しいことです」とマウイは語った。もしそれが熱帯だったら、最低気圧966ミリバールはカテゴリー2のハリケーンだっただろう、と同氏は述べた。彼らはそれを「吹雪」と呼んだ。

冬の嵐に関する気象学の教科書を執筆した元気象庁長官ルイス・ウチェリーニ氏は、今回の嵐を2016年と1961年の嵐と比較し、「これは降雪量だけでなく、嵐の強さという点でも古典的だ」と述べた。 「それはまさに驚くべき嵐のシステムでした。」

昨年夏の研究では、温暖化が進む世界では最も強いノルイースターが著しく強くなっていることが判明した。

MITのジュダ・コーエン氏は、拡散極渦（通常は北極近くにある極寒の空気が南に移動するとき）が嵐の直前に始まり、それが要因だったと述べた。そして、彼らは昨年別の研究を行い、北極の温暖化に伴ってこれらの極渦セグメントが増加していることを発見しました。

雷雨と稲妻

この嵐には、冬と夏の天候、つまり雷雨と稲妻が組み合わさった珍しい現象が時々発生し、気象学者を興奮させています。その理由は、「最も激しい冬の嵐の時にのみ見られる」からだ、とマスターズ氏は言う。

ウェザー・チャンネルの異常気象気象学者ジム・カンター氏がマサチューセッツ州プリマスから生中継していたところ、近くで雷が落ちた。11年前、彼が報道していた嵐の最中に雷が落ちたのと同じ場所だった。

「ひどい煙だ。また来たよ、ベイビー」とカントールは叫んだ。 「同じ場所だ。信じられないよ」

プリマスで育ち、雷雨や降雪が待ち遠しいと語る気象学者マシュー・カプッチ氏は、この冬の嵐でニューヨーク市の高層ビルやマサチューセッツ州沖の風力タービンに落雷が起きたのは「本当に涼しかった」と語った。シー氏は、気象局にはニューヨークで雷雨の報告はなかったと述べた。

まさにノーイースターに似ています

雪と異常気象が大好きなカプチー、コーエン、ウッチェリーニのような気象学者は、嵐を全体としてまとめているすべての特徴を見ることができる嵐の衛星画像に惹きつけられます。

シーさんは、まるで災害映画のようで素晴らしい作品だと言いました。

「まるで CGI (コンピューター生成画像) のように見えます」と彼は言いました。

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