ウェッブ氏がNGC 1637科学ニュースで超新星始原星を特定

NASA/ESA/CSA ジェームス・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用して、天文学者たちは初めて近くにある超新星の前駆体を特定しました。これは、これまでの天文台では見えなかった分厚い埃っぽい覆いに隠された赤色超巨星です。

左のメイン画像は、渦巻銀河 NGC 1637 のウェッブとハッブルを組み合わせたビューを示し、右上に対象領域が表示されます。残りの 3 つのパネルは、爆発前後の赤色超巨星の詳細な図を示しています。 SN 2025pht この星は爆発前のハッブル画像では見えませんが、ウェッブ画像では見えます。ハッブルからの 2025 年 7 月の眺めには、爆発の余波の輝きが示されています。画像クレジット: NASA / ESA / CSA / STScI / C. Kilpatrick、Northwestern / A. Suresh、Northwestern / J. DePasquale、STScI。

SN 2025PHT と指定されている問題の超新星現象は、2025 年 6 月 29 日に NGC 1637 で発見されました。

天文学者たちは、この超新星についてさらに詳しく知るために、直ちにリソースをこの超新星に向けました。

しかし、ノースウェスタン大学の天文学者チャーリー・キルパトリックとその同僚たちは、代わりにアーカイブに目を向け、超新星以前の画像を使用して、どの星が実際に爆発したのかを特定しようとした。

2024年にウェッブのMIRI（中赤外線観測装置）とNIRCAM（近赤外線カメラ）によって撮影されたNGC 1637の画像には、超新星が現在輝いているまさにその場所に位置する単一の赤色超巨星が示されている。

「私たちはこれが起こるのを待っていました。ウェッブがすでに観測していた銀河で超新星が爆発するのを待っていました」とキルパトリック博士は語った。

「私たちはハッブルとウェッブのデータセットを組み合わせて、この星の完全な特徴を初めて明らかにしました。」

ノースウェスタン大学の大学院生、アスウィン・スレシュ氏は、「これは、私たちがこれまで観察した超新星として爆発した赤色超巨星の中で最も赤く、塵が多い赤色超巨星だ」と語った。

この大量の塵は、赤色超巨星が見つからないケースとして説明できる天文学における長年の問題を説明するのに役立つ可能性があります。

天文学者は、超新星として爆発する最も重い星は、最も明るく輝くものになると予想しています。

したがって、超新星以前の画像では簡単に識別できるはずです。しかし、このようなことは起こっていません。

考えられる説明の 1 つは、最も重い古い星は最も塵が多いということです。

大量の塵に囲まれていると、光が弱すぎて検出できない可能性があります。

SN 2025PHT のウェブ観測は、その仮説を裏付けています。

「私はその解釈を支持して議論しているが、SN 2025phtの場合ほど極端なものになるとは予想していなかった」とキルパトリック博士は語った。

「これは、これらのより重い超巨星が塵が多いために行方不明になっている理由を説明するでしょう。」

著者らはまた、星の周囲の塵には炭素が豊富に含まれている可能性が高いことも発見した。科学者は通常、そのような環境ではケイ酸塩が主体の塵が存在すると予想しているため、予想外の結果となった。

彼らは、この炭素は爆発の直前に星の内部から抽出された可能性があると推定している。

「中間赤外線での観察は、私たちが見ている塵の種類を限定するために重要でした」とスレシュ氏は語った。

チームの論文は2025年10月に発表されました 天体物理学ジャーナルレター。

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チャールズ・D・キルパトリック その他。 2025。NGC 1637 のタイプ II SN 2025PHT: 超新星前駆星の最初の JWST 検出として、炭素に富んだ星周塵を持つ赤色超巨星。 APJL 992、L10; DOI: 10.3847/2041-8213/ae04de