ここ数週間、厳しい寒さと北極風が米国北東部を襲い、電力システムに負担がかかり、人々が暑さでうだるような暑さになる中、電気料金が高騰している。この地域がようやく雪解けを始めた今、予備データは、米国の洋上風力発電所が異常気象時に電力供給を維持するのにどのように役立ったかを示している。
この結果は、米国の洋上風力発電開発に対するトランプ政権の現在進行中の、そして潜在的に違法な戦いの苦い皮肉を示している。連邦当局は、将来の冬季停電を防ぐために追加の化石燃料による発電を模索する一方、寒冷気候の沿岸州にとって最も貴重な資源の一つである洋上風力発電の増強を抑制しようとしている。
海洋再生可能エネルギー部門を擁護するオーシャナティック・ネットワークの社長兼最高経営責任者（CEO）リズ・バードック氏は、「実証データは、送電網が最も必要とするときに洋上風力が信頼性の高い電力を供給することをリアルタイムで示している…この地域と我が国が必要とする規模で」と述べた。
バーダック氏は火曜日、ニューヨーク市で開催された同団体の年次国際パートナーシップ・フォーラムで講演した。会場には、ドナルド・トランプ大統領による進歩的な洋上風力発電所5カ所に対する1年に渡る攻撃を受けて、数百人の洋上風力発電開発者、政策専門家、労働指導者らが再結集するために集まった。
長年にわたり、独立系エネルギー専門家らは、洋上風力発電は、特に化石ガスの需要が供給を上回る寒い冬の時期に、米国東海岸沿いの人口が密集し、土地に制約のある地域社会に大量の電力を供給できる可能性があると予測してきた。また、この地域の送電網事業者は、データセンターや電化住宅や自動車の電力需要の増大に対応するために、洋上風力発電の稼働に期待している。
トランプ大統領は洋上風力発電を破壊した。東北地方はそれなしでは生きていけません。
専門家らがイベントで述べたところによると、国内で稼働している実用規模の洋上風力発電所であるサウスフォーク風力発電所とヴィンヤード風力発電所の2カ所が、先月のウィンターストーム・ファーン期間も含め、石炭火力発電所だけでなくガス火力発電所よりも優れたパフォーマンスを示しているという。
ニューヨーク州ロングアイランドに電力を供給している132MWのサウスフォーク風力発電所の先月の「設備利用率」は52パーセントだった。この指標は、特定の期間に発電できる最大量と比較して、プロジェクトが実際に発電した電力量を示します。これにより、サウスフォーク風力発電所はニューヨーク州で最も効率的なガスプラントと同等の地位を確立しました。
「北東部の風力発電の可能性は、特に冬には本当に驚くべきものです」と、スカイボーン・リニューアブルズとサウス・フォーク・ウィンドを共同所有するエルステッドのアメリカズ・ジェネレーション部門副社長ミカエル・モーリセン氏は語った。
この 12 基のタービンプロジェクトは、2024 年に米国初の実用規模の洋上風力発電所となり、約 70,000 世帯への電力供給が開始されます。昨年の冬には、信頼性の象徴でもあり、2024 年 12 月から 2025 年 3 月までの間に 54% の設備利用率を記録しました。
一方、Vineyard Wind はすでにマサチューセッツ州沖で最大 600 メガワットのクリーンな電力を生産できます。このプロジェクトは95％完了しており、漠然とした「国家安全保障」への懸念を理由に、トランプ大統領の作業停止命令を受けて昨年末に建設中止を余儀なくされた5つの洋上風力発電所のうちの1つである。開発者の苦情が法制度を通過する中、連邦判事は5つのプロジェクトすべてにゴーサインを与えた。
トランプはクリーンエネルギーを殺そうとしている。市場には他の計画もあります。
しかし、ブルームバーグは水曜日、ダグ・バーガム内務長官が、トランプ政権はこれらの裁判所の判決に対して控訴する予定であると述べたと報じた。
ゴボウ氏は、冬の嵐のシダの間、ヴィンヤード・ウインズの稼働率は75パーセントだったと述べた。このプロジェクトが完全に稼働すると、メガワット時あたり 84.23 ドルの価格でニューイングランドの送電網に電力を供給することになります。これは、1月25日に1メガワット当たり870ドル以上でピークに達した嵐時のスポット卸売価格を大幅に下回っている。
ガス価格の上昇と供給の制限により、ニューイングランドの電力会社は停電を防ぐために、通常は運転するにはコストがかかりすぎる石油火力発電所を稼働させた。コネチカット州エネルギー・環境保護省長官ケイティ・ダイクス氏は、ニューイングランドには石油やガスなどの回収可能な資源が不足していることも一因で、歴史的にこの国で最も高いエネルギーコストに直面してきた地域住民にとって、その結果、さらに高額の請求書が請求されることになるだろうと述べた。
より多様なエネルギーミックスを持つことは、州がこのような困難な時期に、安定していて派遣可能であるが高価で汚い発電所への依存を減らすのに役立ちます。
ダイクス氏はパネルディスカッションで、「風力や太陽光などの変動資源は、この寒い天候下でも稼働すれば、価格の抑制に大きく貢献する」と述べた。 「これは、より高価な石油ユニットの稼働時間を短縮できることを意味します。また、それらの石油ユニットの稼働時間を維持できることも意味します」 [fossil] 貯蔵された燃料に依存する資源。」
米国の新進気鋭の洋上風力産業の支持者らは、進行中の５つのプロジェクトが計画通り完了すると予想していると述べた。ニューヨークでは、エルステッドのサンライズ・ウィンドとエクイノールのエンパイア・ウィンドが合わせて1.7ギガワットの新たな発電量を供給する予定で、これはニューヨーク市とロングアイランドの電力需要の10パーセント以上を満たすのに十分だ。
ロングアイランド電力公社の上級副社長ゲイリー・スティーブンソン氏は、この地域の寒さについて「ここ数週間は極めてストレスの多い日々だった」と語った。 120 万人の顧客にサービスを提供するこの市営電力会社は、South Fork Wind から電力を購入し、2027 年に運転開始が予定されている Sunrise Wind に送電網を接続します。
スティーブンソン氏はイベントで「サンライズの施設がオンラインになれば本当によかったと思う。そうすれば天然ガスシステムへの大きな圧力が軽減されるだろう」と語った。 「だから私たちは彼を待っているんです」 [coming online] 来年末までに。」
