酔ったチンパンジーは尿検査に失敗、激しく議論されている理論が確認される

ジャーナルBiology Lettersに掲載された新しい論文によると、チンパンジーの尿には高レベルのアルコール副産物が含まれており、これはチンパンジーが発酵した果物を定期的に食べているためである可能性が最も高いとのことです。これは、人類のアルコール愛の進化的起源に関する激しく議論されている理論を​​裏付ける最新の証拠である。

以前に報告されたように、2014 年にカリフォルニア大学バークレー校 (UCB) の生物学者ロバート・ダドリーは、以下の本を書きました。 ドランクンモンキー：なぜ私たちはアルコールを飲み、乱用するのか。彼の物議を醸した「ドランクモンキー仮説」は、人間のアルコールへの魅力は大型類人猿の起源より約1800万年前に遡り、社会的コミュニケーションと食物の共有は遠くからでも果物の存在をよりよく認識できるように進化した、と提案した。当時、懐疑的な科学者たちは、チンパンジーや他の霊長類は発酵した果物や花蜜を食べないため、その可能性は低いと主張した。

しかし、その後20年間で、霊長類がそのような行為をしているという報告が増加した。今年の初めに、測定可能なアルコール含有量を含む発酵したアフリカパンノキを分け与えているように見える野生のチンパンジーを研究者らがカメラに捉えたと私たちは報告した。この観察データは、野生のヒト以外の大型類人猿間でアルコール性食品を共有したことを示す最初の証拠となった。著者らは、便利なポータブル飲酒検知器を使って果物のアルコール含有量を測定したところ、落ちた果物のほぼすべて (90%) にいくらかのエタノールが含まれており、最も熟した果物はアルコール度数 0.61% (アルコール量比) に相当する最も高いレベルを示していたことがわかりました。

そして昨年9月、ダドリー氏はコートジボワールとウガンダでチンパンジーが好む果物のエタノール含有量を初めて測定したことを報告する論文を共同執筆し、その結果チンパンジーは1日当たり14グラムのアルコールを摂取しており、これは米国の標準的なアルコール飲料に相当するという。著者らは、チンパンジーの下半身の質量を調整した結果、チンパンジーは1日に約2杯の飲み物を飲んでいると結論づけた。

感謝のない仕事

次のステップは、クモザルに関する2022年の研究で判明したように、チンパンジーの尿をサンプリングしてアルコール代謝物が含まれているかどうかを確認することであった。これにより、チンパンジーが1日にエタノールを豊富に含む果物をどれだけ食べるかの推定値がさらに精密化されることになる。そのありがたい仕事は、尿サンプルを採取するために、昨夏、ンゴゴの木々の中で傘で絶え間なく流れから守られながら眠りながら過ごしたUCBの大学院生、アレクセイ・マロに割り当てられた。ミシガン大学のウガンダ人大学院生、シャリファ・ナマガンダさんは、より効率的に収集するために、とげのある小枝に吊るしたビニール袋を使って浅いボウルを作る方法を彼らに教えた。彼らはまた、林床の尿水たまりからもサンプルを収集した。